第五十九章
國共逐鹿東北，決戰在即。各路媒體爭往東北，采寫戰爭新聞。餘楚聲請纓北往，臨行將家事托付阿岫。民國三十七年春，共軍強攻長春。鄭洞國據城死守，以挫其鋒。共軍攻而不拔，遂以大軍將長春圍得水泄不通。如此內外斷絕，倉庾空虛，百姓大餓，饑死牆壁間者，十餘萬眾。楚聲聞之，遂急往長春。
各報記者堵在共軍第一兵團司令部門前，請求共軍放記者入城采訪。共軍將領唐天際道：“為諸位記者安全計，切勿入城，否則所遇一切凶險，本軍一律不負責任。”楚聲道：“貴軍圍城，凡四月有餘。此策乃是死困長春，使城內人坐食積穀，糧盡必亂。貴軍以此挫傷國軍意誌，達不戰而降之目的。然民眾豈能與軍隊爭食，遭難者盡是百姓。”唐天際道：“我軍本著人道主義，難民已進入警戒線內及警戒線外附近之地區，或我軍攻占之地區，對於饑餓死亡很嚴重者，放出或予以就地救濟，此為其一；將真正的難民予以組織，告以放行之時間地點，並予以證明，每一期預計放行之數目皆先期通告，以便準備救濟，此為其二；在放出之難民中，工人與學生可以吸收者，經難民處理委員會轉至適當地點收容。”《中央日報》記者詰責道：“唐將軍所言不實：貴軍設立哨卡，禁止市民通行，第一線上五十米設一哨兵，並有鐵絲網壕溝，嚴密結合部，消滅間隙，不讓難民出來。現饑餓情況日益嚴重，路有腐屍，道遺白骨。饑民皆鋌而走險，乘夜或與白晝大批蜂擁而出。而貴軍則武力驅趕，使難民群集於兩軍警戒線之中間地帶，由此餓斃者甚多，僅城東八裏堡一帶，死亡即約兩千。請問唐將軍，貴軍人道主義何在？”眾記者聞言，一陣騷動。唐天際麵帶怒容，甩袖離去。
餘楚聲大叫道：“唐將軍，我是《大公報》記者，林彪將軍特批我到此采訪。”唐天際聞言，遂令衛兵單獨帶楚聲入內。楚聲坐定，道：“本人並未見著林彪將軍，但將軍可致電林彪將軍，隻言昌儒之妻楚聲在此。”唐天際改容敬道：“原來是嫂夫人，我乃昌儒同窗，黃埔之時，與昌儒一同睡大通鋪。”即令衛兵上茶及果品。唐天際道：“自黃埔一別，一者山重水遠，二者陣營不同，與昌儒再未謀麵。前年昌儒與我軍爭戰，曾送蛇酒與林彪將軍。林將軍竟坦然飲之，聞者皆驚佩，可見林將軍與昌儒乃心腹之交。”楚聲詢起圍城之事。唐天際斂容道：“此乃公事，我不便深談。”楚聲又請求入城采訪。唐天際道：“此事我不敢做主，須請示林將軍後方可放行。”言罷即致電林彪。林彪特囑蕭華、唐天際：餘楚聲在共軍占區，務必保證其人身安全，不得放其入城區。
餘楚聲無計可施，隻得隨衛兵至封鎖線察看。忽見近千難民從城中湧出，淒淒惶惶奔至崗哨前。哨兵喝令眾人不得上前，否則格殺勿論。眾難民紛紛跪下，哀求道：“我等在城中，實在活不下去，求八路老爺放我等出城，由得我等自生自滅。”哨兵見其狀可憐，亦跪地哭道：“我知鄉親可憐，然若我放你等離城，我亦將受到嚴懲。”眾皆哭道：“八路冷血，見死不救！”眾難民絕望而亂，或有將嬰兒小孩丟了就跑的；更有甚者，持繩嘶叫，在崗哨前上吊自盡。楚聲詰問道：“救人一命勝造七級浮屠，為何非得困死百姓不可？”哨兵道：“鄭洞國堅壘不降，自致殘困。不困百姓在城中，蔣匪不會心痛。”楚聲喝道：“依你之意，百姓是國軍的，不是共軍的？貴軍所謂‘兵不血刃’之戰策，把手無寸鐵之老百姓推至第一線，實在是狼戾賊忍、勝之不武！”隨身衛兵見哨兵失言，抬手一掌。陣勢難以遏製，眾難民衝卡而過。遠處哨兵射擊，擊倒數十人。餘眾驚叫，俱轉頭奔回城中。餘楚聲見勢，混在難民群中衝入城區。
楚聲既入城區，路徑不熟，撞進一間學校。這學校人走屋空，火熄煙滅。忽見一老者在池邊咽食草根。楚聲上前探問道：“似你這般境況的，長春有多少？”老者道：“百姓皆如此：凡城中建築，一切木質結構部分，大到房架，小到交通標誌牌，乃至瀝青路麵，或用於修築工事，或充作燃料，而一切可食之物，如樹皮、樹葉之類，盡被送入口中，以維係生存。”楚聲歎道：“如何出現這般境況？”老者道：“共黨席卷東北，虐流百姓，所過財物皆盡。初春，富人逃入城，中產者隨後逃入，大車、爬犁絡繹不絕。長春忽如悶罐，住房緊張，煤柴乏絕。此間稻草最貴，一斤稻草換幾斤大豆，用以喂馬。初始糧食尚不緊張，大豆滿倉，無柴可燒，皆用大豆燒火做飯。我家亦是，鍋上鍋下盡是糧食。然至盛夏，黃豆難以消化，胃受不了。難民皆殺馬，烤馬肉吃。難民與手藝人無有儲糧，最先餓死。洪熙街與二道河死人最多，暴骨荒郊，簡直十室九空。初始尚有棺材，而後是大櫃、炕席。捱至今日，死者相枕，市民習以為常。街頭巷尾，凡坐在牆邊者，或奄奄待斃，或已死多時。其餘炕上、地下、門口，時有餓死者，白花花剩副骨架，有的正爛著，剛死者還象個好人。在盛夏，滿街是綠頭蠅、蛆；惡臭彌漫，聽城外人言，一刮風，十裏外都熏得頭痛。”