張居正笑道：“原來侯爺此言別有深意，那倒是在下魯莽了。”此時院外有人唱傳道：“東廠郭督公到！”隨著話音，郭書榮華從門口處款款而入，戴一領清風透百菱黑紗網巾，著一身水粉色圓領輕綢衫，腰橫玉帶，旁墜金蟾，肩頭、衣角等處染著幾朵白生生嫩卷卷的淡黃牡丹，走起路來花葉皆隨衣影動，英姿颯爽透精神。
百官紛紛站起給督公見禮，郭書榮華一笑而過，一身嫩色涼衣在暗色官服中行來，頗有雞群過鶴、苔畔流銀之感。來至常思豪這桌，他向徐階深施一禮，口中道：“榮華給閣老請安，願閣老心寧體健，福壽永安。”
徐階笑道：“督公不必多禮，快請入座。”
郭書榮華瞧了鄒應龍一眼，微笑道：“榮華何等身份，怎好和幾位閣老同席呢？”常思豪笑著拉開椅子：“此是閣老家宴，督公何須跟他客套？”郭書榮華一笑，道聲僭越了，又謝過常思豪，坐在他身邊。
常思豪刻意歪著身子，含笑佯嗔：“今日是閣老大喜的日子，督公因何來遲呢？”
郭書榮華略整衣衫，穩穩靠定，這才“哦”了一聲，微笑著道：“南鎮撫司來報，有聚豪閣的賊人現身京郊雲夢山，劫走了他們的兩個疑犯。榮華忙著布防巡查，因此晚到一步。”
常思豪一驚，心想聚豪閣的人早撤回江南去了，怎會在這時候又現身在京師？彙劍山莊就在雲夢山，徐大徐二就押在那裏，難道是徐階派人去救兒子了？側目觀察，徐階神色略有怔忡，並無言語，又想：“不能。徐階應該和聚豪閣人已經斷了聯係。況且郭書榮華隻說是疑犯被劫，又未必是他們兩兄弟。”
李春芳、陳以勤和張居正都聽不出話裏有什麼特別，也就一笑而過。鄒應龍滿了酒探身遞近，笑道：“督公晚到，當罰酒一杯。”
郭書榮華脊背貼著椅背絲毫不動，問道：“鄒大人何時回的京呢？”鄒應龍道：“今日才到而已。”郭書榮華笑道：“內廷的人也真是的，鄒大人回來應該知會我們一聲才是，好教榮華置酒給大人接風洗塵呀。”這話常思豪聽不出毛病，徐階卻清楚得很，外放的官員沒有奉旨擅自回京，又沒上報有司，實際是不合程規的。笑道：“督公有所不知，雲卿在江西督理鹽政，做的不錯，而今工部出缺，急等人用，老夫準備調他回京，任工部右侍郎，因此提前將他召回，以免文書往來，又耽誤時日。”郭書榮華道：“哦？那可得恭喜鄒大人了。”把酒笑接在手裏，略略舉高，向鄒應龍道賀。周圍幾桌人一聽這話，也都紛紛舉杯，衝這邊遙敬鄒應龍。
張齊坐在靠西邊打頭的小角落裏，伸脖瞧常思豪那桌說得熱鬧，也聽不大清，可是人傳人，話傳話，不多時便到了他這耳朵裏，一聽說閣老把工部右侍郎給了鄒應龍，登時便如冷水潑頭，呆在那裏半晌言語不得，一陣嘬嘴，一陣咬牙。同桌的也不知道他發什麼癲，瞅了一陣，正自發怯，卻見他忽然還了魂似地，抱碗左夾右插，可勁把菜肴往自己盤碗裏舞弄，片刻間堆疊成一座小塔相仿，頭一埋吃將起來，隻見他上下牙過白駒快刀翻雪，小湯匙水車轉穀場揚鍁，菜到嘴“喀撐撐”如軋黃草，湯入喉“咕嘟嘟”海也喝幹，好一似拙婦人扯澡盆揚湯潑洗，不亞如餓叫驢繃韁繩狂嚼牡丹，刹時間吃了個臍蒂翻花兒雙睛鼓，肺葉浮漂小肚兒圓。
張齊吃罷將碗筷一推，身子往椅背上一仰，抹了把額角淌下來的熱汗，同桌幾位官員手拿筷子齊刷刷瞧著他，一個個目瞪口呆。有侍女款款而來，將空盤撤下，流水般又換上十幾樣新菜，最後一個將青花碧玉湯盆穩穩放定，纖指一領，側頭微笑道：“第一輪主菜上畢，幾位大人慢用。”張齊歪頭，直勾勾地瞧她：“主菜？第一輪？還有幾輪？”那侍女道：“除了剛才的開胃菜外，共有四輪主菜，每一輪分別是由蘇魯川滇四大菜係中各自精選十六樣菜品搭配而成，一共六十四道。”說罷淡淡一笑，袖籠香風，悄然退開。