大軍中孫旭東放慢了大軍行進的速度，一直用心觀察著右邊移動的灰塵，果然那團灰塵也慢了下來，孫旭東不由暗暗提高警惕，心中估算著曠的行程。
慢慢往前行了有十六七裏，孫旭東令大軍停止前行，叫來王剪帶著本屯人馬列作好準備後，再看遠處的地平線上已不見灰塵，十幾個極小的黑點似乎也停了下來。
再等得一刻，孫旭東一聲令下，王剪一屯軍馬疾衝而出，迅速向右翼衝去，兵士們一邊挽住韁繩策馬，一邊兩手取下弓弩，單腳蹬開弓弦，將弩箭引上箭巢，一觸即發。
馬蹄揚起的塵土遮蔽了孫旭東的雙眼，待一屯軍馬行遠眼前灰塵散盡，孫旭東再極目遠望，地平線上的那夥人已經消失。如果算計得不錯，曠帶的人應該會從更前方截住他們。
眼前王剪的軍馬蹄聲漸遠，身影越來越小。忽然向正右方的軍馬調整了前進的角度，向右前方追擊，孫旭東心中一定，那夥人被曠截住，在向右前方向逃跑。即命大軍前行，準備接應。
曠校尉帶著百人隊借著大軍揚起灰塵，向右一陣疾馳，兜了一個大圈子後穿插到了那夥人的前方，拉長隊形後即向他們圍攏過去。
那夥人像是根本沒發現曠帶著的人，直到王剪的人馬從大軍方向撲來，才撥馬返身逃跑，狂奔幾裏地後，隻見前麵塵土飛揚，百十名兵士手端著弓弩迎麵圍過來，領頭的一聲呼哨，領著隊伍又向前逃。
王剪的人馬追近後即呈扇麵散開，兩下人馬頓時從四麵八方撲了過來，那領頭人一看逃跑無望，帶著人停住馬，滿臉驚惶四麵張望。
“你們是幹什麼的？都下馬蹲下。”曠已飛馬靠近，隻見這十幾人卻並非胡人裝束，便一邊喝令他們下馬，一邊伸手撥出了闊背銅劍，帶著親自縱馬上前。
那十幾名漢子立即從馬上跳下後蹲下身，為首的人濃眉大眼，卻是一身緊衣裝束，並不著盔甲。見曠已走近臉上反有欣慰之色，斜著站起身躬身作揖道：“軍爺，小人們是商隊的武護。您老是鑫國軍隊吧？”
“武護？哪國的武護？”曠知道武護是商隊為保證旅途安全，聘來作保鏢的。他上下打量著那人問道。
“軍爺，小人們都是正經的武護，青國人，護的還是你們鑫國的商隊呢。”那人涎著臉答道，說罷伸手入懷抖抖索索地掏摸。
王剪帶的人也已經圍上來了，圍在正中的十幾人眼看著四周弩箭上弦的兵士不禁有些驚慌。曠冷眼打量著剩下的人，隻見他們都帶著佩劍，還有四、五人背著長大的步弓，腰中懸著的箭壺裏插滿長箭。所有人臉上身上都是灰撲撲的，兩匹無人騎坐的馬背上放著兩摞子皮水囊。
為首的那人掏摸了半天，從懷中摸出一卷成卷的絹頭，對著兩手捧著高舉過頭頂。曠身後的親兵一手持劍，催馬上前幾步，伸手接過返身遞給曠。
絹頭打開，是青國發的武護引子，上麵蓋著青國血紅的印章。這東西曠卻從未見過，無從識別真偽，看了幾眼後讓親兵送給王剪。
“既是武護，那你們所護的商隊呢？”
“回軍爺的話，小人們此次護的正是大鑫國的商隊。因錯過了水頭，正停在四大等咱們汲水後再趕往昆寧關呢。”
曠和王剪對望一眼，一時無法確定此人是否有詐。收起手中闊背銅劍跳下馬，走到那人跟前，伸右手就抓住那人前胸，左手拉開衣領，隻見那人肩頭白白淨淨，並不是奴隸。
王剪返身招呼一聲，帶著親兵們把剩下的人衣服全都扒看了，並無破綻。曠指著背弓的人問那首領道：“武護用得著這麼長大的弓嗎？”
“哎喲軍爺，”那首領掖著衣領，滿臉陪笑說道：“這段腳程多猛獸，不帶長弓說不定大夥都喂了大蟲。”
荒原多猛獸昨晚蔣校尉已說過的，曠還是有些疑惑，問道：“最近胡子到處出沒，你們不要命了嗎？”
“方才他們還說您老們就是胡子呢，小人說胡子從來不近昆寧關的，不用擔心，肯定是大鑫國的神軍。”那首領馬屁拍得山響，滿臉笑道。
這人神色自若，言語間也不無道理，王剪拉過曠說道：“校尉大人，我看不如將他們先押回去，等將軍大人定奪。”曠疑心也未盡去，點點頭，對那首領道：“帶著你的人跟我們一起回到軍中。”說罷返身上馬喝令兵士們歸隊。