說到這裏，高拱起身向楊博長揖在地，越發懇切地說道：“惟約兄掌兵部權樞，可知在下雖無經略之才，卻有報國之誌，今次西洋生變，仆向皇上請纓出征，並辱蒙皇上恩準，許以監軍之任。然則受命以來，仆夙夜憂歎，唯恐誤國誤軍，成為家國社稷之千古罪人。幸有陳東獻上徐海所擬之平夷方略，始知事有可為。今日冒昧前來，一則請惟約兄以大局為重，為徐海等人開一線報國之門，許其戴罪立功，為家國效命；二則請示兵部移文東海艦隊，速派南路巡防分艦隊南下，由陳東等人引領穿越中沙群島，與徐海船隊合兵一處，全力封鎖蘇比克灣，以待東海艦隊主力南下。茲事體大，慌不擇言，冒犯之處，還請惟約兄恕罪！”
楊博身為明軍總參謀長，焉能不知道此番跨海遠征的重大意義？更能明白，高拱年紀輕輕便榮膺要職，自然求勝心切，身為兵部堂官，他也不能給即將率軍出征的將帥大潑冷水。因此，他一邊側身避讓還禮，一邊歎道：“肅卿兄的難處，仆也能略知一二。但仆仍擔心徐海等人是無信無義之輩，桀驁不馴、匪性難改。倘若降而複叛，不但為日後之大患，肅卿兄也是要擔幹係的……”
怕高拱不明白自己的一番好意，楊博又壓低聲音，解釋道：“不知肅卿兄有否聽元敬說過，當初他以軍法懲治徐海尋釁滋事、毆傷袍澤之罪後，徐海便已萌生反意，挑唆軍中士卒與他叛逃。此事傳至元敬耳中，元敬本欲將其羈押嚴查、依律治罪，可東海艦隊副提督汪宗翰憐其有才，極力為其開脫罪責，懇請許其戴罪立功。汪副提督是江防水軍元老，元敬不好拂了他的麵子，便將此事暫且擱下了。卻不曾想，正是汪副提督一點惜才之心，竟釀成了數百軍卒叛逃、一艘戰艦被劫持的惡果，是為我大明成軍兩百年來前所未有之事，非但東海艦隊全軍上下擔罪、數年抬不起頭；汪副提督更是羞愧難當，幾次欲要自刎謝罪，若非元敬百般勸慰，隻怕千秋忠魂、一腔熱血早已托於三尺黃泉。肅卿兄乃國朝後進一輩中的俊傑之才，又深孚君父和朝野厚望，切莫重蹈汪副提督之覆轍啊！”
高拱歎道：“惟約兄的一番好意，仆不勝感激之至。正所謂事急從權，隻要能救我大明百姓出水火、揚我大明國威於異域，日後即便爾等降而複叛，朝廷要將仆族誅以謝國人，仆亦無所憾！”
楊博是個冷性子人，好意提醒高拱已經實屬難得；加之他也明白，高拱既有皇上的寵信，又有位高權重的夏言做後台，隻要徐海等人不在陣前倒戈，將東海艦隊葬送於夷人之手，區區一個“誤信匪人，招降納叛”的罪名也不見得就能把高拱怎麼樣。見高拱如此胸有成竹，也就不再多言，說道：“既然肅卿兄心誌如此堅定，仆也就無話可說了。不過，許其為國效命、戴罪立功即可，封授官職則萬萬不可。再者，疑人要用，用人要疑，你與元敬且要密切留心彼輩行止，提前做好應變準備，提防其有所異動。”
高拱心裏清楚，這已是楊博做出的極大讓步；而且，楊博的最後一句話已不僅僅是朋友之間的好意提醒，而是以兵部堂官的身份給遠征軍將帥提出的警告，當即整衣施禮，應道：“謹受教。”