劉清渠猛然醒悟過來：不錯，欽差高拱與趙鼎有同年之誼，別的事情上或許會偏袒趙鼎，但提出“以改兼賑，兩難自解”方略的蘇州那位探花知府齊漢生，也是他的同年；領銜上奏、定策施行的還是他的恩師夏閣老。他高拱高肅卿如今是天子近臣，未必會買同年的帳，可他總不能連夏閣老的賬都不買。天地君親師，人之五倫，師在五倫之內。我輩士人君子生於世上、立身於朝，不就是要固守、揄揚這些綱常大義，使之充塞於天地間，長存於千萬世嗎？若是連自己的師傅都不尊，那就是連綱常倫理都不講了，豈不成了茹毛飲血、不知禮義廉恥為何物的蠻夷野人，甚或不能稱其為人，隻能視為畜物。而大明官場如若盡是趙鼎那樣的大逆不道、欺師滅祖的畜物，那麼，國家有難、社稷傾覆也***無多了！
再者說了，高拱如今大用於朝廷，固然是辱蒙君父不次拔擢，夏閣老多年來的栽培提攜之功亦不是不容磨滅--他當初中進士、選庶吉士都是夏閣老一力主之，別人館選庶吉士，三年方能散館，他高拱高肅卿卻隻一年便點為翰林，是為他日後青雲直上之起點，夏閣老之於高拱，可謂是恩同再造，這是朝野內外人盡皆知之事。若是高拱當真不賣夏閣老的賬，官場士林的唾沫星子都能淹死他！這些後進新貴，最怕人說自己是小人得誌，這個時候施這個壞，對他有什麼好！若是因之觸怒了君父，禍及夏閣老，他這個門生豈不引火燒身？莫非還要君父認可他“大義滅親”不成？
想到這裏，劉清渠立刻就輕鬆了，昔日的睿智和才幹也都回來了，覺得趙鼎把自己和夏閣老賣了也沒有什麼大不了的，應天巡撫衙門給鬆江調糧是在欽差駕臨之前，隻這一條，日後在朝堂上論爭起來就占了理；雖說賑糧晚了幾天才運到鬆江，卻沒有餓死百姓或激起了民變，這個“調度無方，貽誤賑災”的罪過也大不了哪裏去。至於這其中與鬆江拒絕執行省裏“以改兼賑，兩難自解”的方略和議案有什麼關係，出得己口，入得他耳，此外再無旁證，隻要自己抵死不認賬，朝廷也隻能不了了之，甚或還會認為是趙鼎為了自己脫罪，編出來的無稽之談。而眼下最緊要的，就是即刻將欽差已抵達鬆江一事稟報夏閣老，一是商議應對之策，早做周全謀劃；二來夏閣老若認為有必要，自然會修書於高拱，講明利害，讓他明白在奏陳皇上之時什麼話該說，什麼話不該說，以免皇上先入為主，聽信了趙鼎的一麵之辭……
想清楚了這其中的關竅，劉清渠對馬寧遠說：“馬大人，你留下和鬆江知府衙門辦理賑糧交割諸事，本撫要回南京去了。”
王用汲知道趙鼎對劉清渠這位恩師還心存情分，否則剛才也不會在皇上麵前百般替他掩飾，自己方才說出了那麼多的氣話，不但辜負了趙府台一片尊師重情之心，更在他們師徒二人之間造成了難以彌補的隔閡，覺得有些愧疚，囁嚅著說：“中丞大人這就要走？還是請到知府衙門歇息，容趙府台回去當麵賠罪……”
劉清渠冷哼一聲：“不必了。你們趙府台忙著伺候他那個同年欽差高大人，怎能有功夫來見老朽？”
王用汲聽出他把怨氣都種在了趙鼎的身上，更是愧疚，把心一橫，說：“那麼，中丞大人可願去官驛見一見欽差高大人？”
“王用汲！”
竟是劉清渠和那名鎮撫司校尉同時發出了厲聲嗬斥。
那名鎮撫司校尉一道淩厲的眼風掃過去，意思已經很明顯，多餘的話也不必再說了；劉清渠卻冷笑著說：“本撫自二十七歲中式出仕，為朝廷效力三十五年，如今年已六十又二了，前年就給朝廷上呈了奏疏，要乞骸歸裏，終老林泉。辱蒙君父再三挽留，聖恩難卻，不得不留任至今。你說，本撫要象你們這些後生小輩一樣，趕著去官驛見什麼‘欽差高大人’嗎？”
劉清渠說的也並非沒有道理，高拱等人雖說是欽差，但朝廷並未明發上諭委以督查應天府政務得失之權，身為一省之巡撫的劉清渠沒有必要上趕著去拜會他；再者，劉清渠與夏言是同年，對高拱來說就是老師一輩的人物，更沒有理由先去拜訪，而是高拱應該趕到碼頭上來拜見他。
既知道幹係重大，又有鎮撫司的上差在一旁監督，王用汲當然不敢明說此“欽差高大人”非是真正的“欽差高大人”，隻得頗為沮喪地低下頭，默不作聲。
也因有鎮撫司的上差在此，劉清渠也不好太過輕慢欽差，顯示了自己的清高之後，就改變了話題，說：“王用汲，你們鬆江要糧食，本撫把糧食給你們運了來，以前的事情你們自己向朝廷說清楚。自明日起，若是再有降低發賑標準、克扣災民救命糧之情事，本撫即刻請王命旗牌將你們就地正法！這個話，你且要給你們趙府台帶到，免得日後被綁縛法場明正典刑，還要怪本撫不教而誅！”