高拱和張居正身為天子近臣，深知皇上最是寬仁愛民，方才那樣旁敲側擊地勸諫君父，心中也在惴惴不安，卻沒有想到皇上非但沒有嗬斥他們全無愛民之心，反而能體諒他們的苦衷；不講大道理，就如同拉家常一般耐心細致地說服他們，讓他們不禁對自己方才的狹隘產生了一絲愧疚……
略微停頓了一下，朱厚熜又繼續說道：“其實，在朕看來，太祖高皇帝設置登聞鼓，準許百姓擊鼓鳴冤，用意也不全是為了監督你們這些做官之人。朝廷設郡縣、置百官，是為官府。百姓有冤自然要向官府申訴。可若是官府不能秉公而斷，那麼，百姓的冤情就無處申訴，鬱結於心，便生怨氣。民怨積壓太多太久而無處宣泄，百姓就要鬧事，就要造反，國家便會大亂蜂起。到了這步田地，離改朝換代也就不遠了。曆朝曆代當國柄政之人有鑒於此，才準許百姓進京告禦狀，給百姓求得公平正義的最後機會。哪怕隻是做做樣子，也要讓百姓懷有一絲微茫的希望。要知道，造反可是抄家滅族的大罪，中國的老百姓幾千年來一直逆來順受慣了，隻要能勉強活得下去，隻要還有一線希望，就不會聚眾鬧事，揭竿而起。可若是官府橫征暴斂、欺淩壓榨，逼得百姓沒了活路，他們便會想，反正老老實實做順民也活不下去，還不如去做強盜，去造反，即便被官府抓住，也不過是個死而已。可是做強盜能大碗喝酒、大筷吃肉、大秤分銀，總能過幾天快活日子；而造反一旦成功，昔日的泥腿子就能高官得做、駿馬得騎，位列公卿，封妻蔭子；至不濟也能占上幾百畝上好田地，修上一院大宅子，再討上三五房小老婆，過上象你們這些官老爺和那些地主老財一樣的好日子。於是乎，他們便都豁出性命，鋌而走險，用握鋤頭的手拿起武器，為自己和家人謀一線生機。他們不比你們這些做官之人或是那些縉紳豪強家大業大，造反對於他們來說，失去的東西並不多，得到的東西卻多到了他們想都不敢想的程度。你們都是讀過史書之人，應該知道，從西周國人暴動，到秦末陳勝吳廣起義，乃至曆朝曆代所發生的所有民變、暴動和農民起義，都是因為這個原因。是故才有‘官逼民反’的說法，所以，為政之人無論如何也不能把百姓逼到絕路上，把治下的順民逼成盜賊、流寇……”
皇上的話直白如市井俚語一般，令高拱和張居正聽得如癡如醉。其實，“仁者愛人”的道理，孔孟聖賢之書說了許多，卻都沒有皇上說的這麼透徹，高拱忍不住歎道：“皇上說的是堂堂正論！一國之政事順與不順，檢驗民心即可知之。政事順則民心順，民心順則天地之氣順，天地之順則陰陽有序。設若上下阻隔、人心不順，則陰陽不交，大亂蜂起……”
高拱正在滔滔不絕地說著，卻突然瞥見張居正不住地給他使眼色，他才驀然醒悟過來：身為人臣，怎能如此隨意地評論聖言？嚇得趕緊閉住了嘴。
朱厚熜卻毫不在意，笑道：“朕不管這個順那個順，隻要你們這些做官之人心裏順了，能明白朕的一片苦心就好。別的不說，設置登聞鼓，準許百姓擊鼓鳴冤既然是太祖高皇帝欽定的祖製，不妨使之名副其實起來。為了保護你們這些官員不受治下刁民輕慢欺侮，誣告反坐的規定自然還是要的，真正告貪官昏官的人，就不必打板子流放了，還要表彰獎勵。這件事就由你高肅卿草擬詔書，在南京四門張掛皇榜，公諸於眾。不但禦史要輪值，你們禦前辦公廳的各位秘書也要輪班值守，及時將重大冤情奏報給朕，確保百姓最後的訴冤渠道暢通無阻！”