方枕諾聽完，喃喃道：“……想不到世間，還有這麼狠的人。”這話指的是曹向飛的父親，方吟鶴和曾仕權聽了卻都抱以一笑，表情裏很是不以為然。
程連安很敏感，尤其方吟鶴和曾仕權臉上帶笑，卻刻意不往這邊看，更顯出他們是想到了一起。的確，相對於自己來說，成年人砍斷手掌的事一點也不稀罕。他笑著引開道：“那曹老大又怎麼進了東廠呢？”
曾仕權笑道：“嘿嘿，那說起來，可是段佳話。當初咱們廠裏的檔頭有二十幾個，比現在熱鬧得多。當時大夥兒分成兩派，一派龍，一派鬼，相互間鬥得厲害。鬼派的頭目叫陳星，這小子用計害死了龍派的首領，發現龍派不但沒倒，反而穩穩當當地撐了下來，原來真正的首領不是死去那個，而是隱藏在背後的、人稱‘小郭’的少年，於是又準備使壞扳倒他。可是明裏暗裏，陷害栽贓，陰謀陽謀，多次策劃，硬是弄之不動，實在沒法就想出了個主意：找殺手行刺。”
程連安道：“那想必是找到咱們曹老大的頭上了？”
曾仕權道：“可不。當時咱們曹老大流落江湖已經有些年了，靠做殺手過活，名頭那是相當的響，從來沒失過手。接了陳星的委托後夜潛東廠，進了督公——當然那時還不是——的屋子。怎麼動的手，誰也不知道，據當時外麵巡夜的幹事說，看到督公的屋裏隻是燭影一閃，窗紙蓬地鼓起來。大夥兒趕忙闖進去，就見曹老大跪在地上，旁邊扔著把刀子。督公據桌坐著，小身子安閑得像剛品完一盞六十年的老普洱。當時他擺手，讓人退出去。大夥兒守在外麵，隻聽屋裏問：‘為何自盡？’曹老大說：‘殺手殺不了人，就殺自己！’督公說：‘做人做事，應當百折不撓，你放棄得太早了。你走吧，改天再來。’屋裏靜了一下，跟著窗戶啪地一開，人影飛出，好像撲楞楞放出隻黑鷂子。”
程連安奇道：“這麼簡單就把他放了？”
“正講的精彩呢！別打岔。”曾仕權手搖肉串，肘支膝頭，把腦袋往前湊湊，繼續道：“……接下來三個月間，曹老大又來了兩次，都沒得手。督公對他說：‘潛入東廠已然不易，你這樣很累，以後留在我身邊吧，刺殺起來更容易些。’”
程連安“噗”地笑出來。曾仕權：“……就這樣，曹老大留在了督公身邊，白天督公吃飯，他也跟著吃飯，督公辦公，他便看著辦公，晚上督公裏屋睡，他外屋睡——這可把陳星嚇了個夠嗆，還以為這殺手已經被督公收買去了，每天在廠裏行走，身邊又多帶了四個保鏢，這是我後來才知道的——後來的大半年間，曹老大又刺殺督公二十幾次，總之沒有一次成功過。後來又有一次刺殺未遂，督公製住他時歎說：‘你武功不如我，但趁我睡熟、如廁的時候出手，總還有機會的，你卻死活不肯。作為一個殺手，你太光明磊落了，這樣的人不該再做殺手，應該為國出力才是。’”
這下不但程連安失笑，方枕諾和方吟鶴也都露出笑容，沒想到“小郭”也有這麼逗人的時候。
曾仕權壓著笑道：“當時曹老大單膝跪地說：‘我自幼做殺手，死在我手上的人有很多武功遠勝於我，而今前胸後背、胳膊腿上這百多道疤，就是他們給我留下的痕跡——但他們還是死了。你和他們不一樣。你是我的主。我跟你。’他竟然就這樣轉身出去找陳星，把收的定金當麵退給了他，還倒找了幾百兩‘誤時費’。這事讓陳星出了個大醜，廠裏一些人原有的看法因此改變，對督公的實力給予了新的評估，這也直接影響到了後來兩派鬥爭的形勢。”
棧橋邊的琵琶聲如江水灌流，清爽直入胸臆，幾人對火靜默，郭書榮華悠然運指的形象仿佛也正浮現在焰底。方吟鶴道：“以前我覺得自己很猛，等瞧見曹老大，知道他才是虎，而我至多是條狼。可是見了督公，又不一樣。那感覺真說不好——像骨殖中的一點磷火在陰山洞子裏走，沿路照出一片幽涼，洋洋得意，突然山洞盡了，一下來到亮地，眼前陽光普照，萬物滋長，自己一下就沒了，連去體味挫折都來不及，就是迎風而散、一敗塗地。”
曾仕權笑了，道：“有這想法就對了。我一早兒就有句話：什麼樣的腦子擱到督公麵前，那都不叫腦子。什麼樣的武功擱到督公麵前，那都不叫武功。在咱們督公麵前玩心眼兒、耍花活兒，那是一點意義也沒有的。”說完站起來，似有意、似無心地在方枕諾和程連安臉上瞄了一眼，拍拍屁股，抻個懶腰，走了開去。
這一眼像揩人酒渦的指頭，帶著某種寵愛、挑逗和嘲諷，使得他之前講的故事都有了另外一層深意。程連安隻覺從臉頰到耳根都熱跳起來。
方枕諾也沒有說話，感覺內心的驕傲正支撐起一種不以為然，卻又不得不承認，郭書榮華身上確實有著某種氣質，高屋建瓴、天馬行空，有著難言的魅力。一陣煩躁襲來，令他難以安坐，站起身歉然一笑：“腿麻了，活動一下，透透氣。”