晚上，春兒娘和彩雲整理嫂子的遺物時，在一個軍綠小包袱裏掉出一把手槍，裏麵還整齊疊有幾份書信。彩雲趕緊讓石頭去喊識字的石柱叔來。石柱叔匆匆趕來，彩雲把這些遺物拿了出來，有一份信很是醒目，是嫂子早也寫好的遺書，上麵寫著：
“...... 當你們看到這份信的時候，嫂子已經和阿木爾在另一個世界團聚了！至從阿木爾走了後，嫂子幾乎生不如死，對於死，坦言說已不是件恐怖之事，反而常常期待它的到來。這幾年多虧石頭和弟妹烏倫珠日格了，真是你們從遙遠的草原來到這裏，讓嫂子熄滅的心燈又燃燒起來。和你們生活在一起的每分每秒總充滿著無限的快樂。
看著鐵蛋娶了春兒，自然想起了阿木爾娶嫂子時的情景，心裏真是甜美極了。鐵蛋和春兒是絕配，希望他們好好過日子。石頭從鬼門關轉了一遭，幸運活了過來，又讓嫂子再次覺得人命絲毫由不得人。彩雲你要聽嫂子的話，要說服石頭不能再那麼不要命地幹活了，那些活兒是永遠做不完的，身子跨了就來不及了。
......
你們一定要記住，如果有一天嫂子離開這個人世，千萬不要難過，反而應該替嫂子高興，因為嫂子一定是和阿木爾團聚了！！”
雖然石柱叔不能完全讀通信，但還是明白了大概意思。他把對遺書的理解告訴了彩雲和石頭，還叮囑他們千萬不能讓薛幹部得知這份信以及手槍。
石柱叔走了後，石頭和妻子決定將這些遺物全部燒掉，唯一的手槍用塊手帕包起來藏在嫂子的胸前。
石頭和彩雲聽了石柱叔的話，悲痛的心稍稍減輕了點，也相信嫂子是和大哥阿木爾團聚了。為此，石頭輕輕的把阿木爾的靈位也放到了嫂子身旁。
夫妻倆點燈為嫂子守了兩夜，第三天鐵蛋和春兒風塵仆仆趕了回來，一進門看見大娘安詳的睡在炕上，兩個人因沒能見大娘最後一麵而感到無比的內疚，鐵蛋和春兒雙膝跪在地上深深給大娘磕了三頭。
天氣熱了起來，不能放置長的時間。原計劃就是等鐵蛋和春兒回來見見大娘最後一麵就準備下葬，而且石柱叔已叫人打好了穴。
第四天早上，石頭輕輕把嫂子抱進草席上，並且裹好，和兒子兩個人抬起嫂子，在石柱叔還有其他幾個人的照料下，緩緩朝下葬地走去，彩雲跟在後頭朝天上撒些紙錢，村裏很多村民自發的跟在後麵送了一段。
嫂子和阿木爾的靈位一並埋了進去！
石頭和彩雲，鐵蛋和春兒坐在地頭痛哭了一頓，燒了些紙錢。石頭在嫂子墳頭堆了塊石頭代表自己，希望自己這塊石頭永遠保護著嫂子。又在墳頭插了柳枝的招魂樹，願嫂子和大哥阿木爾的魂兒能夠在這裏安息！（奇怪，石頭插的柳枝後來竟長成高大粗圓的酸棗樹，十裏八村的年輕人要成親時，定要來摘些這根樹上的大大紅紅的酸棗，這是為什麼？每個人似乎都有自己的一份答案，最為普遍是酸酸甜甜的日子，濃濃的愛！）
後來，文化大革命結束後，致富的村民自發出資在南角立了碑，以紀念石頭和嫂子武相萍（吳麗俊）為棗村植樹所作出的貢獻！
一個人的死，換來的最多也不過一把土。但實際上，吳麗俊的死倒是恰到時間，因為她去世後的第二年，一場聲勢浩大的文化大革命就如颶風一般席卷了全國。而很多人同樣是死，卻受盡了種種非人的待遇，不忍屈辱選擇了自殺。自文化大革命爆發後，光在棗村自殺的”知識分子”就多五六個，有被直接打死的，有不堪受辱自投茅坑的，還有因恐懼而上吊的。
死也要會死，死的時機恰好，老天爺實現了吳麗俊最後的祈求！
原來那些善良的村民一夜之間變成了正當的，合理的暴民，看誰不順眼就批鬥誰，小孩偷個果子被逮到，都要大刑伺候，甚至打的皮開肉綻。
尤其自從薛幹部成立了革委會後，血腥時刻籠罩著大隊院子，誰隻要被舉報，不管是否真實，都要被打得半死。連書記石柱叔都逃不脫，不知他什麼時候說了句，“中央毛主席當家，棗村他當家。”的話，就因為這十二個字差點要了他的命，給革委會的人捆在棗樹上扒光了衣服，用燒紅的烙鐵烙下半身，不僅如此，還被幾個人用棍子撬開嘴巴灌大糞。
...... 文化大革命 ......