聽到張居正張口就報出一連串的橋名，朱厚熜就暗自佩服他的博聞強記，等他說完之後，忍不住出聲讚歎道：“太嶽不愧是江南秀士，博古通今，讓愚兄不禁有‘聽君一席話，勝讀十年書’之感啊！不過，我問你，你讚同哪種說法？”
“回王先生，我學生倒是覺得‘二十四橋’絕非一座橋。”
“理由何在？”
皇上如此不恥下問，張居正也就放開了，也不謙恭地言必稱“回王先生”，笑著說道：“答案還在杜詩之中。下句是說‘玉人何處教吹簫’，若是隻有一座橋，何必要用‘何處’一詞？”
“哈哈哈！”朱厚熜開懷大笑起來：“太嶽考證得有理！若是隻有一座橋，明月當空，在橋上吹簫的玉人一眼便能看見，哪裏用得著四處去找？不過呢，既然好多人都認為‘二十四橋’就是那座紅藥橋，我們就先從那裏而始，逛遍二十四座橋，看看有沒有玉人在橋上為我們這些遠來的過客吹簫唱曲。”
這個時候，一直沒有說話的鎮撫司三太保高振東開口了：“請老爺恕罪，今晚隻怕沒有人會如此湊趣，給老爺吹簫助興。”
“哦？”朱厚熜詫異地問道：“這是為何？”
高振東見皇上興致頗高，有心要逗個樂子，便故意說道：“小的敢問老爺，可知道今日是幾號？”
“嗬嗬，好你個高三，竟敢和我賣起關子來了。今日不就是七月初七嘛……”
才說到這裏，朱厚熜猛然醒悟過來：“哈哈，真是巧了，我竟忘了今日便是江南女兒節，都去放燈遊玩了，難怪瘦西湖上難覓芳蹤啊！”
原來，在朱厚熜原來的那個時空被人們稱為“中國情人節”的七夕，在大明朝叫盂蘭節，是江南女子的節日，是故又有“女兒節”之稱。江南各地每到七夕這一天，不管是小家碧玉，還是富家千金，都要去河上放蓮花燈。一些有錢人家的女眷，還會在晚上雇船遊河。燈的多少，全憑各家財力，家景貧寒者，一盞兩盞亦可；豪門富戶，放燈少則千盞，多則數千乃至上萬盞。一河之上，千朵萬朵蓮花燈順流而下，是何等的美景！
高振東跟著笑道：“小人有幸跟隨呂公……呂老爺在南京住了兩年，秦淮河上放燈的盛景至今難忘，但不知揚州城這小秦淮何如？”
張居正笑著接口道：“江南諸省都是這個風俗，揚州城豈能自外。在下嚐聞每年的盂蘭節，無論是巨商大戶，還是升鬥小民家裏的女眷都會在小秦淮河放燈。一到晚上戌時，知府衙門就會封河，連渡船也不許通行，把整個一條河道盡數留給蓮花燈。屆時一天星月一河花燈，兩岸都是看燈的遊人，喧喧鬧鬧熙熙攘攘直到天明才散，即便無法與秦淮河相提並論，也算是江南難得的一大盛景了。”
楊尚賢突然笑了：“難怪趙自翱和王可兩人不惜違製，也要將我們這些京裏來的欽差請到那個李紀家中吃酒，想必是認定我們一定會大感興趣，在扇廳裏流連忘返……”
朱厚熜佯裝嗔怪道：“韶安這麼說，又是在怪我不該題那幾個字了！這樣吧，今晚看燈遊玩的一應開銷就由我來承擔好了。”
幾位天子近臣都放開了，笑嗬嗬地說著：“豈敢，豈敢。”
朱厚熜笑道：“請客倒也不難。不過，我的口袋裏素來不裝銀子，你們也是知道的，我請客還得是你們出錢。若是不願這樣，不拘哪一個財東先挪借給我一點，回京之後，我一定加倍奉還！”
見大家言談歡笑，氣氛如此熱烈，朱厚熜便說：“現在離戌時還有近兩個時辰，要看放河燈大概還早，我們不如先到別處去玩。太嶽，我看你剛才說起揚州的典故頭頭是道，那麼，你可知道揚州城有什麼好玩的地方？”
刹那間，仿佛是聽到了什麼大逆不道的言論一樣，張居正和鎮撫司三位太保臉上的笑容都凝固了……