絲弦也叫弦子腔，由元代的散曲和小令演化而來，元明之際，那些未登上高高廟堂的落魄文人，和千千萬萬的莊稼主兒一起——“忍把那浮名換了淺吟低唱”。弦子腔的曲調，起源於搖轆轤的村妮那大片的腳，加工於扶犁的漢子那粗糙的手，再造於田野間溝坎裏的吆喝中。念詞對白土腔土話，絕不飾雕琢，行腔激越慷慨奔放，粗獷而豪邁，與莊稼人的脾性絲絲入扣。大坡地的莊稼人離不了那個弦子腔，正像他們離不開自己的粗瓷大碗。
太行人不能沒有絲弦，就像陝北人離不開信天遊，蒙古人總愛唱草原長調一樣。絲弦的唱法是真聲唱字，假聲拖腔，全部音域涵蓋了兩個八度，唱詞的末尾，多數是用假嗓演唱的“二本腔”，那個十二度的大翻跳，似乎在渲泄著受苦人一生一世的壓抑和悲涼。絲弦的曲調和合著莊稼人的脾胃，就像他們饑餓時猛吞下去的黃菜撈飯——是特殊地域裏的一種不可或缺的窮苦人的滋養物。
捏泥人兒的、粘糖瓜兒的、煎貫嚐的、糊燈籠的……都齊生生地擠到王炳中家的穀場裏，那棵大皂角樹已看不見那片蓬蓬勃勃的蔥蘢，斜身張望著的優雅仍靜靜地播撒著昔日的妖嬈。巨傘一般的大樹冠下聚集著熙熙攘攘的人群，有心興的看看人兒，沒心興的聽聽聲兒，閑不住的湊湊堆兒。鑼鼓敲響後，為了應和炳中的喜事，頭場戲便是《小二姐做夢》，月琴和廷妮兒一人搬了一個玫瑰椅坐在中間。
《小二姐做夢》算是墊場戲，唱完後便是《趕女婿》，等那個扮演黃天壽的人出來後，月琴簡直驚呆了，她揉了揉眼，那唱腔，那熟悉的磋步和蹺步，明明白白是石小魁！她不知道小魁什麼時候由“三合班”到了“永順班”——“三合班”是絲弦、老調、梆子都能唱。
整個兒晚上，石小魁把黃天壽演繹得淋漓盡致，當唱到黃天壽逃出蘇府的一段時，石小魁結合了梆子的嗓音，將那“二本腔”猛地拋向天際，一腔的哀婉和幽怨，恰如六月天裏的一場傾盆大雨，嘩啦啦地自天而降。月琴仿佛感到小魁是專門唱給她的，那一招一式也全是為她而來的。她的心隨著小魁每一字的念白和每一句的唱腔而揪緊，好似一隻饑餓的貓在撕扯一隻無路奔逃的老鼠。
月琴感到心中已經抹掉的那個影子，又漸漸地變得清晰明朗起來，就對旁邊的廷妮兒推說身上不好受，提前回了家。
還是香香的事剛定下來的時候，月琴便收拾了東院裏自己原來住的房子搬了過去，廷妮兒搬到了西房。月琴從後穀場上回來後，便進屋關門躺下了。後穀場離家並不遠，叮叮咣咣的鑼鼓聲劃過夜空，流水一般地源源而來。
她上次在小坡地村和小魁見過之後，心裏鬧紛紛地亂了一陣子，內心裏也曾把炳中和小魁作了不經意的比較，似乎小魁的那個透心透骨的執著，才能夠喚回她那個薄霧一般飄搖的魂靈。
來王家之前，她也曾勾勒過一幅未來的圖畫，嫁到王家之後，她也曾處心積慮地要自己成為一個賢淑而溫順的女人，但每次的努力都和她在噪雜的廟會上唱大戲一樣，滿懷激情地上場，精疲力盡地卸妝，無論如何地傾心傾力，都聽不到一聲恰到好處的喝彩。尤其是那次回了趟娘家之後，她的生活似乎完成了最後的謝幕，她越來越明白，她隻不過是王家的一件用具或擺設，早先的那些構想，也隻不過是在戲裏過了太多的生活，按照戲裏的路子又去找尋了生活。
她甚至有些恨那些編戲的人，把許多閑磨牙的東西拿了來流傳，枉害了許多和她一樣的人。人世上根本沒有《趕女婿》裏的蘇章——正好像她的父親，把見過的幾件小事總結了一個“船底和船幫”的學問後，她就在一千個“祝福”和一萬個“好意”裏，無可奈何地縱身到一個萬劫不複的深淵裏了，也正像老女人們的那一雙雙小腳兒，有哪一雙不是親爹親娘給親手包裹出來的？對於那些好與不好的感懷，其實和人悶了想唱，鳥兒閑了要叫，春天到了樹要長葉是一個道理。至於那些喜歡和高興，也都在自己手裏，不該鬆手的東西就不能鬆手，正像她見了石小魁，一萬個好是自己撒手扔了的，要找回來，正像那落入花園裏的雷，一聲響過之後便什麼也沒有了。
月琴在被窩裏哭到半夜，心裏忽然有了一個難以抑製的衝動，做不做夫妻，隻不過是脫不脫衣裳的一件事，能和小魁同台再唱一回戲，死也值了！
唱戲的幾天，月琴一直呆在屋內，大門不出二門不邁，他不願意看到石小魁。可是，一天三場的戲，但凡有些空閑，小魁便到前院林先生的學堂裏晃蕩一陣子，月琴從門縫裏看見兩次，後來她便把院裏的門閂了。
自從上次見了小魁，她便一直在興奮和惶恐中煎熬了好多天，她知道有好多事是萬萬碰不得的，正像父親和鴉片膏子，有了第一次便會有第二次、第三次，最後在惶恐和無奈中，走向不人不鬼的境地。