第五十六章
倭寇仗強兵之勢，橫掃豫、湘、桂而無阻。然倭軍在太平洋為美軍所製，屢遭敗績，軍兵死喪狼藉；倭軍在印、緬戰場，亦失勢眾寡，亡者日多。倭人內外交困，窮凶極亂，乃合聚疲困之軍，作困獸之鬥。倭軍先攻豫西，所過虜略，三月占南陽，四月陷老河口、新野。國軍積弱如故，進難攻拔，退無所據，士卒離散。倭軍第３９師團寇略鄂北。國軍第３３集團軍雖眾以數萬，卻接連失陷襄陽、樊城、南漳、宜城。倭軍凶戾悖逆，臨去大掠，收盡糧穀牛馬，兼將布匹、白糖、紙煙、藥品等物悉數搬回武漢。
四月間，倭軍攻略芷江地區。倭軍打破國軍防守，進占益陽、新寧，掩至雪峰山麓。王耀武斂眾拒險，與倭軍鋒芒相對，大戰數日。此長彼消，倭軍為國軍挫動，轉入防守，終不交鋒。湯恩伯趁機攻複新寧，又解武岡之圍。倭軍寡不敵眾，且戰且退。國軍以第７４軍與第９４軍為前鋒，隨後迫攻倭軍，倭軍奔逃不及者，悉遭殲滅。倭軍退到寶慶，方立住腳跟。
時德國敗亡，歐洲戰事平息，盟國舉大軍而東。美軍攻破衝繩島，威逼日本本土。倭人惶惶，悉眾固守，作垂死之爭。倭軍從廣西漸次撤退。第２方麵軍司令官張發奎偵知其情，即令一線部隊隨後掩殺。國軍將士知倭寇窮途末路，皆欲爭功，舉兵追殲倭寇。其餘戰區，國軍亦奮力反攻。倭軍銳氣盡墮，困守營壘。共軍乘勢而動，襲取倭軍據點，占地甚廣；又於占領區擴蓄軍兵，逾百萬餘眾。
民國三十四年七月，中、英、美三國發表《波茨坦公告》，促令日本投降。公告曰：“吾人通告日本政府立即宣布所有日本武裝部隊無條件投降，並對此種行動誠意實行予以適當及充分之保證。除此一途，日本即將迅速完全毀滅”。倭寇置若罔聞，負隅頑抗。八月初旬，美軍投擲兩枚原子彈，一擊廣島，一擊長崎，倭人皆撼動，隻覺末日來臨。蘇俄又進軍中國東北，掩襲倭軍之後。八月中，日本天皇頒布《停戰詔書》，向盟國無條件投降。
倭人既敗降，華夏之域盡歡。時楚聲等正於田間耕作，忽聞喜報，楚聲便癱於秧苗間大哭。崇和、賤養等在田間瘋奔，大呼：“東洋鬼投降了，我國勝利了！”田間農人皆歡天喜地，洗腳上田，奔回家中，殺雞宰豬，徹夜慶祝。楚聲於村前焚燒紙錢，麵北跪地，哭道：“楚聲在此泣告：父母親、家公家婆、寶蓮姐、以及隨昌儒征戰之陣亡弟兄、阿實、阿毛、以及其他為倭奴殘害者：倭奴敗亡，海內皆歡。望地下亡靈安息，以遂生者之願。”言罷伏地慟哭，餘眾亦欷歔不已。
翌晨，楚聲道：“我擬赴南昌，與昌儒團聚，若能使阿哲複員歸家，則是更佳。家中耕地，山秀能耕則耕，不耕則送還與人；賤養一家，可返樂昌，與家樂悉心經營生意。我與阿岫帶崇和兄妹赴南昌。”山秀哭道：“若在外不如意時，可回錦陂，與山秀一道耕田。”馮老爺登門祝賀，聞知楚聲欲北上，遂親送至南雄。臨別，馮老爺道：“老朽捧著老臉，有一事相求：犬子重華，雖躬履清儉，卻不得誌。望謝將軍看在同窗麵上，多多提攜。”楚聲道：“重華與昌儒雖不在一域謀事，若他日有良機，定然相助。”言罷與眾人告辭。
楚聲帶著阿岫等人，曉行夜宿，不日抵達南昌。一家人重逢，悲喜交加。家昌道：“現靈甫率第74軍空降首都，以重兵據守關隘，防共軍攫取南京。我亦奉命進駐南京，擇日便行。”楚聲憂道：“以第74軍之力，如何守禦廣袤之地。”家昌道：“楚聲勿憂，第74軍乃虎賁之師，剛猛捷悍，攻城野戰，無有不克，倭奴皆畏憚之，何況共軍！”楚聲歎道：“累年攻戰，海內皆疲，百姓不得安生，若是戰禍重啟，豈不更損國力？”家昌亦歎道：“共軍為患，經年累月，久未梟除，不想共軍趁此倭患，起死回生，勢力日增。我軍雖眾，然軍心不振，腐敗如膿瘡爛肉，難以剪除。——天下尚未可定。”言罷，夫妻愁容相對。