這一刻，所有人都愣住。
最不敢相信自己的耳朵的是姬野平。長孫大哥既然能來，自然是得到君山出事的消息後也想要為對抗東廠出一份力，深得無憂堂真傳、這些年縱橫江南人稱無敵的他，今時今刻現身於此做的第一件事，竟然向對方屈膝下跪，自首請降？
“大哥！”他嘶聲喊道：“你瘋了麼！”
這聲音激風蕩水，令人有一種後腦被敲擊的震感。長孫笑遲跪在原地沒有回頭，也沒作理會，徑向郭書榮華道：“聚豪閣能有今天，是我一手策劃經營，追隨加入者也都是受了我的鼓惑煽動，所有罪責，應由我一力承擔。燕大叔離閣多年，並不知我等逆兵造反之事，楚原等幾位師兄弟長年隱居，也不知情，還望督公對他們網開一麵，至於姬野平和其它兄弟--”
“大哥！”姬野平甩著膀子厲聲道：“我們哪還有兄弟！你知不知道，遊老死了！燕老死了！龍爺死了！朱哥、江哥也死了！沈綠早死在京師，其它兄弟的屍體就躺在這裏，躺在那些船上！他們的身子還沒硬呢，血還沒涼呢！這是誰幹的？是東廠，是郭書榮華！你想替我們頂罪，誰來替他們償血！”
“什麼--”燕臨淵失驚道：“我爹和老龍他們也……”一口冷氣抽進氣嗓，忍不住又咳嗽起來，燕舒眉忙過去扶住。
長孫笑遲也明顯震了一下，隨即背影僵在那裏，一動不動，整個人像一桶碑。姬野平瞧不見他的表情，卻像是瞧得見他的心，一對龍眼中止不住熱淚滾滾：“大哥，你的意思我懂！但是，沒有必要了……今天就是今天，難得你來了，眾兄弟的英魂不遠，這最後一道，咱們熱熱鬧鬧地走吧！”
“阿彌陀佛！”
隨著一聲佛號，小山上人大袖飄展，落在右舷。他掃了一眼腳邊抽搐的陸荒橋，微歎了口氣，向前合十道：“諸位稍安勿躁，請聽老衲一言。”
姬野平橫槍怒道：“禿驢，你又出來放什麼冷屁！”燕臨淵忙按住他小臂，姬野平急道：“燕叔，你不知道，在君山的時候，這禿驢和那雜毛--”燕臨淵道：“住口，人家一句話還沒說完，你怎可如此造次？陸老劍客糊塗是上了年紀，小山上人雖常和他走在一起，未見得會像他那樣不明是非。”
仿佛被口痰啐中似地，小山上人緊緊地閉了下眼，又複緩緩睜開，向燕臨淵略點頭致了意，說道：“燕大劍，老衲聽聚豪閣有一口號，說是‘聚豪一嘯出江南，懲貪除惡分良田’，請問可有記錯？”
燕臨淵道：“上人記的不錯。這也是聚豪閣一貫的宗旨。”
小山上人道：“分良田之說，想來是源於各地達官顯貴借投獻為名大肆圈地而引起的不滿了。”
燕臨淵道：“正是。”
小山上人道：“其實少林的廟產，也曾被一些人借勢侵占，近年來更是愈演愈烈，去歲老衲之所以會有赴京之行，這也是原因之一。”
常思豪心想：“之前他說上京是收了鄭盟主的信，敢情別有隱衷--隻怕這事還更重要些。是了，少林派倒驢不倒架，他又是鄭盟主的前輩，若非自己有事要辦，怎能一封信就被請去？那也太沒麵子了。他這明是要辦自己的事，卻借鄭盟主的信作引由，這樣倒顯得遷就後輩、給了鄭盟主好大的麵子了。”雖然鄙夷他這份狡滑，心裏卻知道這多半是實話，然而在這樣一個當口，他說這些話的用意，倒讓人有些琢磨不透。
隻見小山上人道：“老衲在京多方接觸，和百劍盟鄭盟主也有過一晤，談話中曾提到此事，鄭盟主深表憂慮，並且提出過一些關於清查土地、重新分配的設想和方案與老衲探討，老衲以為，他的方案相對而言比較溫和，對百姓的傷害也小。其實這懲貪除惡，不單是聚豪閣的訴求，也是國家的訴求、百姓的訴求。可見英雄所見略同，大道總能歸一。”
他向郭書榮華那邊掃去一眼：“督公，各位，朝廷派兵南下平亂，為的是國家穩定、社稷安康、人民能夠安居樂業。聚豪閣的宗旨，掰開揉碎來看，何嚐不如是？”
說著又把臉轉朝向姬、燕二人這邊：“世宗後期也曾想振墮起衰，然而年邁屙沉，力不從心，去年皇上初登大寶，正要有所作為，不料所倚仗的兩位重臣卻被奸黨構陷圍攻，接連被迫致仕。時世維艱，良才難覓，總要穩一穩局麵。而今他捭除萬難，力排眾議，毅然下旨開海，可見朝廷政令通和，也能夠照見民間疾苦，相應地做出處理和回應。相信清理投獻、官場整風等事也能夠漸次推行，隻不過需要一點時間。作為大明子民，我等也該體會理解國家的難處。”見姬野平張口，他忙伸手虛按，示意請他聽自己把話說完。
“在老衲看來，大家各有立場，目的卻又驚人地一致，隻因走在不同的路上，導致分歧叢生，衝突遂起。眼看眾多仁人誌士為此流血犧牲，令人著實痛心。老衲以為，勾連外族造反等事未能確查，尚不好做為定罪結論，而今長孫閣主目力高遠，止馬迷津，肯於低下頭來負荊認罪，實為雙方互諒互解、達成共識開了一個好頭。死者已矣，一切還要往前看，大家何妨就此放下暴力和成見，拿出一些理性，也給彼此一個認識溝通的機會？”