次日中午水手入艙中報告：大船已近舟山。
蕭伯白拿著海圖給大家指看，言說過了舟山，繼續向西北便是杭州灣。如果順風順水，明晨就能上岸。常思豪瞧著海圖上的標記，杭州灣有點像一個橫置的三角，左麵尖端指向杭州，右下角便是現在所在的舟山，而上部的尖角則指向三個字：鬆江府。
他問道：“鬆江府管治下，是不是有個叫‘華亭’的地方？”
蕭伯白點頭：“有啊。”手指向鬆江府下方海陸交接處的一個小點：“這裏便是華亭。地方不大，可是富庶得很呢。”
常思豪凝思片刻，說道：“蕭兄，老管家，不知可否請你們幫個忙？”
蕭伯白瞧了眼少爺，轉回頭道：“常少劍有話請說。”常思豪道：“我有些事情要辦，想請你們送我到華亭下船，另外，內子吟兒，還希望兩位能幫忙照顧些時日。”蕭伯白又向少爺瞧去，蕭今拾月頭一歪：“哇，你老婆卻要我養著，這樣不好吧？”
常思豪一笑：“我就是你，你就是我，我老婆就是你老婆，吃幾頓飯又怕什麼的？”
蕭今拾月樂了：“哈，你小子根本不上道，跟我待著沒幾天，倒學會了占便宜。老白呀，你瞧瞧，請神容易送神難吧？”常思豪大笑。蕭今拾月道：“可惜你願意，我願意，就怕咱老婆不願意，鬧來鬧去的，搞得一團糟。”常思豪道：“這沒關係。雙吉，等我上岸後，你隨著蕭公子去杭州，代我解釋一下，將吟兒穩住。”李雙吉半為難地點著頭，覺得自己已經夠傻，可是跟自己一比，這兩個人似乎更不正常。蕭今拾月仰臉瞧著他的下巴：“以前總是白吃親戚的，這回終於輪到親戚來白吃我了，歡迎啊……”李雙吉又混亂了，道：“你倒底是願意還是不願意？這時候應該說報應吧。”蕭、常二人哈哈大笑。
說歸說鬧歸鬧，常思豪在華亭下船之時，蕭家還是贈了二百兩金票和一些散碎銀兩供他花用。常思豪叮囑李雙吉一番，與眾人揮手作別。眼瞧大船遙遙遠去，他把頸上的錦囊移到背後，寶劍用布纏好扛在肩頭，挽起袖子、褲腳，扮做鄉下人的模樣，直奔華亭縣城。
來到縣城外的時候，西天雲鏽，落日澄金，已是晚飯時分，眼前這條通往城門的土道上滿是雨水漚出的泥汪，左一灘、右一灘，像百十條牛在這剛竄過稀一般，道兩邊盡是低矮的攤棚，棚布有棍支的、有繩扯的，外形有方有圓，好像傘類的墳場，把底下的說話聲也遮得沉沉暗暗。
街上來來往往的人身上都是灰色或藍色衣服居多，款式大多相近，顯得很是單調。常思豪避著濘，點點跳跳正走間，忽聽噝噝吱吱地尖響，前邊發一陣亂，行人紛紛閃道，讓成一條胡同，中間瘋了也似竄出條黑狗來，展眼到了近前，常思豪怕濺上泥水，側身往邊上一讓，屁股感覺靠上了什麼，一陣碗碟瓷兒響，眼前那狗卻踏泥打了個滑，紮肩滾在裏邊，跟著人胡同裏追著竄起個半大小孩兒來，身子一張，好像蕩澗的猴子，撲在那狗身上，三抓兩把，將它放翻。周遭人等回過味兒來，看那孩子勾脖勒狗，把自己也滾成了個泥孩，各都發笑。常思豪初還替他擔心，怕他被狗咬了，仔細看時，這才發現他抱的是頭豬，隻是這豬身上瘦得見棱見角，滾了泥之後，倒像狗一般，於是也笑起來。
“歡迎歡迎，客官您的麵茶來了！還要些什麼盡管吩咐，本店包子油餅特色，遠近聞名可是一絕哩！”
常思豪聽這話像對自己說的，回臉看時，一個土布裹頭的漢子，端著碗熱氣騰騰的麵茶正衝自己樂，身上係著圍裙。原來剛才自己這一避讓，讓進了這小茶攤，屁股靠上的正是人家的客桌。這攤主將錯就錯，就拿自己當客人招待開了。心裏不禁笑他見縫插針，倒會做生意，正好肚子也空了，便坐下來。那泥孩子捉了豬，歡天喜地，就把豬豎抱在身前，踮著腳兒去了，腦勺後泥搭著一根小辮兒，好像剛捏好未經爐的泥壺把兒，原來是個丫頭。
常思豪要了幾塊酥餅，就著麵茶嚼咽了，吃完結賬，攤主瞄見他掏的是銀子，眼睛亮起來，趕緊收了，一邊笑說著：“老弟不是本地人吧？這是要進城去嗎？”一邊拉錢匣，抽遞過幾張白紙條來。