一陣輕微的腳步聲傳來，打斷了孫旭東的遐想，黑暗中一條黑影慢慢走近，從身形上看，好像是吊往這邊走來。孫旭東連忙閉上眼睛假寐。
黑影到了跟前，踢了孫旭東一腳，輕聲說：“起來，跟我走。”
確實是吊，孫旭東爬起身，全身酸痛。跟著吊往西走去，回頭確定一下自己的草棚的位置，營中草棚眾多，都是一樣的式樣，不要回來時弄錯了。
到了奴隸營的盡頭，圍著的木柵欄上掛著燈籠，有兵士手持長矛在遊弋。吊進了一個小些的草棚，孫旭東跟了進去。
這是一個有門的單身草棚，隻有吊這樣的工頭級別才能享受得到的。最為難得的是裏麵竟有一盞菜油燈，地上鋪著的是新草，很厚。比之自己睡的草棚，可算得上是星級賓館了。
吊讓孫旭東坐下，坐草鋪下拿出一塊破老布後撕成條狀，幫他把鐵鐐和腳能接觸的地方用老布纏上。孫旭東看著五大三粗的吊笨手笨腳地弓身給自己纏鐵鐐，腦子裏映出了小時候父親給自己係鞋帶的情形。自從來到這個世界上，除了大小姐和小山，每個人象是都對自己懷有敵意，眼下的吊竟如長兄慈父一般關照著自己，再也忍不住，頓時豆大的淚珠滾落下來。
吊為他纏好了鐵鐐，坐在草鋪上，見孫旭東偷偷抹淚，嘿嘿笑了：“怎麼像個娘們？是不是腳很痛？”
孫旭東眼望著滿臉滄桑的吊，覺得他眉目間依稀有點像田青。心裏估算著吊的年紀應該在三十歲左右。對於君武也就是眼前自己的確切年齡並不知道，但從景將軍說的小小年紀來推測應該也就是十八、九歲吧，稱吊一聲大叔應不為過。
“吊大叔，我．．．”孫旭東想說些感激的話，一時卻說不出來。
吊大手一揮，“知道我為什麼要特別關照你嗎？”
這正是孫旭東想知道的，他搖搖頭。
“我也是鑫國人，原本住在都城鹹城，是平民。”吊眼望著閃爍不定的燈火緩緩說道：“祖傳的技藝，技兼冶桃（冶古代中打製箭鏃、戈等兵器，桃專指鑄劍），家裏幾代都在鹹城的兵器作坊為國工。”
一聽吊在說自己的身世，孫旭東暗暗高興，因為可能會說到自己急於想知道的情況，連忙聚精會神地細聽。
“自我祖父開始，我家便掌握了鑄造加長銅劍的秘訣。一直以來就隻為鑫國的王公貴族們鑄造長劍，這原本可以讓將士們在疆場大展神威的長劍，卻隻能成為王公貴族炫耀身份的腰間飾品。除了他們，如非王命，其他任何人都不許擁有加長的銅劍。”
吊深深地歎了一口氣：“祖父漸漸厭倦了為他們鑄造這沒用的兵器，便封爐不再鑄劍。可那些王公貴族們卻不依不饒，逼著他開爐鑄劍。祖父情急之下，推脫說以前能鑄長劍是因為有劍仙附體，現在附體的劍仙走了，再也鑄不出了。如此一說，那幫人也隻好悻悻而回。那一年我十歲，我弟弟還不到兩個月。”
“三年後，一位名滿天下的劍士，從田國趕到鹹城，求我祖父為其鑄長劍。起初祖父一口謝絕，沒成想劍士在我家門前跪求三日，不飲一滴水，不食一粒米，終昏絕在地。”
“祖父將劍士救起，贈金勸其回田。劍士又出門跪在門前，不飲不食，直到二次昏絕。祖父無奈，問他要長劍何用，劍士道他不滿白王的暴政和一心兼吞天下的野心，要孤身犯險，求祖父為其鑄長劍後去刺殺白王。”
“祖父思忖了一夜，隻道劍士得劍後如果真能刺死白王，確實是為天下人除一大害，從此天下少了不少的紛爭，各國無須再去窮兵黷武，百姓得以安居樂業，不正是鑄劍桃工的最高王道嗎？劍士要刺的人是白王，不也正是我鑫國多年的宿敵嗎？”
“第二天，祖父開啟了封閉了三年的鑄劍爐，用了十幾天的功夫鑄出了一把加長銅劍。銅劍臨出爐時，祖父喝令我父親用木錘猛擊其胸，吐前一大口鮮血噴於長劍之上為長劍發紅。當時不懂事的我和弟弟在一邊嚇得大哭，因為以前的長劍發紅都是用雞血來做的。”
“劍士帶著長劍離開了鹹城，三個月之後，從白國都城鄴城傳來了有人行刺白王失手，當場自戕的消息。祖父暗暗歎息了一回，渾沒想到此事給我家帶來的禍患。”
“又過了兩個月，白國十萬大軍壓境，當年已入致政之年的老鑫王一向懦弱，原以為白王又是來索城要地，沒想到白國十萬大軍隻是要鑫國交出為刺客鑄劍之人。”
“祖父所鑄之劍天下無雙，白國人一見便知。為一人而息幹戈鑫王自是願意從命，更何況還有幾年前讓祖父鑄劍而未得的王公貴族們在一邊煽風點火。當晚即派甲士圍了我家，除了我娘帶我外出得以幸免，其他一家老小近二十口子全部被抓，次日全部交與白國。”