織田信長第一次猶豫了，過了一會兒，才說道：“父仇不共戴天，倘若不能手刃仇敵，信長愧為人子。如果皇帝陛下開恩，就請退還臣及前田利家、丹羽長秀、豐臣秀吉四人的誓書，準允我們回國，為臣父報仇。”
朱厚熜沒有正麵回答，卻反問道：“你的意思是說，如果朕不退還你們的誓書，你們便不能回國報仇了？”
“是的。”織田信長說：“臣等既然向皇帝陛下遞交了誓書，就是皇帝陛下的臣子，更對皇帝陛下負有道義上的責任。如果皇帝陛下不準允我們回國報仇，我們也隻好聽命。”
朱厚熜佯裝惱怒道：“你這麼說，分明是在將朕的軍嘛！我大明以孝治天下，如果不讓你們盡孝，又怎能指望你們盡忠？”說著，從袍袖之中掏出一紙文書，扔在了織田信長的麵前。
織田信長拾了起來，正是自己當初給明國朝廷遞交的誓書，足見自己的一切想法，早已在明國皇帝的掌控之中，心裏不禁一凜，不知道該說什麼才好。
朱厚熜拋出這一手，就知道自己已經占盡了上風，甚至可以說是穩穩地掌控了局麵，便直截了當地說：“貴國尾張已向我大明納貢稱臣，是為我大明之藩屬之國，斷不能容人恣意欺淩……”
織田信長也知道自己已經被高坐在禦階龍椅之上的明國皇帝所壓製，但他卻不甘心如此，鼓足勇氣叫道：“皇帝陛下！”
呂芳又要出聲嗬斥，卻被朱厚熜擺手止住了，他寬容地對織田信長微笑著說：“你要說什麼，就請直說好了。”
織田信長說道：“皇帝陛下的好意，信長心領了。但這是尾張織田氏的家仇，不敢假借他人之手。”
原來，織田信長為父報仇，前田利家、丹羽長秀、豐臣秀吉等人為主君報仇，都是被武士看作崇高的使命，無論明打，還是暗殺，手段可以無所不用其極。哪怕糾結一幫盟友共同出兵討伐仇人，也是無可厚非的正義之舉。即便功敗垂成、身死族滅，也能博得世間美名。但是，要請身為異族的明國出兵，隻怕還不能為國人，尤其是武士階層所接受，倘若今川義元以明國出兵為由，脅迫室町幕府足利義輝將軍再度發出“異國征伐令”（注），自己和尾張織田氏一門或許就會成為各國大名的眾矢之的！
這絕不是危言聳聽，也不是織田信長杞人憂天--他熟識武家掌故，深知當年室町幕府的首任將軍足利尊氏大人靠著擁立北朝，保全了自己的大義名節，得以開創了室町幕府。到了第三代將軍足利義滿時期，卻忘記了先祖的大義，為了一點蠅頭小利和虛妄名聲，接受了明國皇帝所授的“日本國王”封號，對明國俯首稱臣。表麵上看，他結束了鐮倉幕府以來的公武二重政權，開創了武家號令天下的時代。但那樣毫無道義可言的卑劣行徑為真正的武士所不齒，幕府權威受到極大的損害，這才導致了一百多年來的群雄割據、戰亂不休，勢力強大的戰國大名們紛紛上洛，挾持幕府將軍號令天下。或許要不了多久，室町幕府就會因此而滅亡。因此，織田信長認為，無論自己能否如願以償地為父報仇、複興家業，進而掌控天下，也不能重蹈足利義滿的覆轍，失去了日本武士的道義和氣節。
此外，大凡兩國聯兵，通常都是由實力強弱決定誰為主、誰為次。自己眼下國破家亡、毫無本錢可言；而明軍戰力那樣強大，勢必要承擔主要戰事。那麼，該由誰來擔當總大將？自己起兵為父親報仇，卻讓明國將軍指揮軍隊、調度兵馬，於情於理都說不過去，更會令天下人恥笑。還有，即便和明國聯軍，打敗今川義元，戰後又該如何論功行賞？以明國之富庶，別說是今川家占有的駿河、遠江和三河三國，隻怕把整個日本海道六十州都割給他們，也難以令其滿足。也就是說，自己搭上武士最為看重、甚至甘願為之付出性命的名譽，成則難以言功，敗則死無葬身之地。這樣賠本的買賣，織田信長怎麼肯做？
注：異國征伐令--第一次東征日本失敗之後，元世祖忽必烈意欲迫使日本俯首稱臣，於1275年再度派出使節出使日本，遞交國書。日本鐮倉幕府為了顯示迎戰的決心和勇氣，不惜破壞“兩國交兵，不斬來使”的外交禮節，斬殺元朝使節，並向各國武士發出異國討伐令，命令全國禦家人向將軍府報告自己能夠動員的兵力和武器數量，準備迎戰元朝大軍。