家屬大院，午後。
寧靈抬了小木凳獨自坐在院子，怔怔看著大門。
自從爸爸離家走了後她就習慣這樣，每天這時必定坐在門前這樣看上半晌。她難受時就哭泣，但她不哭出聲，任憑淚水唰唰流得讓人害怕。她也不抹淚，就這樣淚朦朦盯著門板，一坐小半天，家裏人誰也不敢去招惹她。
這小妮子盡管才三歲，但懂事起來像個小大人，心裏什麼都明白，但她的脾氣強起來也倔，顧芳和顧老都擰不過她，隻得任由著她使性子。
郭海輕手輕腳走過去，拿了些桑果放在寧靈旁邊，怯生生說：“妹妹，我用鹽水漂過了，幹淨，吃一嘴可甜了……”
寧靈抬手把桑果掃落在地，一腳一腳地踩碎，烏紅果汁四濺如血。她眼眸淚汪汪，冷冷瞅他過來，抿著嘴一聲不吭。自從學會說話以來，她就沒主動和他說過一句話，就像天生的仇家。
郭海心頭發毛，不敢再打擾寧靈，自個灰溜溜回屋。
耿衛在屋裏紮馬挺腰，手握毛筆，屏息靜氣地書寫蠅頭小楷字。顧老認為這個外孫心野氣躁，每到周日就規定他必須寫正楷，橫八豎十，規規矩矩地寫滿三頁紙，以磨練其心誌。
郭海拖出書箱子，拭去蒙塵，開箱逐一整理書籍。
他估摸著類別把書放到書架上。工具書、文學、哲學和科學類，各種各樣的書籍，一本本大部頭看得他頭疼。還有許多外文雜誌，幾大本工作和讀書筆記。郭海翻開筆記本掃眼父親那熟悉的字跡，心頭莫名緊蹙，他沒細看，急忙將筆記本塞到書櫃最上層的角落。
一陣陣惶恐不安，他強迫自己不去想父親，不敢想及那些可怕的往事。
恍然間，郭雲山懷抱少女，那個身穿民族服飾懷孕少女的身影在腦海中一閃而逝，讓他心靈戰栗。不是真的，那不是真的……他心裏固執地認定這些都是假象。他十一歲了，初步懂得幻覺和夢境的含義。他把意識裏隱藏的怪異歸結為惡夢，不願深想，更不敢想，塵封在腦海底層不去觸及。
“嗬！”耿衛吐氣大喝。他終於寫完規定的字數，另扯過張宣紙鋪在書桌上，換了支大狼毫，沾飽墨汁，按在宣紙上“唰唰”揮毫急書。郭海湊近過去看，見他寫出狂草大字：明犯強漢者，雖遠必誅，害我親人者，血債血償！
濃墨淋漓，耿衛寫了個龍飛鳳舞，運筆如刀，好似領兵百萬殺氣騰騰的大將。郭海不禁鼓掌稱好，心生崇拜。耿衛啪地扔筆，心頭舒暢，總算長出一口遭小楷字憋壞了的悶氣。“走！我帶你去耍。”他抓了個玻璃瓶塞給郭海，抄起兩隻水桶風風火火往外走。郭海趕忙跟出去。
“鬼跳、鬼跳的，蹦去哪裏？”顧芳和保姆買菜回家，差點被兩個楞小子撞了，才問了聲，兩人已闖出門不見了影。
湖邊蘆葦蕩附近的柳樹林。
一截枯木頭挪開，露出堆不同尋常的沙土。土質細膩黏團，好似壘砌的一座沙堡。堡上有多個孔眼，當中一孔探出對黑觸須，一閃縮回去，地下傳來細微的悉悉索索聲響。
“螞蟻窩？”郭海驚奇問。
“大黑螞蟻，好東西。”耿衛興奮說：“我們來個水淹七軍。我去打水，你來澆窩子，抓了螞蟻泡酒，等我爸出海回來就可以喝了。螞蟻酒治風濕。”
耿衛他爸是艦艇長，長年累月巡邏在南海，絕少回家。這些年他爸受風濕病折磨，難治好，不知螞蟻泡酒管不管用？郭海有些疑惑。
耿衛拎了桶到湖邊打水，一手提一桶水回來，對著沙堡澆一桶水，然後讓郭海照著做澆第二桶，他再去打水來。輪番澆了幾桶水，沙堡咕嚕咕嘟往外冒水。耿衛扔了桶，找來枯樹枝掀開一層層沙土……螞蟻窩複雜的內部構造漸漸露出來。水漫蟻國，這些小東西被水嗆個半死，跑不利索堆在一起。