耿衛驚疑不定，忽然間他下意識生出一種奇特的感覺，從棺柩般的箱子裏冒出來的人似乎不是活人，像憑空出現的一縷幽魂。一種無法形容的可怕感受襲來，房間裏仿佛彌漫著一股冷冰冰的死亡氣息，侵入人的骨髓，令人心寒的感覺猶如站在海底深淵邊緣麵對無盡的黑暗，耿衛不覺泛起虛弱感。他的手掌隨即一緊，卻是寧靈悄悄地拉住他。寧靈的手冰涼，指尖微微發抖，她也感到了害怕。
那人身形魁梧，高近兩米，有種硬朗而古板的貴族派頭。隻見他徑直走到顧天雲的身前，俯視坐在輪椅上的顧天雲。
“人，生而自由，卻又無往不在枷鎖之中。”
那人對顧天雲說話，聲音平穩但透著莫名怪異，猶如來自地下低沉轟鳴的機械聲。他說中性美式英語，語調森冷，不雜絲毫的情緒起伏變化，具有穿透一切的理性力量。“你活著，但在地獄。”那人伸手捏住顧天雲的下顎，往上抬起軟軟低垂的頭顱。
顧天雲的目光呆滯，任由那人擺布，依然茫茫無反應。
耿衛熱血上湧，想衝出去製止那人的無禮行為，但寧靈似乎預感到他的反應，握緊他的手讓他別衝動，保持克製冷靜。隻聽那人說：“凡事隻要有開始，就有終結。黑夜將侵噬世界，太陽死去，生命死去，一切都將會死去，萬物化為灰燼浮在冷暗之中。而你，一個救世英雄卻躲在自己編織的樊籠裏漠視一切。”
沒有應答。聲音激蕩空氣後消逝，就像上演一幕一個人的獨白舞台劇。
那人久久注視著顧天雲。最後他鬆手，任由頭顱垂低。
“他們告訴我，你拒絕執行指令。準確說，你漠視任何對你下達的指令，以這種癱在輪椅上沉默的方式對抗命令。你沉浸在大腦幻象的刺激中麻痹自我，不願麵對現實……”
那人舉起手臂，手指房間緩緩移動，“殘酷的現實世界，無處不在的嚴密監控，警衛、竊聽器、攝像頭、熱感應裝置、射線探測器，他們透過各種嗅探分析儀器緊盯著你，窺探你的內心，解析你每一寸意識，就在另外某個見不得光的房間窺探著屏幕上的你，記錄下你在樊籠中的一切活動，每時每刻，每一天、每一秒。他們以英雄的名義把你當作人工飼養的狗，悉心照料你的軀體——八年前你已經死了，但他們要等到你壽終正寢才把你送進焚化爐。我認為，你明白你的處境，但你抗拒執行指令，漠視一切。你為什麼這樣做？這正是讓我想親自過來見你的緣故。全世界的人類，除了你，沒有誰值得讓我如此慎重對待。”
那人的手落在顧天雲頭頂上，戴黑皮手套的指尖撥弄著那斑禿短發，拂過開顱手術導致的那一圈瘢痕，“我可以看透你的大腦，看到你鮮活的腦組織。在這裏，你大腦的內頂溝和上額葉被激活了。這是人類進行計算時通常激活的兩個腦區。這種現象充分說明，你的大腦此刻在推測我的意圖，不僅隻是記憶我的話。你有正常的邏輯思維能力。你騙不了我，也瞞不過他們探測你的那些低級電子儀器。你明白一切，你為什麼還要這樣做？徒勞坐在輪椅上以癡傻的外表示人？你逃避什麼？或者說，你在害怕什麼？難道你以為，你這樣做能保護你的家人？”
耿衛心跳驟快，就在這一瞬間，他分明見顧天雲的雙眼微微一動。當那人說到“家人”時，顧天雲低垂的眼閃過一絲異常光亮，仿佛烏雲籠罩之中的雲隙光，隨後，那點微光很快消失，顧天雲恢複茫然之態。
“事實很明顯。你唯一憂慮家人，你女兒。正如地球上每一種哺乳動物本能所做的那樣，愛惜自己的血緣至親。”那人轉身，踱步走到棋室，他從圍棋盒裏撚起一枚黑子，“人類變成了他們工具的工具，他們在棋盤上徒勞掙紮，步入絕境，他們終將不可避免地成為棄子。而你，一個人類英雄戰士，在我的特別眷顧下，你還有兩個選擇。現在明確告訴我，你要選擇做棋子，還是做下棋人？”
“嗒”一聲輕響，那人落子在棋盤上。
他看向顧天雲，“我可以為你做一些改變，徹底改變你的現狀。當然，這取決你最後的決定——白色，還是黑色？”
就在那人轉過身時，耿衛看清他的模樣，不禁悚然一驚。
那人臉上沒有雙眼。眼部隻有凹痕，沒有眉毛、眼皮和眼珠，甚至沒有嘴和鼻孔，五官僅有大致輪廓。整個臉看起來就像一張枯槁的橡皮，或像一具原始而抽象的石雕頭像。什麼鬼東西？耿衛看了心驚肉跳。這還算人嗎？這怪臉人沒眼怎麼視物，沒有嘴如何說話？
顧天雲仍然沒答話。雲隙光閃逝，厚重的烏雲籠罩天空，天地靜默無聲。那怪臉人緩步走向書架，忽然說：“你女兒關心你，也為你深感擔憂，或許她更理解你。”他的怪臉“注視”著藏身處的寧靈和耿衛，聲音森冷說，“正如你的希望，他們也希望你平安健康。”
耿衛駭然住，想不到怪臉人輕而易舉就發現他們。怪臉人無眼，但仿佛有透視能力，可以看穿一切隱藏的物體。這事太邪門，一時間耿衛不知是否還要繼續躲藏，正遲疑著，寧靈拉他走了出去。