丹巴桑頓在西藏雖然地位尊崇，每日所見卻都是些滿麵焦黑、兩手酥油的粗鄙女子、呆頭僧人，哪有見過這等風情？早瞧得入迷，把一切都扔在了九宵雲外，還不時跟著叫好稱讚，表示自己也很懂行。常思豪一開始注意力還都放在他身上提防，後來感覺唱得愈發奇怪，精神也被吸引到戲裏，心想梁先生這是怎麼了？不扮忠臣良將，總該換個才子佳人才像話，再不濟神鬼妖狐也成，怎麼在宮中堂而皇之地演起這般豔情戲來了？
待到武鬆出場，於獅子樓上並未殺死西門慶，大家這才覺出與眾不同來，跟著一環緊似一環，表的都是西門慶如何坑人害人，不但無人管製，反而一路嬌妻美妾，過得悠然自在。後來北虜犯邊，王尚書不發兵，被人狀告，累了朝中的楊提督，兩人都被判了死刑。西門慶與楊提督是四門親家，自然也被牽連在內。便上京結交蔡京之子蔡攸，賄賂禮部尚書、資政殿大學士李邦彥。李邦彥收了五百兩銀子，在狀紙上將西門慶的名字添上幾筆，改作了“賈廉”，免去其禍。西門慶後又得了官職，自此官商結合，大富大貴，與新科狀元也打得火熱。
徐階本來對聽戲興趣不大，自顧自地斟酒，閑閑夾幾口菜，可是愈往後聽，臉色愈沉，漸漸皺起眉頭。這出戲唱的是宋朝事情，但戲中人物設置，明顯帶有影射。那蔡京與蔡攸父子，儼然就是嚴嵩與嚴世蕃。而僅次於這二人的權臣李邦彥是宋朝資政殿大學士不假，卻從未當過“禮部尚書”一職。反觀自己，倒是曾任禮部尚書多年，兼文淵閣大學士。這樣一來，戲中李邦彥收受賄賂替人免罪的事，明顯是衝著自己來了。自己為官多年，頗重名譽，禮賄往來很少灑湯漏水，是以官聲尚好，而將西門慶改“賈廉”之舉，那不是擺明在說自己“假廉”實貪麼？
他朝對麵瞧去，李春芳也已經覺出不對，臉色狐疑。台上唱到新科狀元蔡蘊蔡一泉不知羞恥地認太師蔡京為幹爹，跟巡按禦史同訪西門慶，又收銀子又嫖妓，李春芳這臉色也不由得跟著越來越青。
陳以勤早已忍不住笑，不敢高聲打擾了皇上，側過身來靠近李春芳，竊竊低語道：“錢塘西湖好林麓，白石青泉翳修竹。子實老弟，依老夫來看，你這‘石麓’的號，倒與那蔡蘊那‘一泉’的字對得頗為工整，可以閑閑湊作一雙呢！”
以戲文影射他人，不能直接指名道姓，多用字謎留下線索。李春芳深諳戲道，怎會不明白？他和徐階一樣，當年都曾曲意事嚴嵩，卻也沒戲文裏唱得這般不堪之至、無恥到去認誰做自己的幹爹。此刻聽陳以勤旁敲側擊，心裏更是窩火，登時便想要發作，卻見那戲裏蔡狀元拉著妓女董嬌兒的手，柔情蜜意，正吟出一首詩來：“小院閑庭寂不嘩，一池月上浸窗紗。邂逅相逢天未晚，紫薇郎對紫薇花。”
李春芳聽得此詩，心頭一震，暗忖這不是我前些年於夏夜庭中，寫與新納小妾的詩麼？自己這狀元是紫薇星下凡，那小妾名叫薇兒，因此方有紫薇郎對紫薇花之語。這是我在自家庭院裏說的，出我的口，入她的耳，怎會傳之於外？登時滿腹生疑，亂了方寸。
徐階瞧出他已經欠身要發作，卻不知為何又坐了回去，一副神不守舍的模樣，心裏暗暗納悶。耳聽得這班戲子聲聲唱得美妙絕倫，不著一字，不顯一名，卻如控如訴，句句如刀，把自己一幹人罵個狗血噴頭，多年不動的火氣也漸漸湧了起來。
便在此時，殿左有一人霍然站起，大聲道：“別再唱了！”
眾戲子嚇了一跳，琴師們也都停了手中的家夥。
殿中登時肅靜下來。
徐階目光掃去見是這人，淡然一笑，眼皮便撂了下去。