“哈哈哈哈——”
一陣暢爽笑聲從左翼響起，同時一條五桅大艦緩緩從郭書榮華的旗艦後側現身並來，略超出一段後拋下碇石，隻見側弦邊站立二人，身著官衣，一高一矮，高的約摸四十來歲，眼眶幽深、嘴角下垂，穿的是鐵黑色東廠公服，雙手背在身後。矮的是個少年，長圓臉蛋，細眉毛，柳葉眼，著錦衣衛千戶官服，手裏拿著小旗。
奇怪的是，兩人身形不動，嘴唇未開，這豪氣吞江的笑聲和他們僵冷的麵色合在一處，實在不協調到了極點。
此時雲邊清和康懷的船已經貼近旗艦，二人剛剛跳上甲板就瞧見這一幕，不約而同地露出訝異的表情。康懷訝異的是呂涼和秦絕響此時不該出現於此。雲邊清訝異的是：這笑聲實在太過熟悉，但無論如何，那個人也不該在此出現。
楚原、曹向飛、胡風、何夕、曾仕權等幾人停止打鬥，帶著戒意觀瞧，姬野平的眼神裏明顯含著猶疑，似乎覺得自己聽錯了。
此時各艦甲板上人員雜亂，士卒們都不敢妄動，端銃架弩觀察著情況。隻見秦絕響背後忽然多了個人——大概剛才是蹲姿，猛一站直，就像在他頭上又跳著長出了一顆腦袋——這人膚色淡栗生光，與常思豪相仿，不過滿頭花辮，明顯是個姑娘，這一探出頭來，兩顆大眼左瞄右撒，好奇靈動。與此同時，呂涼身後也有一人側閃而出，黑麵短須，英武精幹，身上穿著花格繁複、好像截取彩虹拚納而成的氆氌。
姬野平的眼睛一下子就亮了：“燕叔！”
燕臨淵向他微微點了點頭，眼望陸荒橋，大聲道：“陸老劍客！東廠在郭書榮華帶領下監攝百官、權淩法上、彈壓民怨、攪動江湖，種種暴行罪惡，天下皆知，在您的口中反成了倒坐南衙的開封府，這恐怕不合適吧。”
陸荒橋論辭鋒遠不比小山宗書，登時被這話憋了個半紅臉，支吾著正想找個台階下，卻見那廂秦絕響小臉上訕訕皺起笑容，抱著小旗向船樓上施起禮來：“屬下參見督公。”
眾人本以為他和呂涼一樣都受製於人，不料他居然尚能行動，曾仕權知道這意味著什麼，臉上登時黑去，喝道：“你們怎麼回事！”其它艦船上的軍兵、幹事也都對後麵並過來的船隻有了戒意。
秦絕響垂首道：“屬下與範朝成跟隨呂掌爺督軍攻打太湖，原本一切順利，不過押著俘虜到達東山鎮的時候，出了點小岔子……這姓燕的和他女兒突然現身救人，放跑了一些俘虜，我們急忙製止，不料打鬥中呂掌爺先行失手遭擒，屬下投鼠忌器，未幾合也被他女兒逼住，隻好答應條件，帶他們來找督公。”
常思豪聽得清清的，心道：“這怎麼可能……”
郭書榮華笑道：“原來如此。燕大劍，你們來投案自首，東廠歡迎之至。不過劫取官船，可又要添條大罪呢。”
燕臨淵笑道：“督公的樂觀真是令人開闊。”
郭書榮華笑道：“燕兄的笑容也很讓人心折啊。”
燕臨淵道：“剛才燕某曆數東廠惡行，好像督公並無異議？”
郭書榮華笑道：“百劍盟的子弟武功高，通不過試劍的人，就說他們靠裙帶關係。秦大人家業經營得好，一樣有人說他靠的是祖宗。這世上的怪事很多。東廠之權乃皇王賜賦、宗法所規，我等不過一一按律執行，榮華行事問心無愧，縱然世間物議匪然，安能動我？”
麵對他泰然的神色，燕臨淵似乎受到震動，深吸了一口氣。東廠權力過度，行事嚴酷，使得高壓之下民怨劇增，但同樣對那些貪官汙吏也起到了極大的震懾作用，至於江湖武林，本就有著以武犯禁的傳統，在官方看來，打壓分化這些人理所應當，完全是出於維護社稷的穩定。他帶著複雜的表情點了點頭：“人間善惡難言，燕某不作評辯，不過今天情勢所迫，倒想來和督公做一單生意。”
郭書榮華微笑著作出一個“請”的手勢。
燕臨淵往姬野平等人身上掃了一眼，道：“聽說督公對手下一向愛惜，所以我想，用二檔頭來換幾個平民百姓的性命想必是夠的。”
郭書榮華笑道：“大生意總要兩家老板來對談，燕兄的自重恐怕有些不合時宜。”
燕臨淵的手搭在呂涼肩頭：“貨在誰手，誰自然就是老板，督公對此難道還有異議？”
郭書榮華笑了：“憑你的武功，真的能捉到他麼？”