楊尚賢領命而出之後，朱厚熜裝作這才發現那些鹽商們還在跪著，說道：“各位怎麼還在跪著？快快起來，安心坐著說話。”
“官老爺們”之間一係列的勾心鬥角令諸位鹽商看得目不暇接，此刻才回過神來，又是一陣此起彼伏的叩頭--眼前這位“欽差高老爺”提出要上奏朝廷，允許鹽商在異地附籍，這對那些財力豐厚、業儒之心又十分迫切的鹽商們來說，無疑是個福音，他們可以利用這項政策，使自己這一階層的人名正言順地參加科舉考試，進入仕途，實現“茂異可以招選，俊良可以登崇”的願望，怎能不讓他們歡呼雀躍、叩頭謝恩不迭？
朱厚熜微笑點頭致意，還躬下身子，親手將跪在前排的李紀、高萬財、何富貴三人扶了起來，然後對鹽商們說：“你們大概也都明白了，奏請朝廷恩準你們附籍一事，本官早就有了這個想法，即便沒有餘先生提及此事，本官也會拜發奏疏。當今皇上最是仁厚愛民、重商恤商，斷無不準之理。”
這就等若是當眾承諾自己一定能辦成鹽商附籍進學一事了。兩淮鹽商們都清楚，以“欽差高老爺”的身份，做出這樣的承諾實在難得。紛紛離座，叩頭致謝不迭。
在一片“老爺公侯萬代”的頌揚聲中，朱厚熜裝作很隨意地說道：“士農工商，皆是天朝子民，豈有子民有疾苦困頓而君父朝廷置若罔聞之理？其實，在本官看來，無論運學，還是附籍，都隻是權宜之計，不隻是你們，全天下的商戶雖說都分屬民、軍、匠、灶籍，卻世代經商，按民、軍、匠、灶籍管理並承差應役，就顯得十分不妥；而且，你們附籍某地進學應考，無形之中便擠占了當地生員名額，當地其他各屆百姓定會不滿。朝廷應該單獨為你們商賈立下商籍，按一定比例分配縣學、府學、鄉學各級學校生員名額，凡歲科，提學使者按臨照額取士，不占其他籍貫的名額，免得引起當地各屆百姓的不滿。如此一來，我大明兩京一十三省各省府州縣無論立不立運學，子弟都可以在當地進學應試，從此再也不必象餘先生當年那樣，為求功名仕進而遠離高堂父母，以致竟有‘子欲養而親不在’之人生大憾。你們商賈子弟中的英才俊傑也可以通過自己的努力，榮登科甲，為朝廷所用！”
頓時，兩淮鹽運司衙門二堂又一次成了歡樂的海洋，一片發自肺腑的頌揚致謝之聲幾乎將房頂都給抬了起來--要知道，設立商籍可不僅僅是關係到子弟能否取得求學和應考資格的問題。原來在森嚴的“士農工商”封建等級中位居末席，被視為“末業”的商人，不僅可以在異地居住、專事經商貨殖，還能以當地名額參加科考，並擁有另獲生員配額之特權，這等於是朝廷在政治上對商人作出的一個讓步，能極大地提高商人的社會地位。而且，這已經不僅僅是給予兩淮鹽商的優撫恩恤，而是惠及全天下商賈販夫之流的一大善政，若能施行，被歧視、欺淩了兩千多年的商人，從此可以昂首挺胸、堂堂正正地做人了！許多鹽商想到這個，就忍不住流出了激動的淚水。
朱厚熜含笑看著那些激動不已的鹽商，等他們的歡呼之聲略微減弱了一點之後，將手抬起向下壓了壓，示意自己有話要說。趙自翱忙喝道：“高大人還有話要說，都給我仔細聽了！”
二堂上安靜了下來，朱厚熜說道：“方才諸位都對本官千恩萬謝，說句心裏話，本官愧不敢受啊！設立商籍一事關乎國家根本、朝廷祖製，還要上奏朝廷，由皇上會同五府、六部諸多衙門仔細商議，拿出個周全妥貼的法子來，本官也不敢信口開河，立時便應承諸位。不過，高某身為朝廷命官，奉旨巡視江南，今日到貴府揚州來，可不隻是為了完成募集股本籌辦興業銀行的差事，總要對諸位有所幫助。譬如，奏請朝廷恩準兩淮鹽商附籍、子弟進學一事，高某就可以給諸位寫包票，且請諸位放心就是。”
這一席話說的入情入理，聽著更象是一句客氣話，但餘劍卻聽明白了弦外之音--這是眼前這位“欽差高大人”許下了諸多美好的承諾之後，在索取回報，要兩淮鹽商們積極認購那個興業銀行的股份，好讓自己給朝廷交差。他身為鹽商之一，自然知道其他鹽商都在擔憂些什麼，有心要幫著“欽差高大人說服大家，便大著膽子說：“大人，學生有一事不明，還請大人示下。”