就在那個上午，另一家失去孩子的年輕父母，在一片撕心裂肺的痛哭聲後選擇了離開棗村，他們不是逃跑，而是不知道怎樣繼續在孩子死去的地方活下去。傷心地搬到了隔壁一個村裏去了，也許痛苦會在看不見痛苦的地方漸漸消失。
而兩個無辜孩子的離去，給棗村帶來是的更多的陰霾，過了不久又有三個孩子給奪走了。
七月裏，整個棗村好像給無情扔進了火焰山，即使大槐樹的葉子也被炙烤成老黃葉，人們壓製著無奈的恐懼蜷縮在屋頭，忍饑挨餓。石頭也不上山放牧，放牧的損失比待在家裏更厲害，就是在羊圈裏也時不時有羊倒下。實在招架不住了，整一個七月就掩埋了十來隻羊。不隻羊，還折騰走了五六個上了年紀的老人，熱的吃喝不上水，又上不來氣，就隻能嗚呼而去了。剛埋了羊，就有人喊叫誰家死人了，就又趕緊去幫忙。人死和羊死一樣，苦不堪言，也不會有什麼祭奠的儀式，就一張破爛的裹席，挖個穴埋了去。也少了哭聲，幾乎快麻木了，哪裏還有淚啊！反倒覺得去了好，省的遭這份罪，因為活著的人，誰也不敢對明早多做什麼盼頭！
七月最後的一天，噩耗幾乎如地震般地動山搖。村裏的當家人，書記郭二狗走了，一個人死在了大隊的炕頭上，是自殺的，旁邊散落著毒藥粉，他一定掙紮，難受過，而死後卻十分安詳，隻是眼睛圓睜著，好像在祈求上天降一點雨來。
大概隻求一死了，死前穿戴整整齊齊，胸前還佩戴著一塊亮晶晶的毛主席胸章。在桌子上放著一個舊盒子，裏麵是一些文件，還有村委的印章，最下麵整齊的疊著一份遺書，了了草草寫得十幾行字：俺作為一村書記，上對不住毛主席，下對不住百口村民。俺沒有能力帶領村民扛過這旱災，村裏的老人和孩子餓死渴死很多，騾子死了，羊群也倒下不少，青山燒成了荒山，俺有罪，有大罪啊！俺對不住婆姨，對不住兒子和媳婦，連個孫子都保不住。思來想去，俺打算去見見俺的可愛的孫子和老實的騾子！俺婆姨，就讓她自個跟著兒子們討活路吧，要是兒子餓不死，她也就死不了。
石頭清晨第一個發現了郭二狗的死，最後也是他找了自家的席子裹了郭叔，郭嬸痛苦的緊緊抱著那一捆席子，死了又活，活了又死，死去活來也還是喊不醒她的男人，兩個兒子和媳婦癱坐在爹爹的旁邊泣不成聲，送別的村民也是眼淚嘩嘩的不停落，哭喪鳥在枝頭呀呀的吼叫，好像長舌催命鬼一般令人討厭。吳麗俊跪坐在郭嬸兒身邊，也是痛哭流涕，但還是極力勸說郭嬸多節哀，她很能體會那種失去親人，尤其失去丈夫的難受。然而，這個殘酷無言的世界總會在人絕望的時候提醒，“男人不在了，那就用你女人的肩膀撐起！死不死，不是由本人說了算。”
一陣哭聲落，一片哭聲又起，尤其在出山的時候，郭嬸和兩個兒子，以及媳婦身子拖在地上，死死拽著郭二狗的裹席不鬆開，眾人都傷心的捂著嘴巴嗚咽，不忍心看著出山時那難舍的一幕。石頭一邊擦淚，一邊和兩個村民吆喝著，使勁抬起郭叔，硬生生地綁開郭嬸，以及她兒子和兒媳的手，猛架起，像一股狂風抬了出去。郭叔被下葬在他爹爹的身邊，石頭給墳頭插了根招魂柳樹枝條，散了些紙錢，墳頭還給扣了個他身前用過的碗，擔心他在下麵挨餓。
送行的人帶著一顆顆沉重無比的心散去了，失去親人的一家子還在那裏哭喊著老天爺發發慈悲，好讓閉了眼人活過來。
鄉裏得知棗村書記郭二狗自殺身亡，並沒有舉行任何告別會，甚至在出葬的那天也沒有派個人來。
大抵獲悉郭是自殺的，而自殺對於村的黨員幹部是丟人、可恥的。按道理是要追究原因的，如今沒有進一步追究死者的責任也是三生有幸了。
村裏人所有人都知道，書記郭二狗是瞅著老天爺的無情，絕望了！他用盡了渾身解數也遏製不住大量死傷，憂憤的實在看不下去了，才走了死路。每個村民心中默默的敬重他，有人甚至為老書記偷偷寫了靈位，藏在大槐樹的樹洞裏，以求老郭能夠駕鶴仙去。
郭二狗下了葬的那一夜，吳麗俊一家人幾乎沒有睡，小小的炕上坐著很多人，還有郭叔家的兩個媳婦，一個個埋沉著頭，頹廢地抱成一團，似乎所有人也忘記了點燈，每個人鼻孔裏呼出的熱浪就像是突來的冰雹，把每個人勤懇的希望之田砸了個粉碎。
這時候，外麵竟然有人喊，起風了，真起風了！好幾個月一點風都沒有，卻在不正常的今晚來了，先是石頭站起來走了出去，接著幾個人都出去了。真起風了，風敲打著大隊的門直砰砰響，而這風明顯與這令人窒息的悶夜一點不搭調，給人以涼颼颼的感覺，就在這時候，天空哢嚓響了一個霹雷，隨之落下幾滴可以數清的雨點來。想象力豐富的吳麗俊見此景，不免感歎說：“好人死了都還想著活人的饑渴，隻是他能力有限啊！”
大家不約而同伸開手臂挽留這僅僅的幾滴雨，幹癟的手裏裏有了絲絲潤濕，慢慢縮放在嘴邊，情深地用舌頭尖舔了舔，一個個感覺好甜好甜！