恕兒心裏明白，跟著許爺爺混日子總是不能長久，但相處數日，聽他講了許許多多的九州風物、名人軼事，如今他要將自己轉手送給別人，不免心中不舍，無辜地看了看許頌。
顏娘子看著身邊七歲多的小女孩，想到自己像她這般大的年紀，也是孤身一人，為了給祖母下葬，將自己賣給了陳國酒郡的舞館……如今這小女孩也是孤身一人，總不能讓她跟著個說書的老頭兒囫圇長大。顏娘子輕歎一聲，說：“許老爺子，你是找對了人。我也是七八歲時離開了家，孤身一人長大。你將這小丫頭交給我，我定會像親人一般照顧她，直到她能自食其力。”又問恕兒道：“你可樂意跟著我學些手藝？等到什麼時候你能自己養活自己，隨時都可以離開這裏。”
恕兒認真地點點頭：“我樂意。”
許頌道：“得嘞，這頓飯就算咱們爺倆兒的‘暫別宴’，錢我先替你付了。你先跟著顏娘子，老頭兒我呢，時不時來這臨江酒樓說段書，順便抽查你跟顏娘子學手藝的進度。等你有朝一日能養活自己了，別忘了請你爺爺我吃一頓大的！你爺爺我，口味可挑剔，至少不能比今天這一頓飯差。”
恕兒笑道：“好啊，等我有錢了，我天天請許爺爺你吃飯都沒問題！”心裏悄悄盤算：“就算我以後掙不到錢，我還可以回宋國找娘親、找哥哥，總是不會欠你這些飯錢的。”
顏娘子問道：“許老爺子，你這次在臨江逗留多久？”
許頌道：“不可多留，不可多留！否則真要離不開這臨江酒樓的酒和菜！誰讓老頭兒我是九州列國之中最勤勉的說書先生，我們說書的，如果止步不前，久久逗留於一個地方，早晚語枯才盡！我得一直孜孜不倦、讀萬卷書、行萬裏路，才能對得起自己的口才，對得起付我銀子的聽眾。”
吃完飯，許頌在臨江酒樓買了一個裝滿百果釀的酒葫蘆，瀟灑而滿足地離開了。
顏娘子領恕兒到了酒樓裏一個安靜點的地方，問道：“你的名兒，是樸素的“素”還是大樹的“樹”？”
恕兒答道：“顏姨姨，我的名兒，是寬恕的‘恕’。”
顏娘子想了想，歎道：“小小年紀，尚不知何謂以心度物，卻要讓你仁良寬恕。也罷，你雖被扔到玉河，卻遇上我們，命運待你也不薄，你確實不必心生怨恨。”
恕兒不解地看著顏娘子，聽不大懂她忽然的一番高深莫測的感慨。恕兒問：“顏姨姨叫什麼名兒？”
顏娘子蹲下身子，在恕兒耳邊放低聲音道：“這是個秘密，你答應姨姨，不告訴別人。”
恕兒誠懇道：“姨姨放心，其實我也有很多秘密。你的秘密，我不會告訴任何人。”
顏娘子輕聲道：“我的名兒，是一個‘笑’字，笑而不語的笑。”