說話之人正是大名府副使王世貞。
徐階清楚，王世貞的父親王忬是嘉靖二十年的進士，當年做過浙江提督、大同巡撫、兵部右侍郎等職，官聲尚可。但與韃子、倭寇開戰，卻都是連戰連輸，而且一感覺要打仗，就讓妻子兒子先跑，躲得遠遠的。後來灤河失守，一場大敗，嚴世蕃趁機指使禦史彈劾了他四條大罪，嘉靖帝下令，將王忬下獄查辦，最後砍了他的腦袋。今天這出《金瓶梅》裏唱的王尚書龜縮膽怯，最後被治罪砍頭，顯然諷刺的正是他。
王世貞是個大孝子，當初王忬下獄的時候，他和弟弟四處磕頭，求人去救父親。別人不管，徐階卻曾出頭在嘉靖麵前力保，雖然沒成，但仍被王氏兄弟奉為大恩人。此刻徐階見他站出來，便知道用不著自己多言，有他說話就行了。這才胸有成竹地又閉上了眼睛。
隆慶這戲正聽得入迷，忽然被人打斷，便有幾分不悅。肅聲道：“王世貞，你飽讀詩書，乃當今文壇領袖，因何大庭廣眾之下，如此失態無禮？”
常思豪聽到王世貞這名字倒是一愣，想起他是煮食嚴世蕃大腿那人。當初聽曾仕權說起的時候，本以為他縱不是個凶神惡煞似地人物，至少也是個狠角色，沒想到站到眼前這麼一看，此人生得七尺身材，玉麵長須，倒是風流倜儻，文氣十足。
王世貞大聲道：“皇上，這出戲宣淫揚穢，格調低下，實屬不堪，依臣之見，應當立即將這班戲子拿下，緝拿作者，一並交有司問刑，責其有辱斯文，傷風敗俗之罪！”
陳以勤扶案側目，一聲輕笑道：“元美此言差矣。夫子亦雲：食、色，性也。色乃人生大欲，為陰陽化生，萬物繁衍之本。這出戲在老夫看來，人情描畫，狀之若生，表演節製、到位得體，並無任何不妥。所謂仁者見仁，淫者見淫，元美也是知音懂畫之人，當學會於留白處落眼，於無聲處聽雷才是，莫要學那繞肉青蠅，專盯腐處！”眾官員一聽這話各自掩口，傳來幾聲竊笑。
王世貞臉色發白：“陳閣老，世間夫婦之道乃是正淫，這出戲演的卻是什麼？無非是偷情的淫婦，浪蕩的瘟生，聚在一處行些連三搭四勾當，做些損陰喪德事情！分明滿眼是黑，又從何處看留白？分明滿耳淫詞，又從哪裏聽雷聲？閣老也是進士出身，兩榜的底子，須讀過春秋左傳、四書五經，懂得人間禮樂，知些義理倫常！怎能如此顛倒黑白，曲解夫子真意，編排理由，反而為這淫戲去作支撐！”
陳以勤冷冷道：“如此說來倒是老夫假道學，閣下是真君子了？這出戲唱將出來，頭一折便有情事，老夫倒要問問，那時怎麼不見你王副使大聲痛斥？等戲唱到這般時候，閣下反而站出來阻止，豈不是太蹊蹺了麼？總不會是王副使因同姓相憐，在替戲裏的王尚書鳴不平罷？”
王世貞本來顧念著父親的名頭，不願把事情點破，此刻見陳以勤不留情麵，也自火了，大聲道：“既然陳閣老把話說到這裏，下官也不便遮掩，不錯，下官正覺得此戲明裏說淫暗含影射，行的是誹謗之實，嘲諷的是我大明上下君臣！二蔡指代嚴家父子，一望便知，自不消說，那蔡狀元明顯用來罵李次輔，王尚書說的則是家父！雖然迂曲模糊，誰又會聽不出來！下官倒覺得有些奇怪，陳閣老替戲班子這般維護，不知是何道理？”