梅雨天陰靄靄的，霧氣籠罩在頭頂上，猶如蒸饅頭冒出的蒸氣，呆久了，身子一抖，似乎能抖出水珠來。都六月的天了，虧了不是爛黃梅，否則江南大地水窪窪一片，衣服都會黴掉。在這梅雨季節裏有種雨不煩人人自愁的感覺，正常人的心情都會有種壓抑感。梅雨愁煞了郎芬芸。她盼著那太陽，偏偏那太陽就是透不出那水般的霧層。
郎芬芸所工作的硬幣廠靠家屬區很近，自行車六分鍾遠。所以，一日三餐職工們都是蜻蜓吃尾巴自家燒。家屬區的食堂裏單剩七零八落的幾個人，單身漢不多，營業的收入勉強維持著水電氣的支出。食堂職工的工資獎金，廠裏還要倒貼。所以廠工會動議了幾次，就食堂的去留問題，幹解東主席都拿出了三個方案，然而廠部遲遲難以決斷。因為這不是簡單撤銷一個食堂的問題，還有個職業高中，還有個幼兒園，醫院呢？會產生一係列的連鎖反映。工廠小社會，這又是曆史問題。其它行業的工廠企業，三產後勤早就革掉了尾巴，唯獨屬於印製行業的硬幣廠，做啥事都是慢三拍。計劃壟斷，特殊的很，惟其特殊，改革隻能慢慢來。僧多粥少，人要吃飯人要精簡，永遠是個兩難題。搞急了搞冒了，硬幣製造出了事影響了國家貨幣發行，這可是件政治大事。
廠工會年前提的建議，準備把家屬區食堂拆掉改建成職工活動室，乒乓桌架起來，台球司諾克沙弧球麻將撲克一一配齊，外麵澆個籃球水泥場，這麼多職工沒得個地方活動也不象話。眼下，職工要娛樂隻好到利民鎮上的“喜洋洋卡拉OK廳”，那邊生意稍好一點。除了這，就數區裏的華夏證券營業廳人氣旺了。職工炒股，權當是一種樂趣，前幾年進的股市，那時二千多點，還有點小甜頭。誰知一會牛一會熊一會兒豬的，把小股民搞得暈頭轉向。如今成了寡婦死兒子，沒指望了。套在一千五百點下，到了股市一個個巴不得大牆上的屏幕變成人民幣，撕幾張解了套走路，老股民暗暗發誓，解了套再也不受股市的誘惑，不炒了。那些離退休的更奇，進了營業廳，看幾眼大盤就擺起了牌局。空調颯颯，笑語朗朗，倒也其樂融融。那眨眼不定的紅綠股碼看著這般股民閃動的更厲害了，似乎在說看你們炒，我張著大口等著呐！
這利民鎮是個老稱呼，自從寧江縣劃為石陵市的一個區以後，新名稱好像是利民街道委員會，人們別不過彎來，喊鎮習慣了，恐怕這也是人的念舊心理在作祟。說利民鎮喜洋洋卡拉OK廳生意好點，無非是說人氣旺點吧。跳舞相會的，就數硬幣廠的多。如同鎮上的股票市場，那裏也是廠裏的職工多。經濟是基礎，物質第一，卻是真理。怪的是卡拉OK廳裏，年輕人少，三十八九歲的居多。並非是嫌那地方檔次低，主要是小青年不願意浪費那跳的工夫，相伴纏繞偎吻的時間都不夠，哪有心事舞去。反倒是四十歲外的人，眼看青春將逝，抓抓牛尾巴，於是約個朋友跳一跳，找回點青春活潑的感覺。廠裏結伴去的，一般在周六，估摸著定型的舞伴有十五六對。平時舞的隻有上二班倒班的。這跳舞也象吸煙喝酒釣魚似的，會上癮，不沾不要緊，染上了，那顆心到時就會“卜咚卜咚”節奏起來。上了癮的舞友，一聽到音樂，那腳不由自主地應著那節奏踏起步子來，三步四步自然就來了。當然這前期條件是對音樂節奏要有感覺，就象男女的雙方，找著了感覺，心中才有對方一席之地，否則免談。錢留生學會跳舞倒純粹是工作需要。那年出差到帶隊行檢學會跳舞的，啟蒙舞師也巧就是慎潔。過後，慎潔有點後悔，說她早了三年教他下舞池。錢留生不明白，再三追問，慎潔就是笑而不答。
說到行檢，那是印製行業質量檢驗的年度大抽查。印製行業生產硬幣的共有三家：石陵硬幣廠、沈丹硬幣廠、滬東硬幣廠。質量管理部門每年組織一次，抽檢成品定優劣。分別從三個廠抽調專門檢驗人員進行對口盤檢，特別是硬幣大誤，那是一票否決的。至於硬幣水印模糊點，料片質地夾花，或者邊緣有點毛刺，那是小誤，不足為奇。即使有點小誤問題的硬幣，市麵上流通一般人的肉眼簡直無從分辯。大誤指的是數字管理，簡稱數管。硬幣包裝每十枚一匝，十匝一包，十包一盒，十盒一箱打包，從中抽箱抽盒，再抽包抽匝，一匝裏少枚，八千箱裏少三枚就為大誤。這就是說硬幣生產的大誤為要，必須數字準確。印製行業的數管就象軍隊紀律，自然嚴。稱硬幣為特殊還因為數管產品有它的代號，象一元硬幣叫“963”，一角硬幣叫“961”，五角就是“962”。紙鈔同樣，十元是“964”，百元是“965”，五十元“966，”便於管理吧。有次行長視察印製行業曾說了三個不斷，那次公司傳達貫徹行長講話，適逢錢留生在京一並聽了。印鈔造幣技術要不斷創新，設計印製質量要不斷提高，貨幣防偽效能要不斷升級。這三個不斷順理成章成了近期的工作目標。就在那年行檢上，錢留生可是露了臉，所以也就學會了舞。
