前817年（周宣王十一年）春天，魯國國君魯武公和長子公子括、少子公子戲，朝見周宣王。周宣王喜愛公子戲，想要立公子戲為魯國太子。周宣王的大夫樊仲甫（一名仲山甫）勸阻周宣王說，廢長立幼，不合舊製，周宣王不聽，執意立公子戲為魯國太子。同年夏天，魯武公回國後去世，公子戲繼位，是為魯懿公。
前807年（周宣王二十一年），公子括之子伯禦與魯人攻殺魯懿公，伯禦被立為魯君，史稱“魯廢公”。[8]
前797年（周宣王三十一年），周宣王討伐魯國，殺死魯廢公伯禦，周宣王詢問大臣魯國公子中誰能勝任魯國國君之位。樊穆仲說，魯懿公的弟弟公子稱，莊重恭敬，敬重老人，處事執法必定遵循前朝禮製。周宣王於是在夷宮（周宣王祖父周夷王的廟廷）立公子稱為魯國國君，是為魯孝公。經過此次事件之後，周天子聲望大減，諸侯多有違抗王命之舉。
由於這次幹涉的力度過大，導致周王朝的地位和實力大減，最終說明了周朝第十一代國君雖有抱負，但是周朝已經外強中幹了。
政治上的不成功，導致了軍事上的大失敗。周宣王晚年多次對周邊部族用兵，但大多以失敗而告終：
前797年（周宣王三十一年），周宣王派軍隊攻打太原之戎，沒有成功。
前792年（周宣王三十六年），周宣王派軍隊征討條戎、奔戎（今山西夏縣西南），戰敗。
前789年（周宣王三十九年），周宣王派軍隊征討申戎（即西申國，今陝西省米脂縣北）獲得勝利。同年，周軍在千畝之戰大敗於薑戎，南國之師全軍覆沒，周宣王在奄父的幫助下才得以突圍。
大家想一想，一個國家的國王要靠一位諸侯國的將領幫助突圍，這明顯就代表了很大的衰落。
當一個國王不聽勸諫到了一定的地步，就代表著這個國家已經到了衰敗的時刻了，周宣王也就是這樣的一個晚年。
藉禮原是村社中每逢某種農業勞動開始前，由首領帶頭舉行儀式，耕種集體所有的藉田，具有鼓勵集體耕作的作用。西周時期，原本屬於集體所有的藉田，即公田變為天子、諸侯以及貴族私有，藉禮也成為在春耕、耨耘、收獲時，天子、公卿百官舉行儀式，監督和巡查庶人耕種、無償占有庶人勞動成果的一種活動。周宣王在位時，不到千畝舉行藉禮，虢文公勸諫周宣王，宣王不聽。有觀點認為，井田製在周宣王時期已經遭到嚴重的破壞，公田被大量私有化，周宣王承認了既定事實，相關的藉禮也被取消。
周宣王破壞了老祖宗的禮法，可是他卻沒有製定新的禮法，導致了前後銜接不上了。最後再舉一個例子，這一個例子代表了周宣王的腐敗透頂：
周宣王喪南國之師後，想在太原普查人口來補充兵員、征調物資。仲山甫認為自古以來，人口不用普查就能知道數量，因為司民負責登記生死；司商負責賜族受姓；司徒負責人口來往；司寇負責處決罪犯；司牧知曉職員數量；司工知曉工匠數量；司場負責人口遷入；司廩負責人口遷出，人口數量天子通過詢問百官就可以知曉了，還可以通過管理農事來調查，沒有必要勞民傷財去刻意普查。周宣王不聽勸阻，最終還是在太原普查了人口。
當周宣王變成這樣的一個皇帝時，周朝就已經沒救了，軍事上的連連失利使得國土日漸緊縮，到了周宣王末期，周朝的敵對部落已經在鎬京周圍紮下了營寨，隻等著周朝的最後一顆火苗熄滅了。
我們對這個時期做一個完整的評價：周宣王繼位後，多次的對外用兵，使周王朝一度呈現“四方既平，王國庶定”的局麵。但因連年征戰消耗國力，加劇了西周王朝的社會危機，加上周宣王晚年獨斷專行、不進忠言、濫殺大臣，宣王中興遂成曇花一現。
周宣王四十六年（前782年），周宣王去世，其子姬宮湦繼位。關於周宣王的死因，許多著作記載為周宣王遊獵圃田（今河南省中牟西）時，杜伯的冤魂乘白馬白車，由司空錡護左，大臣祝護右。杜伯戴著紅帽子從道邊奔馳而來，執紅弓搭紅箭，一箭射中宣王心髒，周宣王脊梁折斷後倒伏在箭囊上而死。
那麼在周宣王在這四十六年之間，又幹了多少荒唐事呢？他的繼任者是有名的皇帝，他在曆史上的地位是怎麼樣的呢？
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