正所謂客走主人安，更何況這個來客還是負有“考查得失，糾正奸弊”之責，握有舉劾參奏之權的巡按禦史！因此，聽海瑞說自己即刻要走之後，封治乾、鄧誌傑兩人心中一塊巨石總算是落地了。不過，出於禮貌，封治乾立刻熱情洋溢地反駁道：“海大人說的是什麼話，哪有剛來便又要走的理！鄙府荊州雖比不得蘇杭二州那樣湖光山色、風光秀美，畢竟也有數千年的曆史，倒有幾處名勝古跡可以一看。再者，海大人巡按鄙府，是我荊州全體官員的榮幸，怎麼說也該在此地盤桓數日，容下官將同僚一並召集來與海大人見個麵啊！”
“嗬嗬，不必了。”海瑞說：“眼下正是三夏農忙之時，荊江又快到了秋汛之期，一要督促百姓不誤農耕，二來還要組織民夫搶修堤壩防汛抗洪，各位大人肩上的擔子委實不輕啊！下官怎敢多叨擾？”
封治乾還想再說幾句挽留的話，海瑞已然起身，拱手道：“各位大人公務繁忙，海某這就告辭了。”
封治乾、鄧誌傑兩人麵麵相覷，心中更是疑雲頓生：這個巡按海大人突如其來，坐不到一個時辰，吃了兩碗糙米飯就著急著要走，他的葫蘆裏到底賣的是什麼藥？但身為地方官員，他們又不敢幹涉一省巡按的行動，隻得按著《巡按條約》上的規定，將海瑞送出府衙門外就拱手作別，目送海瑞坐著轎子翩翩而去。
回到二堂，兩人越想越覺得擔心，不知道巡按大人是不是要玩一出微服私訪的把戲，趕緊派人傳下話去，各人且不能放鬆警惕，被看押起來的乞丐先不能放，守在各處街口的官差衙役也不能撤；又派出好幾名差役換穿便服，悄悄地跟在海瑞的官轎後麵，看看他到底想幹什麼。
不一刻，就有跟蹤海瑞的差役回來報告，說是巡按禦史海老爺的轎子停在了東門大街的遼王府門口，海老爺下了轎子，屏退了從人自己投上名刺，被請進了王府。
封治乾鬆了口氣，對鄧誌傑說：“聽他嘴上說的頭頭是道，原來也是個趨炎附勢之徒，眼巴巴地跑到荊州來，原本就不是為了查核我們政務闕失，而是要去拜謁榮王千歲啊！”
原來，明朝號稱“以宗室為藩籬”，其實一直象防賊一樣防備著那些藩王宗室。藩王就藩之國，照例要受本省巡按禦史和藩邸所在州縣官員的監視，不經請旨擅自離開藩邸就是謀逆大罪。不過，榮親王朱厚溜卻非同尋常——江南叛亂，多少朱元璋的龍子鳳孫都起了不臣之心，勾結逆賊，覬覦天位？附逆倡亂的湖廣官員也想獨得擁戴之功，要推舉他即位大寶。朱厚溜卻絲毫不為之所動，反而冒死喬裝改扮，潛行千裏逃回京師報訊，使正在與韃靼血戰於北京城下的朝廷能迅速調整戰略方針，與韃靼議和，調集全國兵馬南下平叛。戰後論功行賞，他就成了碩果僅存的宗室藩王，不但爵位由郡王晉封為親王，還被皇上特下恩旨，準許他在湖廣一省任意擇地另建藩邸，且不再受藩王宗室不經請旨不得離開藩邸的祖宗家法限製，在湖廣省內隨意通行，隻要不出省，各地官府不得阻攔，成了自成祖文皇帝削藩之後，朱明皇族第一位獨享自由的天湟貴胄。
有了這道恩旨，榮親王朱厚溜就帶著眾多仆役隨從，在湖廣一省遊南遊北，四處勘察地勢，要找一塊可心之地建藩設邸。前些日子，不知道是不是看中了荊州城的富庶繁華，他又來到荊州，下榻於昔日的遼王府，還在城外選中了一塊風水寶地，準備另修王府。封治乾、鄧誌傑等一幹荊州府的官員隻得小心翼翼地伺候著，惟恐怠慢了這位王駕千歲。
不過，鄧誌傑卻仍在擔心海瑞的用意，沉吟著說：“遼逆朱憲因參與江南叛亂被朝廷褫奪了王爵，王府也被收沒入官。照例入了官的房舍田產，地方衙門未請得聖旨或請示內閣同意，不得私自給予他人，我們私自安排榮王千歲住進遼王府，於朝廷規製有所不符。不知海瑞是不是聞說了此事，前來查辦的……”
封治乾滿不在乎地說：“依我大明律例，藩王宗親下天子一等，別說是我們，就算是當朝一品也要以臣禮事之。榮親王又是一等王爵，安排王駕住在館驛就不合朝廷規製，我們隻好請其下榻於遼逆舊日藩邸，這有什麼錯！”
“話雖這麼說，但那個海瑞若想借機找茬，我們也不好交代過去啊……”
封治乾笑道：“你老鄧也太謹小慎微了吧。莫非你忘了，去年榮王千歲上疏朝廷改適異地建藩，皇上特下恩旨，責令湖廣各地予以配合，並有明言，無論何處任其居住。上諭如此，我們將王駕安置到了遼逆舊日藩邸之中便是合情合理的了。”
鄧誌傑張嘴還想再說什麼，封治乾擺擺手，說：“不過，你的擔心也不無道理。這樣吧，你趕緊擬個公文，就此事請示巡撫衙門，具文日期就寫成前日，然後派人六百裏加急送到省裏。巡撫衙門想必也不會不同意我們的安排，由他們知會巡按衙門，海瑞要借機找茬，我們也好跟他理論。”