“旗幟？”織田信長似乎明白了竹之內波太郎的意思，卻還不是很理解，便說道：“先生的意思是說，以我信長如今的實力，不足以和今川義元或是其他戰國大名相抗衡，唯有打出勤王的旗幟，才能和他們爭奪天下？”
“不錯！”竹之內波太郎說：“世間之所以征戰不休、民不聊生，就是因為忽視了神靈和天皇的存在。跟著我！與我一起敬奉神明和天皇，結束亂世，走向太平！喊出這樣的口號，就能擁有大義名分。而大義的名分，可以為信長大人贏得民心。大人到過明國，應該知道明國故老相傳的一句七字箴言--”
他一字一頓地說道：“得民心者得天下！”
織田信長茅塞頓開，大聲說道：“我明白了！單純以實力而論，我絕非今川義元的對手，甚至，無論是甲斐的武田、越後的上杉，還是相模的北條、中國的毛利，哪怕是九州的島津，實力都遠在我之上，要想爭奪天下，必須借助百姓的力量！”
見到織田信長這麼快就領悟了自己話裏隱含的深意，並且完全拋棄了武家的成見，毫無保留地接受了自己的主張，竹之內波太郎十分高興，微笑著說道：“還不隻是百姓的力量。在日本各地，甚至包括大人的尾張，還隱匿著許多象我這樣對南朝忠心不改的義士，他們秉承著祖輩‘七生報國，消滅敵朝’的遺誌，不肯屈服於足利尊氏所創立的室町幕府，因而也就不願出仕奉公，被人稱之為‘野武士’。他們雖說沒有自己的領地，但領地卻又無所不在，更無國境限製，而且非常團結，實力是所有大名、領主也不敢忽視的。如果大人打出勤王的旗幟，也一定會得到他們的擁戴。大人是大名，再加上野武士和百姓，三股勢力合而為一，這是日本從未有過的強大力量，就一定能平定戰亂、開創太平盛世！”
聽到竹之內波太郎提到“野武士”，織田信長突然想起了多年前的一件往事--當年那些神秘武士神不知鬼不覺地潛入尾張，從熱田神宮救走鬆平竹千代，就是借助了尾張海部郡的野武士的力量。而那幫野武士的頭目蜂須賀小六曾經屢次拒絕信長的父親、尾張守護代織田信秀的征召，理由正是因為他們都是南北朝時期為忠義殉節的南朝官家子孫，不願侍奉屈膝跪拜而食北朝和室町幕府不義之祿的大名、領主。不過，蜂須賀小六當日表示，隻要織田信長立誌勤王，他和手下的武士都願終生追隨，與竹之內波太郎剛才所說的話如出一轍……
想到這裏，織田信長感慨地說：“明國人盛傳一本書，名叫《三國演義》，書中講了這麼一件故事，劉皇叔劉備大人蝸居新野期間，受高人指點，去隆中尋訪人稱‘臥龍’的諸葛先生，聽他縱論天下大勢，遂得以三分天下，延續漢室正統數十年。信長今日熊邸一行，聽到先生這一番高論，也仿佛是與先生進行了一番隆中對。甚至，諸葛先生隻不過是幫助劉皇叔三分天下取其一。而我若能得先生之助，平定海內戰亂、一統天下也不無可能！”
竹之內波太郎聽出織田信長有勸說自己出山給他當軍師的意思，微微一笑，說道：“我也曾讀過《三國演義》，書中的諸葛臥龍先生更是我推崇備至的人物，大人拿我和臥龍先生相提並論，令我萬不敢當！而且，我自幼便矢誌終生侍奉神明，既不想帶兵，又不願做官，大人就把我剛才的那些話當是友朋之間閑聊吧！”
自己還未開口，就被竹之內波太郎巧妙地婉言謝絕，織田信長不免大失所望，又懇切地說道：“先生既然以天下蒼生為念，還請助信長一臂之力。”
竹之內波太郎說：“如果大人果然能高舉勤王大旗，為天下太平而征戰，波太郎當然願意不遺餘力地幫助大人。五日之內，我就將千石糧食悄悄送到尾張。日後大人若有所需，隻需一封書信，我必定傾盡所有，幫助大人成就勤王大業！”
看來此人確實不願奉公，也有觀望自己行動的意思，織田信長也不好強求；而且，馬上就有三千名兵士悄悄潛入尾張，糧食就成為迫在眉睫的問題，便說道：“那就多謝先生了。織田信長有生之日，定當竭盡全力平定亂世，不負先生期望！”