算了這筆帳之後，馬憲成也被如此龐大的一筆巨款嚇了一跳，口不擇言地說：“就為要演那麼一場‘戲’給皇上看，就要花去這麼多銀子，你李閣老和曾部堂的手筆還不算大嗎？”
李春芳冷笑道：“虧你馬閣老還是國朝第一等的理財高手，隻會算眼前的小賬，不會算長遠的大賬，竟說出這等沒有識見的話！莫非你忘了當初設立禁軍之事，皇上是如何訓誡於你的嗎？”
原來，皇上當初提議設立禁軍，朝野上下都認為是為了應付危局的權宜之計。當時韃靼雖遵守和議退出關外，但一直屯兵塞上虎視眈眈；而江南那邊，一幫藩王宗親勳臣貴戚又煽動叛亂，襲破南都，江南數省糜爛，叛軍更打到了山東、河南兩省，兵鋒直指北直隸的門戶大名府。內憂加上外患，局勢大有不可收拾之勢，無論是嘉靖帝朱厚熜，還是包括馬憲成在內的滿朝文武，都感到了一種末日來臨的恐懼，就抱著“明天不過了”的想法漫天撒下大筆銀錢糧帛犒賞全軍、招募義勇從征，一心一意要從速整軍南下，收複國朝膏腴之地的江南。加之整編四十萬禁軍，除了京師現有兵馬及各省勤王軍之外，大多是從關外及山西、河北諸省難民中招募青壯，這些人原本就要靠朝廷賑濟，從征入伍之後可以拿領到的軍餉養活家人，朝廷如今以募代賑，倒也沒有多花多少銀子。
但是，平定江南叛亂之後，戶部立刻上奏朝廷，要求將禁軍撤裁，各省兵馬仍回各省駐防，理由是四十萬禁軍所有的開銷都需要國家來承擔，一年所需糧餉折銀近千萬兩左右，以國朝捉襟見肘的財政狀況，萬難承擔這筆開支，不如仍按國朝舊製，將他們分置各處衛所屯田。
接到這份奏疏，朱厚熜怒不可遏：剛剛經曆了北京保衛戰和江南平叛，你們還看不出來明朝衛所屯田製的弊端嗎？朕借口江南叛亂，好不容易才組建起了這麼一支全員全訓的常備軍，如今剛剛有了點成效，你們又要讓朕把他們打回原形，繼續去做那穿著軍裝的農民！他當即將戶部尚書馬憲成召進宮中，劈頭蓋臉罵了一頓，什麼 “書生之見”、“顢頇誤國”之類的話都罵了出來，還斬釘截鐵地說禁軍不但不能撤裁，還要根據國防的需要進行擴充。
可是，馬憲成素來強項，竟跟皇上吵了起來，甚至公然說出“縱是今年熬過去，日後又該如何？一旦糧餉不濟，禁軍在京畿重地鬧糧鬧餉，皇上即便是將微臣押赴東市、抄家滅族，卻不知能否撫慰彈壓得住那幫亂兵？”這樣的不臣之言，讓朱厚熜氣得不行。
好在朱厚熜盡管生氣，卻也沒有亂了分寸，發過脾氣之後就跟馬憲成開始算帳：一是各地衛所軍缺編很多，待全國兵馬整編之後，戶部可按各地衛所實際兵員核撥軍餉；二是對於那些缺編很多卻又不甚緊要的衛所，兵部將予以撤裁，衛所原有的軍屯田地九十六萬三千七百多頃，半數收歸官用或發賣，即有四十八萬一千九百頃，由戶部按製征賦；三是半數軍屯田地將用於優撫安置退伍或被裁汰的軍官兵士，執行賦銀和稅糧折半征收的優撫政策，以這三項增加的收入，也比當初粗耕粗收的軍屯所得要多，難道還不能解決四十萬禁軍將士的軍需糧餉？還有，京城薛陳謀逆、江南叛亂，國家從那些亂臣賊子手中收回了多少土地？無論是充為官田還是發賣，又能增加多少賦稅？實行了子粒田征稅和官紳一體納糧之法，並將各地藩王宗室侵占的官民之田贖買為國有，國家每年又能增加多少賦稅？廢弛海禁，廣開馬市、海市之後，國家每年又能增加了多少收入？朕敢斷言，不出三五年，你馬部堂就會成為我大明朝開國以來最富有的戶部尚書！
馬憲成萬萬沒有想到皇上能把國朝的財政收入算得這麼清楚，朱厚熜一席話說的他啞口無言。不過，朱厚熜也給了他個台階，說戶部掌管天下財政，你馬部堂苦心謀劃，支撐如此難局也確為不易，拳拳報國之心可法天下。其實照朕的本意，盡管禁軍是全員全訓的部隊，但還是要抽出一部分兵員從事農業生產，軍、師一級要建農場，各團、營、連也要養豬種菜，緩解京師副食供應的壓力、改善部隊夥食並減輕國家負擔……
事實證明，朱厚熜跟馬憲成算的那些賬後來都應驗了，馬憲成確實成了大明朝開國以來最富有的戶部尚書，不但再也不用寅吃卯糧，甚至還能有財力用於整修漕河等百年大計之上。自此之後，他對皇上的崇拜就有如滔滔江水連綿不絕……