秦自吟笑道：“是暖兒來了，小弟，快去叫她進來。”
秦絕響趕忙道：“好，我去看看。”知這必是暖兒睡醒了，聽說馨律到京，故此跟在大姐後麵追來。若是見了麵不知深淺，又哭又鬧的，那豈非壞了大事？然而起身剛到門邊，包房門已然打開，暖兒露出頭來，身上穿了身白絲絨邊的小綠襖，頭盤雙環辮，一笑兩個酒渦：“響兒哥哥，你果然在這屋兒，有點要變天了，我給你送了圍脖來。”說著拍了拍胳膊上搭的白狐圍脖。又驚道：“咦？你臉怎麼劃破了？”伸出手去摸，被秦絕響冷著臉拍開。
旁邊有夥計點頭哈腰地獻著殷勤：“大東家，您這桌兒還有什麼吩咐的沒有？”
秦絕響笑道：“沒了，你辦事很麻利啊！到賬房領二兩銀子賞錢。”夥計大樂：“謝大東家！”平時暖兒在秦絕響身邊，總是被他連摟帶抱的，大夥兒心裏都清楚把這丫頭伺候美了必有好處。今天隻是帶了個路就得了二兩銀子，怎不高興？當下歡天喜地去了。秦絕響瞧著他背影心想：“夥計太多，我認不出臉來，有空問今天哪個領了賞錢，到時候不揍死你才怪！”他一邊想著，一邊用身子擋著路，把暖兒往外頂。秦自吟喚道：“幹什麼呢？怎麼還不進來？”暖兒笑道：“這就來了。”秦絕響不好再攔，用眼睛狠狠一瞪，示意“少說話！”換了副笑臉，掐著胳膊把她讓進屋中。
秦自吟將暖兒喚到近前，給馨律介紹：“這孩子是我們秦家原臨汾舵主陳誌賓的女兒，名叫陳陽陽，小名暖兒，這會兒大家都進了京，她也就跟著來了。暖兒，這就是我和你說過的馨律師太，你也叫姐姐就是了。”
暖兒向前瞧去，桌對麵坐著個年輕的女尼，瓜子臉上兩條細劍眉，一對飛鳳眼，白白細細的頸子，仿佛從緇衣中生出的一段藕，神情嚴肅清和，看起來便如一尊清瘦的觀音菩薩。當下款款正正地道了個萬福，笑說道：“馨律姐姐，吟兒姐姐和響兒哥哥都經常說起你呢，果然和我想像中的一樣漂亮。”
秦絕響心想：“死丫頭一上來就滿嘴廢話！你誇尼姑漂亮，和誇和尚帥氣有什麼區別？”眼見馨律點頭一笑，似乎這局麵一時尚不至太糟。也不好馬上就把暖兒轟走，便關了門，回來半忐不忑地坐了。秦自吟道：“瞧你，也不知給她搬把椅子。”暖兒道：“不用了，我站在響兒哥哥身邊就好了呀。”說著把圍脖在牆上掛好，回來雙手交疊，規規矩矩站在秦絕響椅後側，小嘴微抿帶笑。
馨律三人見了，都覺得這孩子懂事知禮，但這禮貌中又隱隱約約有一點特殊味道，尤其瞧她貼著絕響那麼一站，頗有點像個暗暗守護著丈夫的小新娘子。馨律道：“剛才睡得還好麼？瞧你麵色，似乎受了些風寒。”聽這一句話問出，秦絕響就覺兩耳膜從裏往外鼓，心頭噔噔亂跳。
暖兒笑道：“多謝姐姐關心，我鼻子倒有些不通氣，醒後喝了點薑湯，已經不礙事了。”說著瞄了眼秦絕響，以為他把自己蹲在他門外凍一夜的事給馨律講過了，如此不避不忌，顯見著這顆心已轉在了自己身上，一時大感幸福。馨律則以為在總壇聽到的聲音便是由於她呼吸不暢發出，也便解開疑竇，不再多問。秦絕響見沒漏餡，心中狂喜，忙陪笑轉開話題道：“馨姐，待會兒你就陪我大姐到府裏住下，今兒大年三十兒，咱們一家人，團團圓圓吃餃子。”
馨律本來在盟裏和他變成上下級，已然夠麻煩，如今越說越近乎，又變成要和他家人一起過年了，再應下來，恐怕越來越不成話。眉頭微皺，說道：“還是不必了，以往我們陪師父、師叔進京來，都是在護國寺掛單，今次也照例便是。”
暖兒奇怪地問：“姐姐，我聽你們也師父、師叔、師姐、師妹的相稱，既稱父叔姐妹，前麵加個師字，難道就不講親情、不要團圓了麼？廟裏冷冷清清的，咱們一起過大年可多熱鬧？”馨律淡然一笑：“人間親情愛欲，皆是心妄，世上團圓離別，都屬無常。這三界之內有如燃燒中的火宅，在你們看來是家，在我們看來，卻如同地獄呢。”意律和孫守雲一勁兒地使眼色，都想這大過年的，師姐卻跟人家孩子說什麼人間地獄，豈不晦氣。