待伯嚭說完，王子姑曹對吳王說：“兒臣冒昧進言，姑蘇台乃烽火高台，由先王爺爺在世所建，以觀外來之敵，而今改建成宮室，飾以銅鉤玉檻，恐為不妥。”太子立刻反駁道：“王弟多慮。姑蘇台，若能集瞭望和愉情於一處，有何不妥？我吳國以北上稱霸為要，父王每日軍務纏身，於心疲神乏之時，覓一遊冶勝處，這姑蘇山乃首選。”伯嚭乘機說到：“太子所言正是微臣所思。”吳王不禁對太子投以讚歎的目光。
吳王接著問太宰：“工事何時可以完工？”太宰一臉遲疑的神色，吞吞吐吐地說：“鑒於物力和勞力，好歹也得三五年。”夫差露出不悅的神色，說：“不行，必須盡早完工。”伯嚭說：“那就隻能求助於勾踐。”話剛說完，王子姑曹用霸氣十足的語調說：“什麼叫求助於勾踐？勾踐既然稱臣，身為臣子替君上分憂，乃理所當然。父王依兒臣所見，物力勞力若有匱乏之處，理應向勾踐索要。”
我正疑惑著：王子方才不是反對修建宮室嗎？這麼快就改變主意？可我很快就明白，他這是在討好他的父親。王宮裏頭正暗傳一條消息，王子姑曹欲與其兄爭奪王位。對此，太子是寧可信其有不可信其無，兄弟間的暗鬥不曾停息。
太子反駁他的弟弟，說：“勾踐年年進貢於吳國，臣心已顯，若進一部索要，唯恐引起越人不滿。”未待其說完，王子姑曹插嘴道：“太子兄不想堵伍相國的嘴嗎？”說到這裏，人人都愣住了，但見王子姑曹繼續說：“實不相瞞，自父王發兵在外以來，伍相國雖輔助太子兄監國，然一心勸諫我等兄弟，勾踐胸懷二心，務必除之而後快。此等老生常談，有悖於父王，兒臣聽得膩煩。所以向勾踐索要物力人力，目的有二，一顯勾踐忠心，二來堵住伍相國的嘴。”此話一出，人人都透之以讚歎的目光，於是吳王說：“好吧。那就派人通告勾踐吧。”
他們當著兩個越女的麵，大談越國的事情，幾乎當我們不存在。而我們臉上從來不敢有一絲不滿，因為我們太了解自己的處境，盡管目下很受寵。我們兩個幹脆遠離他們，到一個僻靜之處聊天，我問鄭旦：“你還在乎越國嗎？那生我們養我們的故土嗎？”她說：“我慶幸親人全部離世，否則我得為他們擔憂。這勞民傷財的事情，我們經曆得還少嗎？”她的話說得很中意，我們是女子，是歌舞伎，命比葉薄，要依靠吳王的恩寵而生，否則將難存於世。於是我也重複道：“我也慶幸親人全部離世。”
可若說還有巨大的牽掛，就是那個範蠡大夫，不知他怎麼樣了。
後來所有人都下上，途中，我注意到太子又用異樣的眼光盯著我。回到寢殿後，鄭旦低聲對我說：“西施，我覺得太子的眼神很可怕？好像要穿透我一樣。”聽到她這麼說，我不禁瞪大眼睛，心裏默念著：“但願不要發生什麼事情。”