葫蘆經餌茶洗過之後變得幹燥而結實，內部又有天然的紋理，裝上蟈蟈兒後，聲音有很好的反射，也利於蟈蟈兒爬行。蟈蟈兒本是百日蟲，壽命隻有三個月左右，有錢的富貴人家想在嚴寒的冬日也能聽到蟈蟈兒脆美的叫聲，便有人專門在冬季裏繁殖蟈蟈兒賣，在從臘月到年後天寒地凍的日子裏，就有人能欣賞到那錯季的優美。
“叫哈兒”則是經培育後的上等的蟈蟈兒，不僅叫聲悠揚響亮，還可以模仿蛤蟆發出低沉、圓潤而有節奏的叫聲，在滴水成冰的季節裏，讓人閉上眼便如到了草繁水深的夏季。
受訓斥的衙役見把總的人來叫，便逃命一般撅著屁股退了出去。知縣老爺閉著眼睛撚著胡須聽完緣由，心中忽然來了興致：早就聽說，那女人天生不是什麼好鳥兒，可天下真有這麼靈驗的先生？便半臉神秘半臉凝重地站起身來，順手拿起一塊擦嘴的手絹，包了那葫蘆坐到了大堂上。
堂下的趙文仍舊在地上蜷曲一團，從把總家到縣衙，不住地從嘴裏湧出大口大口腥氣的黃湯來。堂上的知縣老爺看著還微微地喘息著的趙文，便猛地一拍驚堂木，左右衙役便如雷般地呼聲震天。趙文經過這一震，渾身一激靈，吐出最後一口黃湯之後竟醒了過來，摸癟下去的肚子，忽然感到了說不清的許多舒服——隻是渾身無力，支不起個頭來。
知縣喝道：“異端邪術，妖言惑眾！揣骨算卦，汙蔑良家婦女！該——當——何罪！”威武的吼聲像老虎下山。
趙文本想抬起頭來，隻覺水桶般粗細的腦袋嗡嗡直響，渾身像坐在船上似地忽悠忽悠地搖蕩。知縣繼續說：“念你初犯，先把我手中的東西看看——裏邊裝著何許物件？若真的說準便可另論，若胡猜亂撞，則勿用辯駁，老爺的板子可多少天沒聞到腥了，倒看看你多硬的屁股!”
兩邊的衙役再次地山呼雷動。趙文經這一說，勉強地抬起頭，大聲喊道：“老爺饒俺，才剛剛兒叫人打得不輕，又離得太遠——倆眼冒金星，如何看得清？”說完便又栽下頭不吭聲了。
立在知縣一旁的主薄急著找知縣有事，也不願看那一地腥臭的黃湯，便從知縣手中接過葫蘆拿到趙文跟前：“看清沒有？諒你也是個騙吃騙喝的懶雜種，趁早兒去南監等死吧！”
主薄所以這樣說，是因為那葫蘆原是朝廷裏傳出來的東西，民間根本見都見不到，最低檔的東西恐怕也在十畝良田以上的價格。趙文聽到主薄這麼一說，拚盡全力大喊大叫起來：“老爺！你真要把俺‘大肚蚰子’弄死到這玩意兒裏？青天大老爺！你真要俺‘大肚蚰子’死在這裏邊兒？”一霎時大家都驚得目瞪口呆。趙文喊了兩聲後，竟又體力不支躺倒過去。