秦絕響小心翼翼睃著他表情，口裏哀歎：“這會兒大姐的孩子也該生下來了。她在聚豪閣的監牢中縱然不受虐待，隻怕也是度日如年。說實話，馨姐跟咱們的交情也不算有多深，卻肯潑出自己性命去救她，相比之下，小弟過去做的那些事情……唉，沒出世的孩子有什麼罪過？我真是禽獸不如！”說著以手掩麵，嗚嗚哭了起來。
見他如此，常思豪也是一陣難過，輕輕拍著他後背道：“這世上連通感情的其實並不是血脈，而是想法和心思。說起來，親人也不過是與生俱來的一場相識罷了。有了長年累月的相處契合，夫婦間沒有血緣，也可以成為至親的家人，若是缺乏交流，父子間縱有血緣承繼，彼此的想法作為卻仍會相忤相抵。你以前不懂，現在明白了也不算晚，如你所說，過去的，就讓它過去罷。”
秦絕響道：“是，是。”連打了幾個抽噎，止住悲聲。
常思豪攏住他頸子搖了搖，見絕響在自己臂彎裏噙著淚，滿臉鬱色，感覺兩兄弟又仿佛回到了從前。安慰一番，將秦自吟在蕭府之事對他講了。秦絕響大喜抬起臉來：“大哥，你說的這是真的？”常思豪點頭：“之前，我怕你再動什麼心思，因此回來時沒對你提起，你不要怪我。”秦絕響道：“怎麼能呢？”又凝眉道：“不過讓大姐在蕭府住著也不是事，按日子算，孩子如今多半已經降生，不如把她們接走為上。蕭府畢竟與聚豪閣有厚，一旦有個變故……”
常思豪眼前浮起蕭今拾月的笑容，不覺微微一笑。搖頭道：“那倒不至於。京師危險，接回來反而不好。不過你說的對，安置在蕭府也多有打攪，還是派人把她接回山西吧。”秦絕響點頭，手裏掂著梨瞄他，又作愁道：“不過，府裏現在空空蕩蕩，仆婦婢子們伺候著也不大熨貼，不像四姑在，自家親人倒是比別人精心。”
常思豪也覺有理，道：“那……莫不如把她送去唐門，那邊有你兩位姑姑在，有小夕、小男她們陪著，你姐姐也不悶得慌。”秦絕響笑了：“這主意不錯，大哥，難得你想得這麼周到。”常思豪道：“你就看著安排吧。”秦絕響把梨往他手心裏一拍，笑道：“交給我了。”
兩人溜溜嗒嗒出廳，閑踱到後園水閣，在廊間一走一過，池中魚兒聽到步音，以為是人來喂食，紛紛聚近，在水中一浮一潛，仿佛點頭哈腰的乞兒。秦絕響笑道：“人為財死，鳥為食亡，魚兒每日遊來遊去看似悠閑，不想為了這一口食兒，也是醜態百出啊！”甩手將吃了一半的梨拋出去，激起一片水花，魚兒驚逃四散。
這朵水花入眼，令常思豪想起他講的如何處決馬明紹的事，仿佛當時的情景正在重現，輕輕歎了口氣。
兩人踱上早已修葺一新的觀景小亭，秦絕響伸著懶腰道：“大哥，聚豪閣的人東連蕭府，西聚古田，這明顯是要往大了鬧啊。我看皇上再過不久，隻怕要下令讓咱們去剿匪了。”
聽到“剿匪”二字，常思豪心情複雜。聚豪閣收攏難民，沒什麼不對，官府封海，也有相應的理由。在這個不亂不治的混沌年頭，是非善惡、官匪軍民，實實不易分清。自己現在，又算是個什麼身份？江湖不江湖，官場不官場，真如朱情所說，像是在夾縫裏一樣，若皇上真的逼自己去打，那可怎麼辦才好呢？