錢留生隻要是晚上十一點回來準累。一來家腳都不洗，就往床上一躺。他人雖不到四十，小時候苦了點，顯得有點老氣，醬黃瓜般樣臉色一年到頭差異不大。他家姐妹三人，老家在連雲港偏南的林鎮。大姐叫錢留英，大哥錢留根，老家務農，都是老實巴交的人。錢留英嫁給本鎮的農民呂華，後來呂華到廣東打工，又到深圳，竟然三年不歸，也不讓錢留英去找。錢留英後悔極了，早知誤妾期，不如不打工。錢留英同郎芬芸最談得來。大哥錢留根比錢留生大一圈，父親死得早，長兄為父，長嫂為母。特別是錢留生上大學的四年，錢留根省吃儉用，一分錢摳著省，多虧當時大學費用不高。那時的錢也很是值錢。錢留生順利讀下大學來，苦了大哥。也就是這個原因，一分到工廠他心底裏就暗示自己，一定要找個家庭過得去的，殷實點的老婆。郎芬芸父親郎俊辛是老印製職工，長期幹財務科長；母親葉蓓是六五年的老牌大學生，高級工程師。當時的媒人是樂昌英父親——分廠印花車間主任樂開來，他和郎俊辛是把兄弟。人家媒婆是能說會道，死的能說成活的，那個語言技巧，真有點象《上錯花轎嫁對郎》裏的張李媒婆，而樂開來這個媒公卻是三拳頭打不出個悶屁。受郎科長委托為郎芬芸作媒，約了錢留生在家裏見麵，樂昌英在一旁嘻嘻笑了半天。原來，作媒就象對口相聲三句半——
“坐，小錢。”
“坐，樂主任。”
樂昌英聽到這兩句對話，底下沒音了，急忙倒上開水泡來茶端到桌子上放好朝兩人看看。這時又聽到兩句——
“小錢，你看郎科長小女咋樣？”
“好。”
“那，你看，你們見見成麼？”
“可以。樂主任，我還小……”
“我知道。她模樣粗點，善良心眼實。過家家麼，又不是選美。”樂開來一聽錢留生說自己小，急了。說小就是不想談的托詞，外交說辭，賓主坦率地交換了意見，不就是說雙方沒有達成任何協議，各說各的話。前句不過好聽一點罷了。這一急，多說了幾句話，急中真能生智啊。樂開來這幾句話，給錢留生影響挺大。樂昌英原先擔心父親說不來，想敲敲邊鼓，這下安心了。樂開來的意思分三層：思想工作領先原則，先表明目的——找老婆是過日子，漂亮那是舞台亮相用的道具而已；先得善良實在，然後就是前途。
果然，記得當時錢留生順口說道：“我就要人好點的，家庭好點的，有前途點的。”
“對，對。這三點沒問題，尤其是前途。”樂開來激動起來，順手解開兩個扣子對樂昌英說道：“再加點開水，茶味才出來。”樂昌英咕嚕了一句：“你就隻知道‘錢’途，看你猴急個啥，又不是你找女婿。”樂昌英最大忌“錢途前途”的，不懂愛情。樂開來不理女兒的岔，手一揮說：“小錢，你說對象有前途點的，家庭好點的。郎科長就這三朵花，剩下這二把子花。他的錢歹著呢。成了，你接我的班，先弄個副主任幹起來再說。大學生料子好，底子厚。”
錢留生笑了起來，樂昌英一看他笑，心裏極不自在。“錢歹著呢，”以後這句話，就成了談對象的口頭禪，也是迎娶的條件之一。
這晚錢留生破了常規，十二點才來家。剛躺下腦殼碰到了一張紙，於是拉開床頭燈，這紙太熟悉了，是離婚報告沒錯。他心裏一陣狂喜，也有點遺憾，真的離婚了，畢竟夫妻了二十年啊。終於簽字了，你說拖，相同我打太極拳，左推右報劃半圓？慎潔說得倒好，馬上是銀婚了，好好過日子。這日子有滋有味才行啊。與這個屬牛的，抱著她，就像抱著一堆棉被，動個半天也不抵慎潔扭動一下，那才叫舞曲，那才叫生活，滋味的很哪。一想到昨晚慎潔摟著他，那股勁真叫他喘不過氣來，渾身架子骨也沒了。還用嘴，真絕。好慎潔，有你才有味，有味就要給你位。就著燈光，錢留生瞄了一眼，報告右下方，依然是空白。怎麼沒簽字？！哼。錢留生腳向空中一蹬，腰一束起來了。他奶奶的，好說歹說你不簽，你不自願，我、你個豬腦殼的。一想到“豬腦殼”，錢留生不禁苦笑起來。這是川話俗語，怪事，真是近朱者赤，連思想語言都滲透了慎潔的句子。錢留生腦子裏想著慎潔，走到隔壁房門口，右手拎著紙就想敲房門。那揚起的紙經燈光一照，顯出了反麵滿滿的話來，不覺停了手又退回自己房間細細看了起來。