在民族危亡之際，如果斬釘截鐵地回答誰是堅定的戰死者，那麼一定不是有錢有勢的膽小的軟骨頭（懦夫），那麼當然是水生火熱中的勞苦大眾了。曆史的輝煌總是一群所謂的“曆史名人”在邀功頌德，然曆史是一個人或幾個人的奮鬥史，還是一個民族的奮鬥與血淚史呢？好似一個民族在幾個人的召領下，有了無限的破壞力和創造力，這個民族賦予了這幾個人特權，甚至兒孫的特權，那些淩駕於人民以及國家之上的特權。但有一天他們爛酥了骨頭，似乎也就有了毫不猶疑為一時安樂而出賣國家的“特權”。這些“特權者”儲存著一顆顆醜惡的靈魂，麵對強惡，他們是搖著尾巴的哈巴狗；對待窮弱，他們是惡煞的吸血鬼。不知從何時起，人類就有了三六九等的劃分，一部分少數人必須壓迫另一部分多數人。因窮困殺人直接是敗壞文明的犯罪，而富貴殺人似乎又總是在證實曆史的一個玩笑。
然窮困最終保持住了一個國家崛起的心膽。一個民族中的一個人，在他的時代，無論自然還是社會的現實，都是他腳下的一條路。
石頭選擇了去西部的路，那個歲月，腳和手是最強大的機器，從中部到西部的目的地，要靠兩腳一步步丈量過去，不會在乎時間的代價，似乎也沒有時間。
正至仲夏，老天爺憋住勁兒炙烤大地和草地，空氣的熱浪發了瘋似的湧來湧去，致使一切看得見、摸得著事物都按捺不住由裏到外的躁動，隨時都有可能成為一個氣憤的火球。遠處稀落的一些樹木，被烤成了光杆兒，沒精打采，更逃脫不了，垂著煎熬的頭像群等死的老馬奄奄一息。草地上光禿禿，沒有一點綠色，焦黃一片，還以為戰火剛剛停止。一些小動物窩裏熱的呆不住，都賊頭賊腦地跑出來亂竄，找尋一塊陰涼的神聖之所，但這個舉動不僅使得它們徒勞一場，而且還會導致家族分裂，隨時發生群體廝殺。很難發現草地上還有牛羊馬，這是殺死它們最好的氣候，尤其羊，那麼厚實的毛，牧羊人頂不住太陽給它們剪毛，加上水源和草料嚴重匱乏，不多久就自然死亡了。死了，屍首又得不到及時掩埋，一經高溫，空氣就彌漫著可怕的死亡瘟疫，不僅牲畜，而且人們也是很難幸免。滴雨不下的日子，大塊頭的動物耐不過那些地層下的小動物，針葉類或荊棘類植物的生命力要強過那些闊葉類植物，誰新陳代謝或吸收和蒸發水分厲害，誰的性命曆程完結也快。這幾乎就是力量懸殊的消耗戰，考驗的不是命運，而是無聊的持久力。
高溫下，死亡的氣息霸占了一切地方，連心情都是。如果一個人沒有足夠的耐力和鬥爭力，那還沒有動彈，就已經被殺死了一半了。因為焦荒的草地上隨處可見恐怖的白骨，真是白骨露於野，千裏無人煙的慘景。整個草原不隻今年沒雨，自從戰爭爆發以來，雨水就少見了。好幾年不見雨，而遊牧民族是要靠老天吃飯的，餓死了牛羊，他們也將淪為難民。一個人怎麼都能活得下去，但一群人甚至更多更多，那就得顛沛流離了，有的餓死，有的行乞，有的當土匪，有的當兵，有的打日本人，有的投靠日本人。人在死亡的恐懼麵前，逃生的手段不一，一部分人隻為活著，一部分人為了更多人活著，還有一部分人還為虛榮享樂活著，更有甚者為了活著出賣了別人活著的機會。