夏言知道，劉清渠所說的“雙口”，正是當年的司禮監掌印大太監、皇上的大伴呂芳，如劉清渠這樣的理學名臣之所以如此不齒呂芳，一來是因為他畢竟是一個閹奴，卻深受人主信任，明裏暗裏都參與朝廷機密、軍國要務，讓那些以君子自居的朝廷官員十分不滿；二來也是因為呂芳當年坐鎮江南，對曾有附逆情事的官紳士子窮加追索，許多人因之破產敗家，淪為乞丐甚或投河上吊，也讓那些兩榜進士出身的朝廷官員認為損傷了江南的斯文元氣。以夏言這樣的當國相臣看來，依律追究亂臣賊子的罪行，將他們的家產充公用以恢複江南元氣，固然也未嚐不可，但閹奴幹預朝政卻是犯了治理天下之大忌。因此，他附和著劉清渠，歎道：“這話說的倒是不錯，彼輩毫無是非之心、君子之德，縱然有才，也難堪大用……”
不過，隻說了這麼一句，夏言便想起了無論是自己當年榮膺首揆，還是之前之後別人當國柄政，呂芳都不曾過多地幹預朝政；更於韃靼犯境，皇上禦駕親征之時，與他一道受命總理朝綱，兩人和衷共濟，共扶乾坤，配合得還算不錯。即便後來京城出了薛林義、陳以勤謀逆奪宮那樣的劇變，呂芳不但與他一道陷身賊手，慘遭毆打；也未曾將責任全然推給他這個內閣首輔。因此，身為方正君子的他，實在不好再多說呂芳的什麼壞話；加之背後臧否人物，非君子所為；更不消說議論的還是一直深受皇上信任的呂芳，說過了頭就會涉及皇上，更非人臣所敢為，便頓了一頓，把話頭又轉回到一開始的正題上：“聖駕不日即將龍騰南都，諸多政務都等著你我去辦，我們還是閑話少敘，先說正事吧。你今日來閣裏來，究竟為著何事？”
談到公事，劉清渠也肅整了麵容：“月前，你吩咐我移文湖廣，讓他們借三十萬石糧給浙江一事。今日已接到湖廣回文，言說已經給應天調了一百萬石用於賑災，給浙江調了五十萬石用於改稻為桑，官倉儲糧已告罄，無力再借糧給浙江。”
時下雖說是個不倫不類的資政，但論及政務，夏言依然是當年那一副執掌朝政、說一不二的口吻：“少聽高耀給你哭窮！今年應天遭了災，湖廣卻是大熟，產糧比往年多出一成以上。前些日子還寫信給本閣，擔憂穀賤傷農，想要奏請動用藩庫存銀和今年的夏賦增購百姓手中的餘糧，卻擔心馬鐵算盤不答應，指望著本閣能幫他說話。如今不過讓他再借給浙江三十萬石，他卻說什麼官倉儲糧已告罄，無力再調的話！你再給他移文，讓他著速籌辦，不得推諉延誤！”
劉清渠為難地說：“既然湖廣已經正式回文，想必所言也非全然都是托詞。冒昧猜測，高中丞也有他的難處……”
夏言眼睛裏突然閃出一絲精光，追問道：“什麼難處？”
劉清渠字斟句酌地說：“設身處地想想，用湖廣藩庫存銀購買的糧食，卻要借給浙江，難免下麵的人不樂意……”
“下麵的人？”夏言冷哼一聲：“你們這些封疆大吏在自己的省份，威勢不亞於王侯，哪裏還會顧慮下麵的人樂意不樂意！何不照直了說，是上麵有人給他打了招呼，不讓他借糧給浙江！”
劉清渠知道，跟自己一樣，浙江巡撫張繼先也是夏言當年提拔起來的人，被朝野視為夏黨一員；而湖廣巡撫高耀，卻是當今內閣首輔嚴嵩的人，朝中夏、嚴兩黨明爭暗鬥已有多年，湖廣與臨近的應天府和浙江關係就十分微妙。今年應天府大部分州縣遭了水災，夏言以內閣資政、總理江南政務欽使的名義統管賑災諸事，壓著湖廣給應天調了一百萬石糧用於賑災撫民。礙於朝廷律法和全力賑災的上諭，高耀不能不辦，但這麼做，等若是幫夏黨的劉清渠和重災府縣鬆江知府趙鼎、蘇州知府齊漢生辦差，他的心裏定是十分不情願。前些日子，夏言突然又讓湖廣借三十萬石糧給浙江，由於浙江既未遭災，又未提出援助請求，這個命令顯得十分突兀且毫無道理。夏言當國柄政多年，聖眷猶在且積威難消，高耀不敢明著頂回來，便找出種種借口搪塞推諉。
不過，劉清渠雖為夏黨中人，但久任學官，此前也一直遠離政治中心，不願過多卷進黨爭之中；二來這個話題就要說到夏言心中的隱痛了，他不願再往深裏說，便委婉地說：“沒有根據的事，我可不敢妄加猜測。再者說來，各人都管著一個省，湖廣既已回文，我再行文催促，隻怕不妥……”
夏言毫不客氣地反駁道：“有什麼不妥的？莫要忘了，你不隻是應天巡撫，還兼著南京戶部尚書！讓你移文給湖廣，用的也是南京戶部的公函！”