陳洪怔怔地說：“回主子，奴婢以為內閣各位老先生都是主子親自簡拔的大臣，主子都信得過，奴婢還有什麼不信任的？”
“聽聽你都說了什麼話！”朱厚熜臉上的笑容倏地不見了，冷冷地說道：“朝廷體製，是能以私相信任取代的嗎？虧你還是司禮監掌印、我大明的內相，就憑你方才的那句話，別說是把你趕到南京去給太祖高皇帝守陵，請出祖宗家法將你剝皮楦草都不算冤枉了你！”
陳洪聞言如五雷轟頂，死命地將頭在地上磕著：“主子饒命，主子饒命啊……”
虧得他急中生智，聽主子提到“南京”，立刻想起了那個最受主子寵信、如今正坐鎮南京的呂芳呂公公，忙又說：“奴婢的幹爹呂公公當年掌印司禮監便是如此，奴婢愚鈍，不敢改了呂公公的規矩……”
朱厚熜厲聲說：“所以你們就一直這樣走過場，把內閣輔臣擬的票照抄一遍來糊弄朕、糊弄天下人，是不是？”
陳洪徹底蒙了，哆哆嗦嗦著說：“奴婢……奴婢這就去……去提刑司受杖……”說著，又重重地磕了個頭，就要起身往外跑。
“站住！”朱厚熜喝住了陳洪說：“朕說了要責罰你嗎？自作聰明！”
看著戰戰兢兢又跪了下來的陳洪，朱厚熜沒好氣地說：“若論聰明，你陳洪在這宮裏幾萬人中間，也算得上是一號人物了，卻也是這樣不曉事，難怪朕會被你們氣成這個樣子！”
“主子……”
朱厚熜冷笑道：“還不明白？你以為朕俯允外麵的那些臣子所請，要奪了你司禮監批紅之權，是受了他們的蒙蔽？你以為奪了你司禮監批紅之權，是傷了你大明內相的麵子、削了你的權？告訴你，朕是可憐你們這些奴才，保護你們！”
略微停頓了一下，他又說：“朕禦極二十多年了，用自己的人掌司禮監隻有兩個，一個是呂芳，一個就是你陳洪。從呂芳到你陳洪，十幾年裏就沒有改過內閣一個字的票擬！既然如此，為何這十幾年還要去批這個紅，要跟著外麵的那些臣子一起為國事擔罪？”
在深宮大內這座八卦爐裏修煉了幾十年，爬到了司禮監掌印這個位置上，陳洪也絕非等閑之輩，趕緊應道：“做了奴婢這號人，就不算是個人了，有主子這麼多年嗬護著，總算是有了半個人樣，奴婢該替主子看好這個家，替主子遮風擋雨……”
“替朕遮風擋雨？朕告訴你，你們誰也不能替朕遮風擋雨，全是在招風惹雨！”朱厚熜說：“今次不是黃錦那個狗奴才自作聰明，不經請旨就虐打楊繼盛，朕何必要給那些新科進士認過賠罪？又怎會被外麵的那些臣子抓住了把柄大做文章，要把你們權勢都奪了去？”
陳洪心中一哂：別說是打了一個小小的新科進士，就算是內閣輔臣、六部九卿，終歸也是臣子，武宗先帝爺時的劉瑾劉公公是何等的威勢，朝臣稍有違逆，說打便打，要殺即殺。有一日早朝發現有匿名揭貼揭露他諸多不法情事，他便罰滿朝文武跪在午門廣場上，流火的暑天，跪了整整一天，當場就曬死了好幾個，其後還將五品以下官員全部打入錦衣衛詔獄之中，直至查出是內官所為才釋放諸臣回家。如此威壓群臣，武宗先帝也未曾降罪於他。說到底，今日外麵的那些臣子這樣囂張跋扈，還不是你主子萬歲爺這些年限製內廷、縱容政府給慣出來的！
但是，他畢竟是個奴才，再有不滿，也隻能埋在心裏，更不敢把這樣大逆不道的話說出口。
朱厚熜卻不知道陳洪心中做何之想，自顧自地說：“這兩年朕一力推行新政，多收了那些宗室勳貴、官紳士子幾兩銀子幾鬥米，就惹出了多少事端？眼下雖說平定了江南叛亂，可那些朝臣士子還是心懷不忿，總想借機給朕找事，跟朕鬧騰！當日瓊林宴你也在場，不就是一兩個縣遭了災餓死了幾個人，就有人弄出一副《流民圖》來攻訐新政，敗壞朕的名聲。偏偏黃錦那個蠢東西不曉事，還要火上澆油，還要上嚴嵩徐階兩人的當！”
陳洪被朱厚熜的話給弄糊塗了：當日主子看到《流民圖》那樣憤慨，是他親眼所見，氣成那個樣子，大概裝是裝不出來的，今日怎麼說的如此輕描淡寫？而且，他也聽過提刑司的奴才稟報過後來所發生的一切，完全是楊繼盛、殷士儋、王世貞那幾個新科進士在挑頭鬧事，頂多有國子監祭酒田仰那個老東西多事，為那些不知天高地厚的新科進士撐腰，主子怎麼把賬算到了默不作聲，任由黃錦收拾楊繼盛的嚴嵩徐階兩人頭上？