一曲奏罷，喬氏兄弟鼓掌捧場。喬嶺笑讚：“沒想到陳國首富不僅年紀輕輕，武功厲害，彈琴也不差。”
喬靖點頭道：“確實難得。”
恕兒笑道：“兩位喬兄，既然你們今日硬要我這扒牆根偷聽曲子的人出醜，那也別怪我們忙完商策的當庭論述之後，請我的表弟蘇瓔也來彈一曲，正好可以讓他請教一下喬家大哥，到底該如何把彈簡單的曲子彈複雜。”
喬嶺調侃道：“表哥，你聽顏老板這口氣，怎麼好像不是鬥琴，而是在找比武的幫手？他自己打不過你，便要請高手來援助？”
喬靖淡淡笑著：“的確。而且還說我彈的曲子簡單。”
自相識，恕兒從未見過這位喬家大哥的笑容。他一直板著臉，一開始，恕兒以為他是個冷酷漠然的人，可是這兩日在花園中坐在同一桌子用餐，言談間，恕兒漸漸發現，喬靖的麵無表情，更像是一種威儀，而不是一種傲慢。此刻他因她半真半假的挑釁而笑，雖然嘴角所彎弧度甚淺，但眼中卻流露出親近友好之意。
恕兒突然覺得，越是平日裏不苟言笑的人，笑起來越是溫暖如春。
桃花小院裏，三人一琴，圍坐飲茶。
喬家的侍者端上熱氣騰騰的蓮心清茶，茶具看起來並不像是趙宮之物，而是齊白玉所製，大概是他們從宋國帶來的。茶壺茶杯個個做工精良，紋路細膩，品相不俗。
茶具之中，還有一個齊白玉雕刻的蓮花型小碗，碗裏盛了幾塊黃冰糖，碗邊放著一隻鐫花的小銀勺。
喬靖用小勺盛出一塊冰糖，放入自己的茶杯之中。喬嶺則不放冰糖，隻喝茶。因蓮心清茶昂貴，香氣也淡雅，若是放冰糖，則有些焚琴煮鶴，浪費了此茶自帶的味道和香氣，所以尋常富貴人家喝蓮心清茶時，從不放糖。
恕兒有些驚訝地想：“像喬靖這樣風姿高潔、品味不俗的撫琴高手，竟然也會像我小時候一樣，做出這種焚琴煮鶴的事情？”
她一邊想著，一邊習慣性地隨手抓起兩塊冰糖丟入自己的茶杯中，發出啪嗒的一聲，濺出了幾滴金色的茶湯。她也驚訝於自己的舉動。這麼多年過去，她竟還是喜歡徒手抓吃的，完全忽視一旁精致的器具。以前，娘親、母後、太後多次提醒過她，吃飯喝茶，都要有禮有節，但是她卻一半是嫌麻煩，一半是跟母後和太後賭氣，故意事事都與她們對著幹，誰讓她們一直將娘親禁足？
喬嶺主意到了恕兒抓糖的動作，笑說：“看來這世上能這麼理直氣壯地糟蹋好茶的人，不止表哥一人。”
恕兒不好意思地擦了擦剛剛濺到手背上的幾滴茶湯，對喬嶺笑道：“我不是跟你表哥學的嘛！”
喬靖則看著恕兒的手背，沉默了一瞬。