常思豪和秦絕響由水路入川，江上不比別處，早晚越發寒涼，不得不沿途購置冬衣。到得眉山地界，已是入冬時節，晨起薄薄地下了場雪，遠看眉山失黛，一片潔白，翠眉竟成白眉了。
來到唐門老宅，隻見這門樓似乎經過一番整葺，雖然藤葛未除，舊時那種荒疏氣象卻已蕩然，多多少少有了些人氣。常思豪心知唐門不喜與官府打交道，因此讓秦絕響把隨行幹事留在外頭交穀嚐新、莫如之統管，自帶他上去叩門。
老家人唐不服打開門來，認出常思豪，樂得顛了個腳，忙進內宅通稟，不大功夫，唐墨顯接了出來，白布纏頭，肥臉蛋、肥身子都瘦下一大圈，一見常思豪，熱情地拉起手來，又看到秦絕響，身子往後仰仰，仔細打量麵目，道：“咦，咦？這個，莫不是我那絕響大侄兒噻？”
秦絕響施禮道：“正是小侄，恕我可真不敢認，您是二姑夫吧？”
唐墨顯道：“可不是我噻！哎喲！像，真像噻，唉，這不是跟你爹一個模子扣出來的麼！唉，這一轉眼又多少年老！唉，說不逮！說不逮！”
秦絕響知道，當初就是自己父親秦默送的兩位姑姑過門，因此與這兩位姑夫都熟，想起爹爹，心裏也頗不是滋味。常思豪忙問秦自吟可來了，不料唐墨顯聽這話，猛地把臉一沉，道：“你這娃！也太不成話噻！”
常思豪心提到嗓：“怎麼？”
“哼！”唐墨顯氣哼哼地：“六月份生的孩子，到現在快半年老，你這當爹的又不是不知道信噻，卻連個麵兒也不著！算啥子事體麼！”
秦絕響忙道：“我大姐在呢？”唐墨顯道：“這地方亂糟糟地，能讓她住麼？早讓到九裏飛花寨去老！”秦常二人一聽，這才放下心來，秦絕響使著眼色，常思豪陪著不是，哄著姑夫這才進來。進得廳堂，秦美雲正在裏頭等著，秦絕響叫了一聲：“二姑！”奔過去撲進她懷裏。
聽這一聲喚，秦美雲這眼直了一直，淚水就撲簌簌地滾落下來，再想找這人，才發現人已經在懷裏了，趕忙攏住，摟著他一麵勾頭團臉地撫弄，口裏一麵哭：“我那兄弟！”
唐墨顯道：“就知道拉娃子哭。這大老遠來挺冷的，快，向火、向火。”拉著常思豪也到火盆邊。敘起別情，秦絕響知道常思豪不好開這口，忙替他把京裏的事說說，言道大哥事多，京中又不安穩，來得晚了，也不能全怪他。又問三姑、三姑夫，秦美雲一一地告訴，原來唐太姥姥死後，辦完了喪，唐門上下準備在這守孝三年，本來守個孝，也不用講究什麼吃穿用度，因此大東西都沒往這搬，前時秦自吟來了，就由秦彩揚和唐根母子陪著去了九裏飛花寨住著，眼看天冷了，唐墨恩這又回寨裏去搬些冬用品，唐小夕、唐小男挺想秦自吟，也跟去了，還沒回來。
秦絕響聽說，趕忙又整理衣冠到後園去拜祭唐太姥姥。一家人絮絮叨叨，說到天黑。問到秦自吟既安全到了，怎麼沒派個人通知一聲，唐墨顯道：“怎麼沒派，派到京的人還沒回來呢！”倆人一聽，這才知道是錯過去了。
準備著吃晚飯的時候，門外頭一陣吵鬧，出來一看，大車小輛，原來是唐墨恩回來了，瞧見外麵有東廠幹事，產生了誤會。解釋開了，秦絕響問候一番，又問大姐怎樣，唐墨恩道：“好著呢！娃也好，又胖了。”跟著又責怪常思豪：“你娃也不著調！生個孩子也不知道給起個名噻！小吟這孩子也是寧，非要等爹來給起，鬧得到如今孩子都會爬老，大夥還是‘小侄’、‘大弟’地混叫，唐根那回混蛋，逗孩子的時候說句‘小沒人要的’，結果倒叫開老，這上上下下的逗孩子，都叫‘小沒人要的’，一陣陣讓人聽著，又好笑，又可憐！啥子事麼！”