六零年沒吃的，餓死孩子，餓死喜鵲——餓殍遍野，舉步維艱！非正常死去的人成為活著的人心中一座座難以抹去的墳塋，如果有鬼神開路，真想問問另一個世界的冷暖。
一些人去了，有名字的，沒有名字的，終成了那可怕年代的符號，沒有人統計和對比過，這是一場怎樣的無硝煙的殘酷“戰爭”？
清明到了，有幸熬過來的人把一層層薄弱的紙錢焚化，希翼帶去他們對故人的思念。
路上行人雨紛紛，開春終於下雨了，大地開始默默的，無怨無悔地煥發出生機，焦灼的泥土披了綠裝，枯死的柳枝垂下了新的嫩枝。石頭給郭二狗墳頭插的柳枝竟然也出奇的活了，長出一朵朵嫩芽來。
村民的信心在漸漸康複，老天爺也不吝嗇了，過幾天就來一股子春雨，老老少少再也不是坐的等死了，大隊的高音喇叭又響了起來，一切可以使喚的農具給翻騰出來擦得鋥亮。沒有了騾子，就男人耕地，女人拉犁。
熱火朝天的勞動重又恢複了。
這一春天，石頭存活羊群雖銳減到十來隻，但又生了好幾對雙胞胎羔子，大傷元氣的羊群還是有了些起色。羊少也不是壞事，放牧不累，羊也能吃飽。
原來的村長石柱子叔兼任了書記，他提高嗓門在喇叭裏大喊：根據縣、鄉號召，要組織全民上山植樹造林，俺村給報了多少棗樹和核桃樹，當然最後帶回來隻能是種子，要俺們自己先育苗，育苗後再栽種。雖今年光景有好轉，但由於往年的嚴重損失，縣、鄉裏要添補大隊多少斤糧食。更主要的是今年下放到俺村幾個工人指標，十六歲至二十歲的小夥子，隻要家庭貧農和中農成分都可以積極踴躍報名。鄉裏還給俺村增補了一位老師，村委會決定由武相萍暫任學校校長，和即將到任的老師把俺村的掃盲活動搞好，搞實。...... 最後就是各小隊組織好生產勞動，莫敢耽誤了耕種節氣。
鐵蛋聽了大娘的話，報上了工人。聽說全村報了六個小夥子，至於最後誰能出去當工人，要等秋天體檢後才能知道結果。
新來的老師是位女的，名字叫林霞。聽口音便知不是本地人，至於哪裏人，她自己不便回答，也就不便問了。林霞年紀有三十歲左右，據她自己介紹，以前在什麼什麼地方當話務員，由於家庭成分原因，給安置到這裏教書。雖已經接了婚，卻竟不知道自個丈夫的下落。吳麗俊一聽便清楚，林霞的政治處境十分艱難。她心裏很是同情，但為了諸多顧慮隻能藏掖在心底。
林霞就住在大隊房間裏，一個女人，既要教書，更要參加農業生產勞動。其實，勞動是主業，教書隻是她體力勞動之餘的副業。由於她性格孤寡的緣故，似乎村裏的婆姨們不太待見她，有些好事人還在背後指指點點。吳麗俊借助機會開導了她好幾次，她才漸漸放下了那些所謂讀書人常有的虛架子，慢慢向群眾戰線靠攏。
而石頭和彩雲正忙著開墾育苗的上坡，甚至顧不得回來吃飯，還得鐵蛋送。至於羊群交給了鐵蛋和春兒看料。南角後山一條坡溝，夫妻倆用了不到半個月時間就整理出來了。恰好在弄好的第二天就迎來一場雨水，書記石柱叔和石頭又匆匆到鄉裏背回兩口袋種子，晚上都顧不得休息，連夜把種子浸泡在水裏。白天組織了五六個勞力花了兩天時間才把種子育在開墾好的坡坎上。石頭和鐵蛋又花了三天的時間，把一擔擔的羊糞從村裏挑到南角後山，還得一撮撮撒在按了種子的土坑裏，疼的鐵蛋肩膀酸腫好幾天，晚上隻能斜著躺下，一翻身就疼得嘶啞咧嘴。
當然幹的多，掙得工分就多，石頭一家起碼不是十分挨餓。而且村裏也實在少不了像石頭這樣願意下大苦的勞力，石柱叔經常把自家一份口糧硬塞給彩雲，他家孩子們都自理門戶了，兩口子吃不了多少。
一條長長的育苗的溝，被石頭精心嗬護著，一天變一個樣，種子見了次雨後就破土了，一棵棵嫩嫩的小綠芽好像在向石頭招手問好似的，石頭甚是高興，他幾乎每天必去，上午在，下午還在，使得好些年輕的勞力自愧不如。更甚是，他視每一棵幼苗如同每隻羊羔子一般親，給一棵棵樹苗把根土憨實，還留足蓄水的土壕。不到一個月，荒涼的溝坡顯出一片片生機盎然的景致來，石柱叔陪著縣、鄉裏的領導參觀後，領導給予了棗村很高評價，尤其石頭功不可沒，因此光榮當選為縣級勞模。這也是他第二次被評為勞模，在草原大生產時，就被評過一次。嫂子小心翼翼的用塊紅布把勞模獎牌給包裹好，交給彩雲給體貼保管好。
給一家人更增添喜慶的是鐵蛋要迎娶春兒了，春兒娘什麼要求都沒提，她打心底看中了鐵蛋這小夥子，加之鐵蛋可能要被挑去當工人，她覺得把春兒托付給鐵蛋是值得的。拋開兩個孩子不說，就是石頭一家，她幾乎每個人都喜歡，十分樂意相處，她覺得天底下的大好人、大善人也就如石頭一家那樣的了。
結婚的日子選好了，定在了六月二十日。