知道格魯派跟黃教是一回事,正是日後在蒙古大行其道的喇嘛教就行了,朱厚熜沒有興趣繼續去讀那不知所雲的教義,立刻就問到了自己最關心的一個問題:“既然格魯派已成烏斯藏禪宗教第一大派,讓他們入朝受封、赴蒙傳教,他們會否漫天要價?”
呂芳聽皇上問的這麼直截了當,心裏忍不住想笑,卻又不敢,隻得強忍著,正色說道:“主子不必過慮。據初幼嘉奏稱,黃教高僧皆是佛法淵博之人,一心弘揚佛法,教化愚民,濟世救人,普渡眾生,對赴蒙傳教一事視為己任,自然欣然應命。至於入朝受封,則更是他們夢寐求之而不可得之所願。”
朱厚熜卻沒有那麼大的信心,追問道:“此話當真?你也知道,初幼嘉乃是一位方正君子,他自然不會騙朕;但正因他是方正君子,朕倒擔心他被那些黃教僧人給騙了啊!”
“回主子,”呂芳說:“據初幼嘉奏稱,黃教興起以來,該派開山宗師宗喀巴創建了甘丹寺,其弟子絳央卻吉和釋迦耶歇二人又相繼創建了哲蚌寺和色拉寺,並稱三大寺,統管黃教諸寺僧侶。至去年,哲蚌寺寺主、亦即黃教當代教首之僧人名曰根敦嘉措者圓寂,該寺諸位高僧找到一位年僅三歲的幼童名曰索南嘉措,作為根敦嘉措的轉世靈童,承襲前職,但至今尚未得到甘丹寺和色拉寺兩寺的認可,不得繼任教首。該寺僧人正想求得朝廷敕封,以便名正言順地掌管黃教其他諸寺及眾僧侶。因而,他們對皇上的浩蕩天恩感激莫名。又因索南嘉措年幼無法成行,特委派其經師、實主哲蚌寺諸事的僧人名曰平旺嘉措者率該寺高僧三人、僧侶四十五人代為入覲。如今他們已經星夜啟程,隨初幼嘉取道四川、山陝前往京師入覲。奴婢估計,此時一行人大概已進入四川甘孜境內了。”
原來是各有所需,難怪如此迫不及待!朱厚熜當即笑道:“那就好。即刻傳旨給初幼嘉,換用兵部勘合,使用官驛。沿途各州縣接到滾單後,州牧縣令一律界接界送,用心接待,並由四川巡撫衙門派五百名兵士接力護送,定要保證黃教諸位高僧的安全。”
想了想,他又補充說道:“索南嘉措繼任哲蚌寺寺主,朝廷也該派人前去道賀。著禮部派一名侍郎帶著敕書並僧帽、僧衣、佛像、帳房、金印、銀瓶、供器等物去往烏斯藏,賜給索南嘉措。給寺中各等僧侶賞賜之物,也不妨從厚。至於冊封一事,待他的經師平旺嘉措到京師朝覲之後,自有恩旨。還有,既然來了哲蚌寺四大高僧和數十名僧侶,又都是方外中人,住在禮部館驛就顯得不大合適,京城之中可有前元留下的喇嘛廟?著工部日夜趕工,趕緊修繕翻新出來準備。若沒有,是否將他們暫時安置在哪個大佛寺之中,天下和尚是一家嘛……”
即便如此,朱厚熜還覺得意猶未盡,又接著說道:“至於入京朝覲一行人,他們不遠萬裏而來,一路顛沛流離,也著實辛苦,朝廷應派人前去迎候。前日接到夏閣老的奏疏,他如今正在湖廣巡視,就由他作為朝廷特命大使,自湖廣折身入陝,務必在陝西境內接到平旺嘉措一行人。他是前任首輔,又是如今的內閣資政,派他這樣身份的人去迎接平旺嘉措,夠給他們麵子的了!”
呂芳見主子如此興致勃勃,情知不該給正在興頭上的主子潑冷水,但出於對主子的一片至忠至誠,他還是猶豫著說:“奴婢有句話,不知當講不當講……”
朱厚熜把眼睛一瞪:“你是朕最信任的人,在朕的跟前,還有什麼不能講的?再這麼說,朕定要責罰你!”
“謝主子,”呂芳說:“依奴婢愚見,正因夏閣老身份非同一般,由他迎候或許不大合適……”
“你放心,”朱厚熜笑道:“平旺嘉措他們都是方外之人,朝廷如此優撫厚待,他們隻會對朝廷感恩戴德,不會自抬身價,得寸進尺的。”
呂芳說:“請主子恕奴婢放言,如今主子要擔心的,不是那些方外之人,而是那些方內之人啊……”
朱厚熜這才醒悟過來:一切都是自己在自說自話,這件事情到現在還在保密狀態,還不知道滿朝文武能否接受呢!