第一百一十七章 郡馬潛逃
呂公公呈送了急報，不用說一定是機密要事，皇上卻指名讓自己看，身為兵部左侍郎、明軍總參謀長的楊博以為是九邊有緊急軍情奏報朝廷，不由得緊張了起來，趕緊雙手接過來看。
這是一份來自明朝派往朝鮮的宣慰使團--其實是明軍派駐朝鮮，幫助訓練朝鮮軍隊的軍事顧問團--副使、戶部主客司郎中孔豐祿的奏疏摘要，奏稱宣慰欽差正使、五軍都督府從一品都督同知、安國郡主郡馬趙隱於三日之前失蹤，並留下書信，令他代行正使職權。看其拜發奏疏的日期，已是兩月之前，隻因朝鮮距離大明萬裏之遙，即便用八百裏加急送到，也要耗費許多時日；更何況如今皇上駕幸南都，奏疏要送到南京，比之先前在京城更耗費了不少時日。
說到趙隱，和俞大猷、戚繼光等人一樣，也是在最近十年裏飛速崛起的一位年輕將領。他原本是皇上的堂弟榮親王朱厚溜的侍衛，江南叛亂之際，護送榮親王朱厚溜微服潛逃回京報訊，使朝廷及時知悉了江南劇變，可謂立下了不世之功。之後，榮親王朱厚溜感其忠心護主，將女兒安國郡主下嫁於他，他便成為了大明王朝的皇親國戚。若按大明舊製，郡馬身為皇族一員，已是超品的爵位，隻能榮膺五軍都督府或禦林軍、錦衣衛各種清貴虛職，卻不能掌握任何實權。不過，如今朝廷改易了《宗人法》，天家枝葉、龍子鳳孫都要降低爵位、削減俸祿，更不用說這些裙帶關係的外戚。朱厚熜憐其有才，想把他樹立為宗親顯貴為朝廷效力的榜樣，便利用迎候烏斯藏黃教高僧入京覲見的機會，命他出任副使；其後將他留在了禁軍，破例授予正三品指揮使銜，任禁軍第一軍副軍長。嘉靖二十七年，榮親王朱厚溜在湖廣大肆盜挖古墓，被時任湖廣巡按禦史的海瑞參奏彈劾，趙隱奉旨密查，不徇私情、大義滅親，舉發嶽父不法情事，受到朝廷褒揚。他卻上呈奏疏，懇請解甲歸田，恢複王府侍衛的身份，陪同被削去王爵、貶為庶民並發配謫居呂宋的榮親王朱厚溜遠適海外。這一奏請被朱厚熜以國家正值用人之際為由斷然拒絕，卻被朝廷重臣視為囿於私情而辜負聖恩，認為他不識大體，難堪大用，更不宜在禁軍執掌兵權，建議皇上將其調任閑職。朱厚熜拗不過眾口一詞的朝廷重臣，隻得委任他為大明王朝宣慰欽使，將他派往朝鮮，督導朝鮮加緊修建港口、籌辦軍需糧秣諸事，並帶著大批明軍中下級軍官隨行，負責訓練朝鮮軍隊，為日後解決日本問題做準備。前不久，西洋生變，佛朗機軍隊進攻呂宋，大肆殺戮大明僑胞，榮王朱載昀挺身而出，代表大明王朝前去談判，被佛朗機人扣押；廢榮王朱厚溜不畏強敵，率眾奮勇抵抗並身死國難。為了恩恤榮藩、告慰廢榮王朱厚溜的在天之靈，朱厚熜下旨將趙隱晉升為五軍都督府從一品都督同知，成為當世職位最高的皇室外戚。因此，趙隱雖說至今未曾在沙場建功，卻是一路官運亨通，可謂名動八表、天下矚目。
雖說不是九邊告急，這份急報的內容仍令楊博萬分驚詫，心中不禁泛起了一個疑問：趙隱是堂堂大明宣慰欽使、明軍高級將領，又是天家至親的郡馬、當今萬歲的嫡親侄女婿，怎麼會無緣無故地失蹤？按照朝廷規製，被派往各藩屬之國或宣慰使司出任宣慰欽使的官員，若是想要回國入覲，必須先行請旨，得到準允之後方能成行。既然他未曾請旨，不用說，一定是擅離職守、微服潛行回國了。副使孔豐祿不過是區區一個四品官，既承擔不起這麼大的責任，又不敢隨意開罪天家至親，隻得就事論事，報個“失蹤”應付過去。
那麼，他會到哪裏去了？
正在心裏暗自尋思，就聽到朱厚熜問道：“惟約，對於這件事，你怎麼看？”
楊博雖說品秩要高出孔豐祿一級，卻也不敢直接指證趙隱擅離職守、潛逃回國，隻得委婉地說：“惟今之計，先要查明趙郡馬是否歸國。微臣以為，可行文山東巡撫衙門及遼東軍鎮，查問他們可曾見過或知悉趙郡馬行蹤。”
朱厚熜不無失望地反詰道：“還用查嗎？他一定是私自去往南洋了！”
驟然聽到皇上斷言趙隱去往南洋，楊博萬分詫異：朝鮮之於南洋，遠隔千山萬水，行程何止萬裏之遙，趙隱怎麼會獨自一人去往南洋？隨即一想，頓覺皇上到底睿智天縱、明見萬裏，趙隱棄職潛逃回國，一定是買舟南下呂宋，意圖營救身陷夷人之手的妻弟榮王朱載昀，並為嶽父廢榮王朱厚溜報仇！