到鄭盟主家中之時，雪已停晴。江石友和荊問種都在，一見常思豪來，高興之餘微感意外。鄭盟主站起身來一麵招呼小晴奉茶，一麵拉他手笑道：“賢侄福澤深厚，遇事皆能逢凶化吉，可喜可賀！”
荊問種笑道：“那日在倚書樓我到得晚了，累得你失陷顏香館，盟主知道之後，可是把我和邵方罵了一通哩！盟主親自出麵去找東廠交涉，對方卻拒不承認你在他們手裏，探聽之下才知道你進了皇宮。事情越來越複雜，搞得我們頭都大了。”鄭盟主擺手笑道：“小常能平安就好，過去的事也不必多說了。”從牆上摘下雪戰刀遞過，常思豪連連道謝，接刀帶在身上，瞧荊問種和鄭盟主等相處融洽，似乎沒有什麼不愉快，心想或許之前懷疑他盜了《修劍堂筆錄》的事是個誤會，已經解釋開了？當下也不便多問。
四人在茶案邊盤膝圍坐，鄭盟主道：“我聽江總長說了臥虎山之事，以為你們兄弟許久未見要多聊聊，賢侄怎麼這麼快就回京了？莫非絕響也進城來了麼？”
常思豪知道鄭盟主對秦絕響素不放心，本以為江石友回來說起秦家擴充北上等事，會令他會產生提防形成誤會，這才急急趕回京師。現在見他熱情如舊，暗暗鬆了口氣，然而現在不便一上來就提及此事，遂將小湯山郭書榮華來訪的經過講說一遍。三人聽完相互瞧瞧，就連江石友那張圓乎乎的常笑臉上也不禁微微起皺。
荊問種支臂膝頭，凝目說道：“郭書榮華如此做法，顯然是已經放低了身段，看來他麵對這場風暴，是要保持穩健的姿態，想盡量地往身邊再拉攏一些資源來做壓艙的石頭。”
“風暴？”
常思豪覺得有些奇怪，不明白他所指何事。
鄭盟主解釋道：“賢侄有所不知，今天宮裏傳出消息，徐閣老突然入宮麵君，提出要致仕還鄉。”
“什麼！”
常思豪實感意外，打斷道：“他這閣老當得好好的，怎會想要辭官不做？”
荊問種道：“他當然不是真的想辭，隻是前幾番他就內廷問題向皇上建言，均被拖延不理，心中不滿，才有此一出。”
常思豪一聽內廷問題，心中已然猜出大概，道：“他是為擠走馮保麼？”
荊問種點頭：“正是。他辭官是假，逼皇上表態是真。”
常思豪露出難以置信的表情，實在想不明白徐閣老有多大膽量，竟敢逼迫皇上？冷冷一哼道：“皇上因貽誤軍機之事正對他不滿，他又跳出來往內廷伸手，豈非自討苦吃？”鄭盟主奇道：“這話從何說起？”
常思豪將程允鋒相關前事簡略講述一遍。鄭盟主聽完和荊江二人交換了一下眼色，說道：“原來如此。看來長孫笑遲的事情應該大出徐閣老的意料，他選擇這個時候強行出頭，也算是亮出牌底。然而能化被動為主動，也不失為下策中的上策。”
常思豪急切探過身來：“徐閣老在皇上心中已然形象不佳，如今走了長孫笑遲，他也算缺了條膀臂，依我看朱情江晚二人著急江南事務，難免分心分力，現在正是對付徐閣老的好機會，不知鄭伯伯有什麼想法？”
鄭盟主背往後靠，搖頭道：“賢侄想得過於簡單了，徐階勢大根深，絕非易與。如今朝堂之上，李春芳閑散，陳以勤傲狹，張居正平淡，沒有一個人可以像徐階一樣能夠單獨撐起內閣的局麵，他若真的放手，百官皆亂，大明江山就塌了一半。皇上要用他，自然會容他，就算有再多不滿，暫時也不能輕動。今天馮公公派人過來和我商議，說了徐閣老相逼之事和宮內局麵，也有就此決裂發難之心，我是極力反對的。”
常思豪聽得氣悶無語，皺眉道：“那麼皇上多半要聽他的話，撤掉馮保了？”
鄭盟主搖頭：“我力勸馮公公暫忍一時，主動向皇上請示卸掉提督東廠的職務，隻做秉筆太監，這樣一來算是給了徐閣老臉麵，讓他不致於逼迫過甚，二來也是棄車保帥，留存了實力，將來還有反手的機會。”
常思豪問：“馮公公肯麼？”
鄭盟主道：“形勢如此，也是別無它法。”
常思豪腦中閃過下午在獨抱樓時郭書榮華匆匆離開的畫麵，知那必是馮保召他入宮交待此事了。沒想到半日之間，竟起了這麼大的變化。郭書榮華一直過得舒服自在，如今徐閣老插手進來打擊馮保，破壞了他在內廷的根基，那麼這東廠督公的位子豈非也是風雨飄搖？麵臨這樣一種形勢，他的傾向和選擇，可說是一個嚴重影響著時局走向的大問題。
此時茶已煮得，小晴托盤碎步而來，近案折膝，將杯盞依次奉上。