常思豪道：“哦？那肯定是有一番好戲嘍。”
聽到這裏，劉金吾已然有些心照，露出笑容，道：“這說起來話就長了，徐閣老是嘉靖三十一年入的閣，那時候我還未成年。當時嚴嵩相繼鬥倒害死了夏言、楊繼盛、沈練等人，勢力強盛之極，徐階曾經過夏言的舉薦，故被疑為其黨羽，嚴嵩因此對他抱有敵意，無事便挑他的毛病。”說到這兒抬頭瞧了常思豪一眼，補充道：“我這話可沒有別的意思，千歲切莫誤會。”
常思豪一笑舉杯：“自家兄弟，哪那麼多誤會？來，喝酒。”
劉金吾見他笑得越發親切，反倒有些拘謹，生恐對方挑理似地，酒到杯幹。亮過杯底後，又主動給常思豪也滿上，繼續道：“那時徐階自知無力與之對抗，隻好小心伺候，隱忍了十年，終於熬得嚴嵩老邁昏沉，失去皇上寵信，他自己這時則成為嘉靖帝的新寵，這時候他的人馬也培植得差不多了，於是展開動作，指使禦史鄒應龍上告嚴嵩父子，嘉靖果然下令逮捕了嚴世蕃，勒令嚴嵩下野。當時不少受過嚴嵩父子欺壓的官員都準備上告陳說二人罪狀，而且多提到嚴嵩殘害楊、沈等忠良之事，可是徐階卻極聰明，知道嚴嵩害人都是偷機取巧，不自己出手，而是旁敲側擊，攛動嘉靖去害，如果告嚴嵩提及此事，嘉靖皇上必然護自己的短，便不會治嚴氏父子的罪了，於是指示眾臣上書中隻告世蕃通倭作亂，果然一下告倒嚴嵩，要了嚴世蕃的性命。”
常思豪點頭：“我明白了，這和我頭裏說那些話是一個性質，若教皇上聽見，那你就成了揭老皇爺的短。”
劉金吾見他懂了自己的意思，心頭暗喜，苦著臉強笑：“是啊，可不是嗎。”
常思豪笑道：“原來如此，我差點好心辦了壞事。”劉金吾忙道：“不礙的，不礙的。”常思豪嗯了一聲，道：“這麼說徐階是個大聰明人。鬥倒了巨奸，他就是眾望所歸的英雄了，是不是？”劉金吾道：“正是。”常思豪又遞過一杯道：“都說英雄莫問出身，一般當上大英雄，都要別人為他做出些犧牲。英雄幹些壞事，也不叫幹壞事，那叫從權。”劉金吾一飲而盡，似乎喝得猛了些，眼神有些發散，含糊道：“差不多，可也不能說完全是一回事。”
常思豪道：“你之前說忠奸、好壞，很多時候難以分清算明，這話我很讚同，那嚴嵩未被扳倒之前，想必朝廷之中絕大多數人都要盛讚他是治國的大忠臣。所以隻要沒倒，就是好樣的。等到牆倒眾人推的時候，好人也變成壞人了。”
劉金吾琢磨著話音，似乎沒大聽出重點。
常思豪笑了一笑，眼神斜斜掃來：“徐階這麵英雄牆立起來，沒人敢推，來扶的人倒是不少吧？”
劉金吾點頭：“遭到過嚴嵩排擠陷害的人自然都心向徐階，他這些年來手底下的人也培養安插了不少，像張居正和海瑞，都是跟著徐階起來的，如果說他是一麵牆，倒不如說是一根杆，想來扶的人圍成圈子，遠處的早已沾不到他的身，隻能一個接一個地扶在前人的背上了。”
常思豪一笑：“扶的勁兒不大，可是人一多，不也便成了推麼？朝廷是塊沙地，根基紮得再深，隻怕也不牢靠。”
劉金吾臉帶僵笑，不知該如何回答是好。
常思豪道：“我剛才逗你玩兒的話，你也不用往心裏去，我是想告訴你，把話往拐彎抹角裏說，我也會，隻是覺得沒那個必要。演戲看戲都是圖個樂嗬，大家一笑而過最好。我也知道，其實皇上是個大聰明人，他在顏香館走一圈，心裏什麼都明白了。長孫笑遲的身份，徐閣老會不知道？聚豪閣的實力，皇上會不清楚？一個人能和大奸臣和睦相處十年，眼睜睜地瞧著他幹壞事而無動於衷，又暗自勾連舊日皇子，在江南組織幫會，招兵買馬，總不會是為了繁榮漕運、振興農耕罷？”