孫旭東仔細看著手中的武護引子，這玩藝兒誰都沒見過，實在有些難辨真假。心裏琢磨著這武護大概就是日後類似於保鏢的一類職業，沉吟著問那首領道：“既是武護，為何一直偷偷摸摸跟著我大軍？”
“將軍大人，”那首領低著頭偷望了孫旭東一眼說道：“小人們上打算到頭前的烏蘭去汲水，剛好跟將軍大人的同路，怕冒犯了將軍大人的虎威，所以隻敢遠遠避開些。”
孫旭東看那首領的神情，就知此人甚為機靈。先看了一眼軍中的向導，示意頭前是否真有個叫烏蘭的地方可以取水？向導對他點頭。孫旭東便用眼緊盯著那首領，一心想找些破綻，沉聲問道：“那本將軍派人過去，你們為何要逃？”
“哎喲冤枉。”那首領叫起了撞天屈，打恭作輯苦著臉說道：“先前大夥兒還以為是那個。。那個。。胡。。，要能肯定是大鑫國的神軍，小人們哪敢逃啊。”
孫旭東環望了一眾人眼，見沒人找得出破綻，將手中的武護引子還給那首領：“那好，既和本將軍同路，那你們就跟著大軍同往烏蘭。”
“是、是、是。”那首領倒似巴不得有這一句，竟然喜笑顏開，接過武護引子揣入懷中，招呼手下人上馬隨行。
孫旭東打馬回到中軍，下令大軍繼續前行。不到十裏地，遠遠就見派出的斥侯飛馬趕回，一路大叫：“報大將軍，有軍情。”隊前的兵士迅速兩邊分開，讓出主道，斥候直接飛馳到中軍主將前。
“快說。”孫旭東揚手示意大軍停行，急問道。
“報大將軍，接前報，前方十五裏，塵土飛揚，似有大批胡子軍馬。”
“有多少人？往哪個方向去？”孫旭東皺眉問道。
“人數大約有三萬人，似是正在安營，前報未敢靠得太近，已徒步趕回再探。”
“好，再報。”
孫旭東打開地圖，吩咐身後親兵傳令兩翼速向中軍靠攏，再傳左、右鋒校尉前來中軍。
一聽前方有敵，兵士們立時都變得有些緊張，大都不自覺地伸手去摸銅劍或是弓弩。眾人肅靜中，曠校尉和胡校尉分從開邊急急趕來。
“斥候來報，前方十五裏有敵軍三萬正在安營紮寨。”孫旭東手指地圖，對兩位校尉說道。
“此處怎會胡兵出現？”曠問道。如依昨晚蔣校尉所說，胡子大多是在出了這片荒原之地過後才現蹤跡，此時才行了最多五十裏不到，如何就能遇見數量達三萬之從的胡子？實是有些令人費解。
“難道是我軍露了行藏，胡子特意在此設伏截殺？”孫旭東看著地圖說道。
“咱們才剛剛露麵，就是胡子布罷了斥候，也不致得到訊息如此之快吧？”胡校尉凝思著慢慢說道。
三人正在琢磨之際，大軍後隊忽然一陣大亂。“媽的，這小子砍水囊，快截住這群王八蛋。”
三人急忙轉身，就見方才那幫武護已策馬向右後方向疾馳而去，兵士們不得將令並不敢放馬追趕，不過手中的馬弓和弩箭疾發，逃跑的十幾人中立時便有五六人中箭慘呼，從馬背上倒栽下來。
“王剪，帶隊追上射殺。”孫旭東撥轉馬頭大聲喝令，直奔後隊，隻見隨軍軺車上的兩隻大皮水囊都被利刃割破，水從幾處破口處傾瀉而出，流到幹涸的荒原之上，瞬間便無影無蹤，隻剩下一片水印。
“快紮上皮囊！”
軺車邊的兵士手忙腳亂，從馬背上跳下，可麵對著四處露水的皮囊卻是無計可施，最後幾名兵士衝上去，想用手將破口處捏攏，卻哪裏能夠。
王剪帶著幾十人奮力追趕那幫武護，邊奔馬邊放弩箭。他的兵士們使用這種改良後的弩訓練已有些時日了，第一次用於實戰，起先不免有些慌亂，慚慚手穩下來，即使是在顛簸的馬背上，準頭也還不錯，追了一、二裏過後，七、八名武護被他們射落馬下，餘下幾個人拚死奔逃，不時回身用長弓回擊追兵。
孫旭東眼見王剪他們越追越遠，擔心前麵胡子有伏兵，下令鳴金。王剪揚手下令兵士停步，回馬再看被射下的武護首領，隻見兩枝短弩箭從後背洞穿前胸，早已咽了氣，心中不由對孫旭東改製弩的強勁力道暗服。