探測和分析完成。
謝爾蓋啟動程序進入下一步驟。一個布滿精密感應元件的頭罩緩緩落下來，覆蓋在顧天雲的大腦上，替代了之前摘掉的骨瓣。頭罩金屬外殼呈完美的圓弧形，如同用於食物保溫的電鍍純銀西餐圓蓋，表麵形成聚光區，映照著變形的無影燈及室內場景，拉寬了謝爾蓋的人影。
運行大腦投射係統進行神經元刺激。
契合度測試開始。陡然間，顧天雲體驗到特異的五感失真，及夢幻態。
嗅神經係統和鼻三叉神經係統感受到無數種混合氣味的刺激，鼻黏膜上的皮膜細胞、嗅細胞被激活，誘發一陣陣神經作用衝動，隨後合成一種高濃度麝香氣息。這種混合了玫瑰花香、肉香、麝香、硫磺、腐臭等多種的濃重氣息，在以後的11級痛感刺激過程中頑固地存在一直糾纏著他，令他備受壓抑。
味覺的感知程度不重。可能是被其它過於激烈的感官反應掩蓋抑製住。
不同頻率的聲響混雜，短促、悠長、沉悶、清脆和尖銳的聲音高速穿透刺激耳蝸纖毛細胞，顫動各級聽覺中樞神經。伴隨著劇烈的惡心感。
觸覺十分怪異。體表皮膚遊離神經末梢發出水波擴散般的感受，身軀仿佛在強壓下晃動，冷熱溫度交替刺激，隨之產生輕度疼痛，渾身皮膚如炸裂開，身體融化在金屬背板，在粗糲尖銳的金屬表麵上滑動摩挲。擠壓感遞增，產生一種內髒絞碎壓扁擠出七竅的錯覺。
視線扭曲，迸出一點點一絲絲光亮，明暗閃爍不定，誘發逆向視覺幻象。他的視野內橫過一條扭曲波動的半透明暗河，隱藏著無數細微蠕動的景象，漂浮在半空中，蕩漾在暗河激流裏拖曳出一絲絲流光，無限延長無邊無際，無數若隱若現的場景波光粼粼般閃亮扭曲。
恍惚間，顧天雲看到一個莫名生物，從茫茫波動的景象中遊出來，猙獰在眼前。
生物十分龐大，長條形軀體占據了大部分視野，如巨蛇扭轉遊弋。
它具有真實的質感，遍體布滿尖刺和靈動的觸手，近半透明，肢節細微處纖毫可見，長長的尖刺移動近在他眼前，呈現一種特異的運動軌跡……它觸及過來，毫無阻礙地透過他的身體，在他延伸了的視線內穿梭……疼痛，驀然襲來。前所未有的痛。
一開始，疼痛程度不是最高，如同一枚枚棺材釘敲打進骨髓，一勺滾油澆灼在腦漿裏。漸漸的，疼痛等級往上攀升，攀升，無限攀升……抑製疼痛的“開關”被關閉，刺激信號被放大數倍，痛感無限蔓延。
意誌無法抵禦。顧天雲所有的感覺被疼痛揉碎。
謝爾蓋觀察著顧天雲的各項生理數值變化，在接近或突破極限時暫停一下，留有讓顧天雲回味殘餘疼痛的時間。在緩解期，謝爾蓋使用針對性的語言對他進行精神折磨，隨後重新啟動疼痛刺激，如此反複，采用最佳的頻率進行交替刺激。
漫長無垠的疼痛時間……
兩個小時後，顧天雲的反應沒達到預期效果。謝爾蓋有些困惑，不禁懷疑美國人製造的這架先進儀器是否可靠？直到察覺顧天雲的體溫升高到極限，出汗至脫水邊緣，皮下浮現一片片的出血點，謝爾蓋這才對疼痛效果確信無疑。通常的行刑手法，很難間接引發這種皮下毛細血管破裂的現象，這說明人體耐受超過了極限。
顧天雲的內髒各主要器官功能出現紊亂，有衰竭的跡象。
第一天的腦刺激疼痛反應暫告結束。
謝爾蓋離開前將疼痛等級降低，維持在7-8級之間，疼痛值約相當於皮膚三度燒傷，重度血管性頭痛，或類似產婦臨盆前持續性的宮縮疼痛。這個等級在顧天雲的正常耐受範圍，卻能讓他的神經受到不間斷的刺激，以長時間煎熬，消磨堅韌程度，摧垮他的意誌力。
八小時過後，第二天再次繼續。
第三天、第四天……顧天雲的意誌瀕臨崩潰的邊緣。
謝爾蓋興奮等待著那一刻的到來。
但十分奇怪，這關鍵的一刻卻總不發生，不能突破臨界點，就像一艘不停加速的太空飛船，無限接近光速，但始終無法突破光速。速度越往上，推進的能量越趨於無限大，導致總差那麼一點不能達到常數C……實在令人沮喪。
謝爾蓋的興奮感跌落，抑製不住湧動的憤怒，挫折感強烈起來，主宰顧天雲命運的控製感更是蕩然無存。有兩次，謝爾蓋將疼痛刺激保持在一個極高的數值上。後一次整整持續了四十分鍾，隨即，謝爾蓋目睹顧天雲的右眼球破裂，眼內充滿積血。
事後檢查，顧天雲的視網膜嚴重受損。
行刑因此停頓下來，六天後重新啟動繼續。
謝爾蓋根據經驗判斷，不再冒進，采用了更加老練穩健的方式。