白鎖住一縮頭就急急忙忙地往外走，牛秋紅搖搖蕩蕩地走了來，一邊走一邊說：“鎖住？給老老姨說說，你害怕上山的老虎，還是害怕下山的老虎？嘻嘻嘻嘻——哈哈！量你個小歪脖兒也不知道！”
吃過飯後，維貴叫滿倉把兩筐大餅先送到酒坊的大車上，再去催一下幾個碾米的夥計天明碾完。
黃連長還不知道維貴到底給了多少糧食，隻按下午裝上去的半車算，他去衣兜裏摸了半天，掏出一塊“袁大頭”，說：“大伯，真不好張口，真就這個了，再沒有了，要信得過我，剩下的我打個欠條兒，要不怕遲，後邊兒準送來。”
維貴一副很生氣的樣子：“車上的，俺大子兒不要，要給錢，就都卸下來，俺也不賣。今兒黑夜誰也不能走，說會話兒，一會兒俺搬壇酒來，也給這倆孩子壓壓驚。”黃連長說：“也正好，不瞞你說，部隊要開拔了，要等明兒早起有人來才知道把東西送到哪兒。”
黃連長他們都不太喝酒，到半夜的時候，他們在東院的西房住下了，滿倉、韓狗子和白鎖住都回了自己家。
王炳中回去後，翻來覆去竟也睡不著，過來的多少年，他見過不少來來往往的隊伍，卻沒有見過這樣的軍隊。白天的時候他一把奪了“灰布衫”的槍，奪下之後便有些脊背發涼，他知道，那決不是一钁頭砸倒趙世喜的牛一般簡單，當那個挎著盒子炮的黃連長一路跑著過來的時候，他曾打算著如何讓父親先行逃掉。他一直死盯著那個裝在套子裏的盒子炮，兩條腿竟哆哆嗦嗦的有些站立不穩。
他沒有想到今天的事竟以這樣的一個結果收場。當時他曾想，隻要那把盒子炮對準他或父親的頭，就是十車米他也會乖乖地拿出來。
他的心中油然地升起一股對父親的敬佩無邊，他堅定地相信，在東院住下的那幾個人，或許就是將來要下雨的那片雲彩。
當王炳中迷迷糊糊地快要睡著的時候，他似乎聽到了父親的一聲喊叫，再仔細聽又什麼也聽不到了，過了好一會兒，西院裏似乎傳來敲碎東西的響動，他一邊穿衣裳一邊推醒苗香香：“快起來！西院兒裏恐怕進了土匪了，鑽到床底下，不叫別出來！”
香香一邊穿衣服一邊說：“快去東院兒叫人。”炳中從門後順手抓起那柄三股鋼叉，到了東院一推門，黃連長幾個便一骨碌爬了起來。炳中說：“俺家西院兒怕是進了土匪了。”
黃連長簡單問了地形後，“鍋蓋頭”和“灰布衫”兩個一躥便上了房，炳中領了黃連長和另外兩個戰士，躡手躡腳地來到了通向西院的後門，炳中推了推，門子從裏邊已給反鎖上了。
幾個人又一齊上了房，四周黑乎乎一片，院裏有幾個黑影在走，屋裏傳來翻箱倒櫃的聲音。
炳中向房邊摸索的時候，卻忘了平時放在房角的一個罐子，那是風水先生擺的一個鎮物，當地人叫“吸風壇”。他的胳膊一蹭，那個“吸風壇”便骨碌碌地掉了下去，咣當一聲摔碎在院中，緊接著，院子裏的土匪便“當——當”地開始打槍。黃連長喊了聲“看準了，打！”就向院中開槍的地方打了兩槍，瞅見幾個黑影順著通向花園的門跑了。
幾個人下到院中，已靜悄悄地沒有了人。點上燈後，才看見王維貴光了身子被反綁在官帽椅子上，嘴裏塞了一個毛巾，小肚子上在汩汩地淌著血。跟隨回來的戰士說，幾個黑影上了園子裏的房子向北邊去了，黃連長要去追，王維貴擺擺手不讓，說：“那夥兒人要是吃了虧，死活不會饒的。”
子彈從維貴的前腹打入後背穿過，前後各有一個血乎乎的洞。給維貴包紮好後，黃連長有些內疚，說事情突然，地形也不熟，讓老人家吃了虧。維貴說：“啥也別說了，他們遲早都要來，也虧了你們，要不指不定出啥事兒呢。”炳中讓廷妮兒叫來先生看了，又給拿了些藥，大家一直坐到天明。