孫旭東低頭思忖良久，這是他第一次一個人決定大軍的生死，很有些打不定主意。胡子既然已經知道了破虜軍的行蹤，人數又占約絕對優勢，為什麼隻是阻在大軍進行的路上，而不上前一決生死呢？現在破虜軍的處境其實很簡單，要麼往前突破胡子的防線，以逸待勞的三萬胡子兵張弓撥弩正在等著。要麼出師不利，往後退回昆寧關。第三條路則是往左，冒著失水和荒原迷路的危險繞過眼前的胡子。三條路都有莫大的風險，這實在讓他有些委決不下。
孫旭東一指大軍左邊的荒原，轉頭問向導道：“這邊你從前走過嗎？”向導沉默了片刻後說道：“回大將軍，往前走個幾十裏，標下都很熟悉。再要深入了，標下以前跟著馬幫走過的次數不多，雖不甚熟，卻也隱約記得些。”
“衝了吧！”王剪一見向導把握不大，在一邊咋呼道。孫旭東沒理他，轉頭看了曠校尉一眼，曠冷峻的麵容分外沉著，讓孫旭東心中一定，開口問道：“司虞，你看我大軍該如何行動？”
曠稍作沉吟，抬頭不答反問道：“胡子為什麼獨獨放開了左邊？”
“要麼料定我軍不敢輕易涉險，有恃無恐。要麼引誘我軍前往烏蘭，暗設伏兵。”孫旭東答道，問題轉來轉去又回來了。
“正是，胡子就是料定我軍不敢輕易涉險。孫先生不是說兵者，詭道嗎，我看咱們偏偏反其道而行之。再說烏蘭地形一馬平川，無任何遮攔，並不宜大批兵馬設伏。我看還是按胡校尉所說，先多派斥候去烏蘭打探，看情況再定奪。”
不入虎穴焉得虎子？孫旭東沉思片刻，暗下決心。轉身令神機營選出二十人，十人一隊，一隊由蔡輪帶信鴿，跟著斥候們監視正前方的三萬胡兵，胡子動即放信鴿。另一隊跟著向導前往烏蘭：“途中若有異象，千萬不要接敵，即刻回報本將軍。”
兩批人立即飛馬而出，孫旭東令兵士們不準離鞍，軍中器匠火速修補好破水囊。
往前方派出的斥候不停地回報，胡子隻是在原地擺好了陣勢。在其大隊後竟還似有煙塵。
果然是擺下了幾道防線，如果直衝正好被圍在中間四麵受敵。胡子總共大約也隻有八萬之眾，如果後麵還有大批兵馬，烏蘭就應該不會設伏。
大軍在荒原上靜靜佇立，除了偶爾的幾聲馬嘶，兵士們個個神情嚴肅，沒有人相互私自議論。近半個時辰過後，到烏蘭打探的向導和神機營的軍士們終於快馬趕回，回報烏蘭確無異狀。
“取水的小河裏是否有水？”孫旭東欠身問道。
“有。”向導答道，那段小河即是到了枯水季節也不會幹的，標下特意去看了，有水。“
孫旭東不再遲疑，下令大軍即向烏蘭開撥。
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“軍師真神人也。”極遠處趴在地上的胡子斥候頭子站起了身，其他八名斥候也爬起來，各自拍打著自己身上的灰塵。“留下六個人遠遠跟著，我先快馬回報軍師。”
六名斥候點點頭示意留下，餘下的兩名斥候跟著頭子跑向藏馬匹的一處低窪地。
聽了回報的胡子軍師冷冷一笑，對身邊率軍的胡將立不花說道：“這大功算是立下了，將軍隻要跟著收屍就行了。”立不花哈哈大笑：“功勞都是軍師的，立不花跟著沾光。嘿嘿，還是你們漢人那個那個濕滑濕滑的。”立不花漢語不太地道，私自用濕滑替代了狡猾。
“將軍說錯了，那叫狡猾。”那軍師苦苦一笑，若有所思，兩眼望著帳篷外幽幽說道：“漢人不是狡猾，而是被逼無奈。”
立不花體會不到眼前這位軍師複雜的心境，怔了一下過後搖頭笑著說道：“你們漢人的心思，咱們不猜，猜也猜不出。”
那軍師眼裏閃過一絲輕蔑，一揮手笑道：“是啊，將軍隻管大碗吃肉，大碗喝酒，沒事猜別人的心思幹嘛？”說罷兩人相對哈哈大笑。