常思豪道：“他總不能憑空誣人清白。”戚繼光恭請他歸座，這才道：“千歲不知，當初我平了浙江倭患，聞福建告急，便急調兵而去，頭一仗便拿下了橫嶼島這塊最難啃的骨頭，它本是倭寇大本營，因占地利，易守難攻，曾讓閩軍吃盡了苦頭。掃平此處，軍民上下無不歡欣鼓舞。得勝後我便在海邊召開慶功宴聚將會飲，當時明月皎潔，大家席地而坐，望海觀濤，平酒方肉，吃得興高采烈……”他說到此處原有兩分快意，長吸了一口氣，臉上又變得滿是寂寥之色：“沒想到，當時席間有人吃醉，言說我的軍功實大，足以封侯，皇上隻封個總兵官，未免不夠。眾將都附合稱是，我一時興起，便起身隨興吟唱了一首《凱歌》。”
常思豪道：“得勝之歌，必定慷慨激昂。”
戚繼光搖頭而歎：“若不是這首歌，也不會惹出那許多事來。”常思豪道：“莫不是歌中有了犯忌的言語？”戚繼光苦笑道：“是否犯忌，元敬卻不好說了。這短歌不長，我且吟來，請千歲評判。”略施一禮，吟道：“萬眾一心兮，群山可撼。惟忠與義兮，氣衝鬥牛。主將親我兮，勝如父母。幹犯軍法兮，身不自由。號令明兮，賞罰信。赴水火兮，敢遲留！上報天子兮，下救黔首。殺盡倭奴兮，覓個封侯！”
常思豪聞之沉默片刻，道：“果然氣衝鬥牛。吳時來挑你的理，必是在封侯二字了。”
戚繼光道：“千歲英明。吳時來確是抓住了這兩字大作文章。言說部下如此妄議君非，我不嚴厲斥責，反吟此歌，實屬借題發揮表示對皇上不滿，更有擴大爭議，攪動軍心，鼓動部下怨上作亂之嫌。”
常思豪一笑：“那戚大人你，究竟有無封侯之意呢？”
戚繼光臉上變色，登時起身作揖道：“千歲明鑒，實實絕無此意！元敬但有一腔熱血，隻在報國安民而已，席上吟唱此歌，乃大醉之際順著眾將高興一時失口，豈是發泄不滿，責怪皇上？”
常思豪心想：“當初在南下平倭之前，你便曾寫下‘封侯非我意，但願海波平’的詩句以為述誌明心，這兩句詩早已傳遍大江南北，哪個不知，哪個不曉？現在又來‘覓個封侯’，豈非是自相矛盾？若無此心，大可絕口不談就是，為何寫出詩來又句句不離封侯？”一笑道：“戚大人不必如此。我也在軍隊待過，哪個小旗不想做總旗？哪個部將不想做將軍？”
戚繼光聽了，果然臉上尷尬。
常思豪眼皮微落，全無所謂地道：“這本是人之常情，吳時來據此嚼你的舌根，也是毫無用處，大人何必誇張到如坐針氈？”
戚繼光歎道：“他參我原不隻這一條而已，還說我手下浙兵被稱為‘戚家軍’，更是大逆，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣，軍乃國家之軍、天子之軍，豈可稱戚家軍之理？一經慫恿成患，來個黃袍加身，後果不堪設想。”
常思豪失笑道：“當年嶽飛手下軍兵稱‘嶽家軍’，也沒見秦檜以此責難。吳時來這理未免挑得太歪了罷？”
戚繼光雙睛起亮，折身感激道：“千歲明見。六科之中，多是這類唯恐天下不亂的小人，這些言官百無一能，隻會空發牢騷，沽名釣譽。別人在陣前浴血，他們卻在後麵拚湊是非，不管打勝打敗，總是有他們話說。”
常思豪已然今非昔比，一聽他說出這話，又一副大遇知音的樣子，心裏已經提高了警覺，淡然道：“言官的事情我也聽過一些，不過想來皇上自有公斷，總不會任人搬弄是非。”
戚繼光道：“是，是。照說吳時來這些言語提交上去料也無人理會，可是居然能通過部議，不得不讓人懷疑其中別有內情。我本來對他不甚了解，這些日子著人一查，打探出些底細，這才感覺到大事不妙。”