秦絕響解下腰間斬浪刀遞過，淡淡道：“此事最好用生人來辦，讓他帶上此刀，相見時可為憑信。此事切不可泄與老陳和常思豪知曉。”說完擺了擺手。
馬明紹接刀喏喏點頭，退出屋外。
他牽馬出院，隻見陳勝一正站在門樓之側，望著茫茫雪道出神，過來執鞭拱手道：“陳兄，小弟要告辭了。”陳勝一回過神來：“哦，馬兄弟一路小心。”馬明紹扶正鞍轡，瞧地上一行新蹄印向南直去，上麵已然覆了薄薄一層雪，道：“看常爺這方向是回京了，走得好急呢。”陳勝一嗯了一聲。馬明紹瞧瞧他，挽著韁繩走近些道：“我和常爺接觸的時間並不長，不過感覺他這次進京之後，變化倒真是很大，似乎跟百劍盟更親近，跟少主反倒有點疏遠隔心了。我聽說以往你二人交情不錯，怎麼也沒留他多聊會兒？”陳勝一半張著口醞釀了一陣，搖搖頭，似是不想再說，歎了口氣：“他有事要辦，我又拉著他閑聊個什麼。”馬明紹見他鬱色沉沉，笑勸道：“陳兄這又何必？心隨境轉，此乃人之常情，咱們在江湖上這麼多年，什麼人也都見過，雖然是您把他引入的秦家，可人家現在身份不一樣了，咱們還是早點識趣為好。”
陳勝一不住搖頭：“你想錯了，他不是那種人。”
馬明紹喟然一笑，貼近些低低道：“他是不是那種人，兄弟不妄加判斷，不過我卻知道他和陳兄絕非一類。”
陳勝一翻眼望他：“怎麼說？”
馬明紹道：“您當年跟秦五爺的關係，比他和少主這份情意隻近不遠。您對秦家的忠義，走遍天下再也找不出二個，可是時代變了，少主不是五爺，常思豪也不是你。”說到這輕輕一歎，眼光裏有了不平與悵然：“不是在您麵前買好，那江慕弦在兄弟手下多年，他的才能我是知道的，雖然這回在清叛一事中立了些功勞，可是論能為資曆又如何能和您相提並論？讓他做副職執掌外務接您的手，實在是小馬大車拉不起來。兄弟曾經多次跟少主陳情想恢複陳兄的實權，可是少主一直不允，小弟也是徒呼奈何。常爺跟您的關係至厚，莫說身份變了，就算沒變，看到您這副景況，又怎能不為自己的未來擔憂？”
陳勝一道：“秦家現在人力蕪雜不精，德才兼具者少之又少，有德無才還可以慢慢培養，總比有才無德要好。我們這代人說起來還算年富力強，然而畢竟已在下坡路上，江慕弦雖然年輕，對少主卻忠心耿耿，早些錘煉也是好事，他既是馬兄弟的老部下，你還當好好提攜幫助才是。至於我的事，並未和小豪說起，你若在京中見了他，也不要提。”
馬明紹有些意外，點了點頭，道：“兄弟受秦家厚恩，雖然也是一心為主，可是偶爾也難免有些牢騷，比起陳兄這份任勞任怨可差得遠了。其實小弟也沒別的意思，隻是一直希望咱們秦家人不管新枝舊派，都能抱起團來，好好幹它一番事業，既是對得起老太爺子，自己也不枉來人世一回。陳兄的話小弟明白，咱們就相攜共勉，各自盡力而為吧。”翻身上馬，一拱手：“陳兄保重，少主的安危還得您多操心了。”
陳勝一無聲回禮，目送他揚鞭縱馬，消失在雪幕之中。