桑瞻宇冷笑道：“不過半炷香的工夫，簡公子對我的稱呼已連換數次，由‘桑公子’、‘桑兄’變成了‘桑老弟’，請不要再玩這樣的小把戲好麼？”那種在言語間漸漸掌握心理上的主動，其中微妙隻有局內人方知。
簡歌神情一滯，似被命中要害，氣勢稍減，尷尬一笑：“在下班門弄斧，貽笑大方，還請桑公子大人大量，莫要放在心上。唔，桑公子果不愧是人中龍鳳，觀察力十分敏銳，倒不枉我苦心與你結盟。嘿嘿，卻不知可觀察出銷金窟那枚骰子的秘密了麼？”
桑瞻宇麵上得意的笑容一閃即逝，簡歌看似示弱，不經意間的一句話卻再度勾起了他強烈的好奇心，欲罷不能。回想銷金窟的賭局過程，骰子分別擲出“四、六、一、二、四、四”，化身豹先生的水知寒竟然得到了一半機會，而且是最有利的機會，實難相信那看似公平的賭法沒有被人操縱的嫌疑。
但是，簡歌果然知道這個秘密嗎？或隻是故弄玄虛？他與銷金窟到底有什麼關係？會是那個藏身幕後的神秘主人麼？
桑瞻宇百念叢生，沉吟良久，卻強忍著不去發問。銷金窟的秘密固然引起他極大的好奇心，但若就此問詢，隻怕正中對方下懷，更顯得自己這個“平西公子”毫無分量。在他的設想中，與簡歌的同盟是一個尋求共同利益的合作，他決不甘心隻做對方的傀儡。這也是他一見簡歌便不由自主處處與之針鋒相對的主要原因。
當年京師四公子中，太平公子魏南焰豪情蓋天、氣度沉穩；亂雲公子郭暮寒謙衝低調、含斂不露；淩霄公子何其狂遊戲風塵，桀驁不羈……唯有簡歌給人一個不學無術的花花公子的印象，然而真正與之接觸後，才知道此人城府極深，做事謀定後動，藏有深意，並且不留一絲破綻。無論是敵是友，簡歌絕對都是一個任何時間不可輕視的對手。
簡歌仿佛看穿了桑瞻宇的心思，嗬嗬一笑：“當然，桑公子已參與了三次賭局，或許對銷金窟的秘密已提不起興趣。不過有一事我一直不解，白瑪姑娘畢竟與你同門數年，何以都不問一下她的死活，天性涼薄至此麼？”一語出口，眼中突**光，緊緊盯住桑瞻宇。
簡歌此言不乏質責之意，桑瞻宇心神一震，忍不住怒氣勃發：“你曾答應過我決不傷害白瑪，不然也不會把她交到你手上！”
簡歌麵色泰然：“交出精通‘遷繁盤’之術的白瑪隻是我們合作的條件之一，何況你也因此得到了同等的報酬，有何怨言？”
桑瞻宇沉默，正是簡歌提供了許多相關的信息，他才能根據京師各大門派與諸位官員的喜愛、嗜好，甚至一些見不得人的隱秘私情對症下藥，或利誘收買、或威逼脅迫、或安插眼線滲透……建立各種關係，漸漸發展自己的勢力。
簡歌卻並不就此停手，續道：“我隻不過是想提醒桑公子一聲，人非草木，但你卻為了一己私欲不顧同門之誼，不免令人齒寒。”
桑瞻宇聞言大覺不忿：“這本就是一個公平交易，簡兄當年所做的事隻怕比我有過之而無不及，你又有何資格指責我？”
簡歌毫不留情的話語正刺中桑瞻宇的內心，惱羞成怒之下失去冷靜，寧與之反目也不願受其折辱。
簡歌大笑：“桑公子少安毋躁，我隻是說出一個事實，豈有指責之意？更何況……”
簡歌語音略停，似乎有意讓桑瞻宇仔細玩味他的下文，方才緩緩續道：“更何況，無毒不丈夫，成大事者決不可有婦人之仁，若非早早看重桑公子與我有些共通之處，又怎會從禦泠堂諸多人選中唯獨挑中了你！”
桑瞻宇怒喝道：“簡兄似乎說反了吧！你在江湖上結仇無數，不但是皇家通緝要犯，更被各大名門正派視為頭號敵人，這幾年東躲西藏，幾無容身之地，而我身為本堂最優秀的二代弟子，禦封平西公子，安知不是我選中了你？隻要我願意，現在就可以中止與你的合作！”
“最優秀的二代弟子？”簡歌並不動氣，悠然反詰，“桑公子似乎忘了剛剛在銷金窟中得到的消息吧？那個坐上裂空幫幫主之位的小子，恐怕才是宮滌塵、呂昊誠等人心中的頭號人選吧……”
“許驚弦！”桑瞻宇從牙縫中擠出這個名字，胸中憤鬱、無以言表。
“桑公子自己心裏很清楚，你隻不過是禦泠堂一枚隨時可棄的棋子。我給你的，就是一個主動掌握棋局的絕佳機會，你又何忍拒絕？”簡歌句句直刺桑瞻宇的內心，“那個姓許的小子與你同門學藝，相處多年，如今你卻眼睜睜地看著他功成名就，威震江湖，如何甘心？白瑪姑娘雖然神誌不清，但口中卻時時念著許驚弦的名字，你把她交給我，私下裏也是想借此打擊你心裏的頭號競爭對手吧。”
簡歌的幾句話令桑瞻宇胸中翻江倒海，幾乎忍不住要脫口說出這些年對許驚弦的妒忌，幸好腦中及時閃過一個念頭：簡歌決不會無緣無故地激怒自己，他說出這番毫不留情麵的話必有其目的！
桑瞻宇咬緊牙關強迫自己冷靜下來：“簡公子言重了，我可從沒把許驚弦放在眼裏，何況他早已脫離禦泠堂，而我目前在本堂的地位僅處堂主一人之下，競爭對手的說法根本無從談起。”
簡歌嘿嘿一笑：“桑公子的誌向就隻是禦泠堂麼？若是如此，那我們也不必再合作下去了。”