船頭右舷第一炮塔的弩炮手正在追擊一群擠得稍密的鴉人兵,突然發現下方有幾隻漏網的家夥正朝他撲過來。他驚惶地試圖按下炮口,但已經來不及。一雙漆黑的翅膀裹著黑黝黝的肌肉在炮手恐懼的瞳孔裏不斷放大。雪亮的鋒芒閃過,他被一支套著鐵尖的硬木長矛釘穿在炮位上。長矛非常鋒利,紮穿了炮手的胸鎧,又穿透包著硬革的實木座椅。炮手顫抖著,雙手緊緊抓住矛柄。他鼻孔和嘴裏都溢出了血,明顯活不久了。
一擊成功的鴉人兵嘎嘎笑著,轉動著矛柄把長矛從炮手胸膛裏抽出來。湊近了看,這個被騎士隊長稱為鴉人兵的飛行生物非常醜,皮膚漆黑,眼珠血紅,上半身肌肉暴綻,雙腿卻瘦而堅硬,長滿了細鱗。很難想象正常人能長成這個樣子,更不用說它背後還有一對黑色肉翅,羽毛閃著森藍光澤。
越來越多鴉人兵撲到船上,就象一群虎鯊在圍捕一頭巨大的藍鯨。他們從各種通道鑽進船體,和聖殿騎士團的步兵們展開肉搏戰。在騎士團中屬於下等階級的步兵們展現了大大超出他們薪水的勇氣。他們和鴉人兵反複爭奪每一間艙室,每一條走廊。血把硬木地板弄得粘糊糊的,許多人因為滑倒而戰死。
在狹窄的通道內肉搏,鴉人兵並不比輕裝步兵更有優勢。失去回旋空間之後,他們的翅膀顯得有些累贅。明知這樣的接近戰對自己很不利,但鴉人兵仍然不管不顧地往船上撲。直到天空再也沒有盤旋的鴉人兵時,飛行船的軌跡終於開始不穩。船尾的升降穩定舵一個接一個冒出濃煙,巨大的銀色船體漸漸無法支撐,傾斜著往地麵栽去。
騎士隊長大聲命令他的新下屬:“去軍馬艙,準備棄船!”
年輕的聖殿騎士們爭先恐後地奔出指揮艙。老騎士回頭最後望了一眼懸掛在船頭正前方的聖母像,在胸口劃下一個十字。他大步離開指揮艙。在一片混亂的喊殺和慘叫聲裏,他的步伐仍舊從容不迫。
軍馬艙其實就是救生艙。為了應對墜毀帶來的強烈衝擊,整個艙體懸浮在魔力構成的柔軟障壁中。即便如此仍然能感受到外麵傳來的陣陣抖動。幾個年輕的聖殿騎士不安地互相望著,老隊長似乎察覺到他們緊張的情緒。於是他拍拍身旁一個小子的頭盔,順手咣當一聲把那麵罩抹下來。經驗還很嫩的屬下立刻被弄懵了,手忙腳亂地開始轉圈。他狼狽的樣子被大家看在眼裏,狹小的空間一時充斥了笑聲。
銀色飛行船墜落地麵的時候,壓塌了一大片樹林。十幾名聖殿騎士策馬從一扇堅固的艙門闖出來,沿途砍殺試圖攔截他們的鴉人兵。離開船體一段距離之後,騎士隊長捏碎了手中一枚深黑色晶石。這也許是個代表毀滅的信號。巨大的火焰從飛行船所有孔道一起噴出,瞬間吞噬所有鴉人兵,以及和它們混戰在一起的步兵們。
望著火光中坍塌的船體,一個年輕的騎士有點不忍地低下了頭。老騎士隊長拍拍他的肩,什麼也沒說,扭頭勒馬向北。騎士們紛紛跟上。馬隊在黑暗中漸漸模糊,終於消失。